For over et år siden, da jeg første gang hørte om HPs Blackbird, spekulerede jeg på, om den kunne leve op til sin navnebror.
For dem der ikke ved det SR-71 eller YF-12A (hvis du har et valg, vil du have YF-12A - den har missiler) var militærfly, der dryppede af begær og mystik. Med en klassificeret ægte tophastighed repræsenterede de, hvad der skete, da du sagde "skruemanøvredygtighed... alt, hvad jeg vil gøre, er at gå utrolig hurtigt." Dette, selvfølgelig, var godt, i betragtning af, at det ved tophastighed faktisk at vende en af disse hvalpe krævede rummet leveret af et par gode eller mellemstore stater lande...
Men jeg afviger. Jeg har set HP Blackbird, og mand, går den op til pladen. Uanset om du har råd til en eller ej, har brug for ydeevnen eller ligefrem interesserer dig for spil, så lad os bare sige dette... det er værd at tjekke en ud bare for at se det nyeste inden for stationære pc'er.
HP Blackbird
Det ser ud til, at den faktisk er ved at lette i flugt, og sagen til Blackbird ligner intet andet. Det er fordi det
er som intet andet. Grunden til? Det blev ikke bygget af et sagsfremstillingsfirma - det blev bygget af et firma, der laver bildele. Dette er et etui i bilkvalitet, og du ser typisk ikke dette niveau af pasform og finish på pc'er. Etuiet er desuden massivt støbt aluminium, hvilket gør det til en stor del af køleløsningen. Mens den har plastikpaneler på dørene, der kan tilpasses, er der under disse paneler mere solidt aluminium. Kort sagt, denne sucker er et solidt stykke kunst.
HP Blackbird 002
Hvad mere er, indeni blev systemet co-designet af folk fra Voodoo, påvirket af tidligere Apple-medarbejdere, arbejdet på af ingeniører, der skaber nogle af de mest avancerede avancerede computere i verden, og lavet af nogle af de bedste håndværkere, penge kan købe.
Selv at åbne døren til indersiden af etuiet er en oplevelse. Inde i alle kablerne er gemt, kabinettet er kraftigt kanaliseret og indhyllet, og det indeholder, hvad der måske er det mest avancerede vand/luftkølesystem, der endnu er udviklet. Når først et glimt afslører, er det sandsynligvis noget, der er skabt specielt til HP og i vid udstrækning er baseret på banebrydende teknologi ud af HPs laboratorier, som sandsynligvis var rettet mod fremtidig højtydende servere til at starte.
Den har 5 drev i et hurtigmonteret rack taget fra et af HP's endnu ikke frigivne lagerprodukter, og jeg tvivler på, at du nogensinde vil støde på drev med hurtigere fysisk adgang. Ydermere er en af de første ting, du ser, når du åbner døren, et lille indlejret værktøjssæt, som du ikke vil bruge ret ofte, fordi etuiet stort set er uden værktøj. Og alt er virkelig pænt lagt til start.
På toppen af kabinettet er et pop-up-panel med et udvalg af hukommelseskortpladser og USB- og FireWire-porte. Teknologien indeni afhænger af, hvordan du har systemet konfigureret, og valg kan tage dig fra en kraftfuld baseline til den højeste konfiguration.
Dette er en af de maskiner, du skal se personligt for at forstå den fulde virkning af. Hvis du snurrer rundt i en teknologibutik, så tjek en ud... men medbring også en Kleenex for at tørre din savl op.
Baghistorie
Baghistorien bag Blackbird 002 er lidt interessant. En HP-medarbejder, der var til spil, fik et par HP-chefer i hjørnet og fik dem også begejstrede for spil. (Dette er ikke din fars HP!) Dette førte til den første Blackbird-prototype 001 – en fantastisk æske med aktive lameller, der ville åbne og bundet til farveskiftende lys (som skiftede fra blåt til rødt, efterhånden som ydeevnen steg) – dette gjorde det til en utrolig imponerende boks.
Men lederne var så begejstrede og måske lidt bekymrede over Dells køb af Alienware, at de gik på en mini-købsrunde og hentede Voodoo-computere. I stedet for den typiske vej for en lille virksomhed købt af en stor virksomhed (som typisk fører til blodig knusning af det lille firma), løb Voodoo-fyrene løbsk i HP og hjalp med at transformere pc'en division.
Det første produkt er Blackbird 002, og selvom jeg virkelig savner lamellerne, må du indrømme, at resultatet simpelthen var fantastisk. Indse nu, at dette simpelthen er det første produkt i, hvad der sandsynligvis vil være to separate linjer - en under HP og en under Voodoo – og du får den idé, at dette simpelthen er toppen af isbjerget, da flere fantastiske produkter snart er på vej resultat.
Begyndelsen på en fantastisk pc-bølge
Selvom Blackbird helt klart er revolutionerende, vil Dell og andre sandsynligvis ikke lade den stå uimodsagt længe. Især Dell øger deres konkurrencemæssige reaktion og vendte deres hands-off-politik med Alienware for noget tid siden. HP, med Blackbird, kastede, hvad der svarer til en atombombe i industrien, og alle rivaler kigger nu med ængstelse over for resten af HPs avancerede linje, som sandsynligvis også vil omfatte en revolutionær bærbar. I betragtning af antallet af Apple-folk, som HP har trukket ind i virksomheden i løbet af de sidste par måneder, kan du forvente at se en stigende mængde Apple-DNA også krybe ind i deres produkter. Og hvis du tænker over det, er Blackbird et af de meget få produkter, der uden tvivl er bedre designet og mere avanceret end Apple-modstykket.
Dette betyder, at både Apple og Dell bliver nødt til at optrappe deres spil og gøre mere end blot at omskære ældningsprodukter for at konkurrere med en HP fyldt med bjørn. Vi ser muligvis begyndelsen på en massiv genopblussen af konkurrencedygtigt design, og det kan faktisk bringe en masse spænding tilbage i segmentet, som vi ikke har set i et stykke tid.
Det vil i det mindste betyde en stigning i præstationsorienterede desktops og bærbare computere, og for dem af os, der elsker performance, er det bestemt værd at vente på.
Maskiner bygget til Vista
Dette er også begyndelsen på en bølge af pc'er, der er designet specifikt til Windows Vista, og med den første større service pack-opgradering, der skal sendes om et par måneder, kunne timingen ikke være bedre. Indtil nu har Vista på en måde sygnet hen, men med en brandopdatering omgivet af utrolig ny hardware, kunne det endelig komme til sin ret. Spil til Windows-titler, der er eksklusive for Vista, begynder også at rulle til markedet i stigende antal. Og det meste af det tilbehør, som oprindeligt ikke fungerede med Vista, ser nu også ud til at virke (i hvert fald dem, jeg har).
I sidste ende ser det ud til, at dagene med stadig mere kedelige pc-regummieringer snart kan være forbi, og resultatet bliver pc-produkter, vi alle kan begære en lille smule. Helt ærligt, selvom du ikke køber ind i hypen, er lidt begær ikke en dårlig ting.
