Hvorfor det var en fejl for Apple at dræbe hovedtelefonstikket på iPhone 7

Som forudsagt slog Apple lige hovedtelefonstikket i den nye iPhone 7 og iPhone 7 Plus. Det velkendte og universelle 3,5 mm hovedtelefonstik - også kendt som 1/8-tommers hovedtelefonstik og TS-stik - er ingen steder at finde på sine nye telefoner. Apple kørte masser af rationaliseringer til beslutningen, men i sidste ende var det et dårligt opkald og et skridt tilbage for den fremadskuende teknologigigant.

Vi taler om det samme ministik, som først blev brugt i Sonys EFM-117J transistorradio i 1964, og som blev populært til bærbar personlig elektronik med den originale Sony Walkman, udgivet i 1979. Teknologien bag det går over 100 år tilbage, og vi har købt og indsamlet kablet hovedtelefoner har brugt dette stik i over 36 år nu. Selvom Apple ikke har efterladt kablede hovedtelefoner helt i støvet, har det gjort det til et stort besvær at forbinde dem til sine nyeste telefoner.

Apple gjorde det fordi...

Apple Senior Vice President for Worldwide Marketing Phil Schiller kogte beslutningen om at dræbe hovedtelefonstikket ned til ét ord: mod.

Ja. Det er en måde at sige det på. En anden kan være: gamble.

Apple siger, at det har en langsigtet vision for lyd, hvilket er imponerende i betragtning af, at det ikke så ud til, at det havde nogen vision for lyd overhovedet, før det købte Beats-hovedtelefoner i 2014. Apple var på linje med humane muligheder for at forbedre lyden, og valgte kløften. I stedet for at dræbe hovedtelefonstikket kunne Apple have lavet en bedre lydende EarPod, forbedret digital-til-analog-konverteren (DAC) i sin hovedtelefoner for at understøtte lydfiler med højere opløsning, eller forstærke hovedtelefonforstærkeren for bedre samlet lyd for enhver hovedtelefon. Ingen af ​​disse muligheder ville have krævet tilføjelse af nye pladskrævende komponenter til telefonen eller krævet radikale redesigns, selvom det kan have kostet mere. Ved du, hvad det ellers ikke ville have krævet? Mod.

Uanset hvad havde Apple muligheder for at tage lyd mere seriøst, men det gjorde det ikke. Hvor nyt er dette lydsyn egentlig?

Schiller pegede også på Lightning-stikket. "Fra starten har vi designet Lighting til at være et fantastisk digitalt lydstik," sagde han, før han drejede sig mod et eksempel på nye hovedtelefoner klar til at bruge det digitale stik, JBL Reflex Aware, der bemærker, at de ikke kræver noget batteri for at oplade, da iPhone giver alt magten. Det kan være rigtigt, at Lightning-porten er beregnet til at være et fantastisk digitalt stik, men det har intet at gøre med at droppe den analoge komponent. Android telefoner bruger Micro USB-stikket som et digitalt stik, men de har stadig deres 3,5 mm hovedtelefonstik ombord.

Til sidst pegede Schiller, efter at have brugt et øjeblik på at lave sjov med det århundredgamle 3,5 mm-stik, som om det var en sød, tech-avers bedstemor, på pladshensyn som en tredje motiverende faktor. "Vores smartphones er spækket med teknologier, og vi vil alle have mere." Apple siger, at det havde brug for plads og havde brug for det med det samme. "Når du har en vision om, hvordan lydoplevelsen kan være, vil du gerne nå dertil så hurtigt som muligt og gøre det så fantastisk, som det kan blive." For at være retfærdig er der noget sandhed derinde et eller andet sted. Som en tech-besat offentlighed ønsker vi mere. Vi forventer mere. Og måske havde Apple brug for pladsen. Eller måske behøvede telefonen ikke at være helt så tynd? Eller har du brug for en ny Hjem-knap, der faktisk ikke er en knap?

Fremtidens hovedtelefoner

For at arbejde med sine nye telefoner uden hovedtelefonstik introducerede Apple to nye Apple-mærkede produkter, tre linjer af trådløse Beats-hovedtelefoner og noget nyt trådløst teknologi til at drive det hele. De nye Apple EarPods forblev kablet, men brug blot Lightning-stikket nu. Som sådan bliver de udstyret med en DAC/hovedtelefonforstærker og vil i sidste ende trække strøm fra telefonen reducere dets batterilevetid, dog måske ikke meget mere, end når de samme komponenter var placeret inde i telefon.

Apple introducerede også AirPods, helt trådløse in-ear-hovedtelefoner, der ligner meget golf-t-shirts, der stikker ud af ørerne når den er slidt. De er drevet af den nye W1 trådløse chip, Apples første proprietære trådløse teknologi nogensinde, som er beregnet til at gøre parring nemmere end med Bluetooth. Batterilevetiden er relativt imponerende - hvis stadig utilstrækkelig - fem timer pr. opladning, med en medfølgende opladningsholder, der giver op til 24 timers opladning i alt. Endelig pegede Apple på tre serier af Beats hovedtelefoner som ville drage fordel af den nye W1-chip. Tilføj dem alle sammen, og du har fem Apple-specifikke hovedtelefonmuligheder, alle sammen plantet i Apples murede have. Typisk. Heldigvis, virksomheder som Audeze arbejder hårdt på at gøre Lightning-forbindelser til en mulighed, ikke et krav.

Vi ved stadig ikke, hvordan Apples nye trådløse teknologi faktisk vil lyde, men hvis historien er nogen indikation, vil det være "bare OK."

Tag allerede Apple-brillerne af

Apple viser måske en masse cojones ved at slå sit eget spor, men når først Apples magiske glitter starter at slide af, bliver det klart, at Apple har gjort noget, det sjældent har gjort før: fremmedgjort millioner af mennesker. På et tidspunkt, hvor trådløse hovedtelefoner bare ikke kan konkurrere med deres kablede modstykker, virker dette som et radikalt for tidligt træk, hvis ikke et helt kortsigtet.

Dette er ikke som Apples skift fra sit 30-benede stik til Lightning. På den anden side af det kabel er der en standard USB-port, hvilket betyder, at Apples enheder stadig nemt kan oplades og forbindes med alle slags periferiudstyr. Hvad angår grænseflader med eksterne enheder fra tredjepart, tog Apple dette skridt på et tidspunkt, hvor folk allerede var at opgive hard-dock-forbindelser til fordel for trådløse muligheder - adaptere blev gjort tilgængelige, men ikke rigtig nødvendig. Ved at tvinge folk til at tilslutte hovedtelefoner via Lightning, forsøger Apple at tvinge hovedtelefonproducenter til at skabe en ekstra, Apple-only model for hvert enkelt hovedtelefonprodukt, de allerede laver. Det bliver en dyr overgang, og en der vil tage tid. Hvis det overhovedet tager. Måske kan et stort mærke som JBL hacke det, men hvad med alle de andre, mindre hovedtelefonmærker derude?

Lynet er svagt

Men Apple inkluderer en adapterdongle, siger du. Folk vil stadig være i stand til at tilslutte deres gamle kablede hovedtelefoner, hvis de vil, og uden ekstra omkostninger!

Faktisk gjorde Apple klogt i at inkludere lyn til 3,5 mm-adapteren. Hvis det ikke var tilfældet, ville tumulten have været voldsomt. Men denne adapter lyder som et sidste øjebliks træk fra Apple for at redde dens røv. Og det kommer nok ikke til at virke.

Har du nogensinde prøvet at lægge en iPhone tilsluttet et opladningsbatteri ned i en jakkelomme eller håndtaske? Det stopper til sidst med at oplade, fordi Lightning-stikket springer lige ud af telefonen - det er værre, hvis du har et etui på telefonen. Der er simpelthen ikke nok styrke ved det tilslutningspunkt til at tillade selv en lille belastning af Lightning-kablet, uden at det springer ud.

Det samme vil ske med hovedtelefoner tilsluttet de nye iPhones. Lightning-adapteren springer lige ud, og musikken stopper. Tal om en buzzkill. Dongler er også en smerte. Det er endnu en ting, du skal bære, en ting mere, du kan miste, og det gør det besværligt at bruge din slanke nye enhed. Dette er Band-Aid-fejl, hvis vi nogensinde har set en. Og hvis plastret ikke virker, så vil noget bløde ud.

Det andet iøjnefaldende problem med at bruge Lightning-porten til tilslutning af hovedtelefoner er, at du forhindrer telefonen i at oplade, mens du lytter til musik. Vær særligt opmærksom på de næste par dage, hvornår du skal oplade din telefon. Hørte du musik på det tidspunkt? Ikke mere.

Kablet er stadig bedre

Kablede hovedtelefoner er normalt ikke afhængige af batterier, og når de gør det, kan de ofte udskiftes af brugeren eller holder i det mindste meget længere end noget Apple tilbyder. Plus, så god som Bluetooth er blevet i de seneste år, er det stadig ingen erstatning for den rige lydoplevelse, du får fra en kablet forbindelse. Dagens trådløse lyd er sandsynligvis god nok til langt de fleste iPhone 7s målgruppe, men audiofile vil stadig foretrække den bedre lyd, du kan få fra en hård forbindelse.

Tag et kig på den nye LG V20 udgivet lige før Apples store begivenhed. Telefonen blev lavet til lyd med avancerede DAC'er fra Sabre, et væld af avanceret lydbehandling og muligheden for også at optage lyd i høj opløsning. Det hele kommer til slutbrugeren ved hjælp af et standard hovedtelefonstik. Hvis du er en audiofil på jagt efter den bedste telefon med den bedste lyd, kommer den ikke fra Apple.

Trådløs er absolut fremtiden for hovedtelefoner. Men dagen til at afskedige kablet hovedtelefoner er endnu ikke kommet, uanset hvad Apple siger. Ved at fremmedgøre en bred base af brugere vil Apple helt sikkert føle noget nedfald. Debatter vil rase på internettet, nogle brugere vil skifte til Android-telefoner i oprør, og nogle hovedtelefonproducenter vil kæmpe for at tilbyde flere versioner af det samme hovedtelefoner, kun for at finde ud af, at det er en for dyr overgang at opretholde.

Men i sidste ende vil Apple ikke vige. Det har råd til at foretage en så gennemgribende forandring og klare stormen af ​​fornærmelser og dem, der valgte at forlade skibet. I sidste ende vil Apple have sin vilje, og iPhone-brugere vil simpelthen bære byrden ved at købe nye hovedtelefoner, kæmpe med adaptere eller tolerere subpar lyd.

Eller, du ved, bare køb en Android.

Redaktørens anbefalinger

• Den ene notifikation, AirPods og iPhone har så meget brug for
• Apple AirPods Max 2: hvad vi ved, hvad vi vil have, og hvor meget det vil koste
• Apples nye AirPods Pro 2 bruger dit iPhone-kamera til at undersøge dine ører
• Hvordan Apple TV og AirPods Max løste mine tv-hovedtelefonproblemer
• YouTube TV tilføjer endelig billede-i-billede til iPhone og iPad