Google Chromecast (2. generation)
MSRP $35.00
"Selv hvis du allerede er forpligtet til en anden streamer, gør Chromecasts nye app alene at hente en værd de 35 dollars værd."
Fordele
- Nyt design passer til enhver port
- Lidt hurtigere indlæsningshastigheder
- Ny app er en kæmpe forbedring
- Søgning på tværs af platforme til denne pris er imponerende
Ulemper
- Søg kunne bruge lidt arbejde
- Kan stadig ikke styre afspilning fra hovedappen
- What's On kunne tåle noget mere personalisering
Der er mange måder at streame på i disse dage - du har dine smart-tv'er, små sorte set-top-bokse og spillekonsoller - men Googles Chromecast har altid gået sin egen vej. Da den blev lanceret i 2013, var den lille HDMI-stick, der var en billig og nem måde at trække film og tv på viser fra dine yndlingsapps og "cast" dem til din tv-skærm var sådan en revolution, Digital Trends navngav den Bedste produkt i 2013.
Nu er Chromecast tilbage med et helt nyt look, et par nye funktioner og en helt ny app, der lover at gøre det nemmere end nogensinde før at finde det, du leder efter. Men kan denne anden generations dongle prale af nok nye charme til at bytte med din gamle Chromecast? Spoiler alert: Nej, egentlig ikke. Men det er stadig en reel forbedring af en enhed, som alle nok burde eje. Her er, hvad der er nyt med Chromecast, og hvorfor du stadig vil have en.
Sørg for at tjekke vores anmeldelse af den opdaterede 3. generation af Chromecast.
Nyt look, bedre pasform
Når det kommer til dets ydre, fik den næste generation af Chromecast mere eller mindre et totalt redesign. Nu er donglen mindre en pind og mere en lille disk med et kort, fleksibelt HDMI-kabel, der strækker sig ud fra den. Det er en stor ændring, og selvom Chromecast har tilføjet nogle sprudlende nye farver (med navne som Lemonade og Coral), gør den nye form mere for nytte end æstetik: Det mindre HDMI-stik og forvridende kabel gør det lidt nemmere at komme ind i trange steder for dem, der er svært tilgængelige havne.
Magneten på bagsiden af den lille puck trækker kablet tilbage for kompakt rejse, og det giver dig mulighed for at fastgøre enheden enten til selve kablet eller bagsiden af dit TV - forudsat at du har noget metal tilbage, det er. Som originalen kan Chromecast få sin strøm direkte fra en standardstikkontakt eller en kompatibel USB-port på bagsiden af dit tv. Måske mest bekvemt, det nye design giver brugere, der ønsker et renere udseende, nemmere at gemme enheden bag tv'et, når de bruger sidemonterede HDMI-porte.
Nyt hardware
Inde i den lille disk er der en trio af antenner, som enheden skifter mellem for at trække det stærkest mulige Wi-Fi-signal ind. Chromecasten er nu også 802.11ac-kompatibel, og den vil oprette forbindelse til 5GHz-adgangspunkter. Alle disse forbedringer er beregnet til at forbedre forbindelsesstabiliteten og forbedre streamingoplevelsen. På papiret taler dette sammen, men det er svært for os at måle enhver forbedring i forbindelsen, fordi vi aldrig har haft et problem i første omgang. Alligevel bør de, der tidligere har haft problemer, se i det mindste en vis forbedring.
Et mindre HDMI-stik og forvridende kabel gør det lidt nemmere at komme ind på trange steder.
Ved afsløringen af Chromecast i San Francisco hævdede Google også, at enheden vil tilbyde levering af video og lyd i højere kvalitet med mindre buffering for en bedre samlet oplevelse. Men bortset fra et stærkere hold på dit Wi-Fi-signal, er der ingen reel ændring i streamingkvaliteten. Den nye Chromecast tilbyder 1080p HD, ligesom sin forgænger, og (ingen overraskelse ved $35) understøtter den ikke 4K UHD-indhold som andre streamere gør, især Amazons nye Fire TV ($100) og Roku 4 ($130).
Det hele handler om appen
Det nye design er fint og det hele, men når det kommer til kødet af, hvad der er nyt med Chromecast, handler det om appen. I modsætning til en masse af teknologivirksomheder (som skal være unavngivne her), fungerer Googles softwareopgradering med alle Chromecast-enheder, inklusive de nye og gamle videostreamere og den nye Chromecast Audio-enhed. Det gør handel med en ny næsten unødvendig for nuværende Chromecast-ejere. Alligevel, for dem uden for Chromecast-familien, tilbyder appen et væld af nye funktioner, der giver en god grund til at købe ind. Og for helvede, til $35 er det også en grund til, at tunge brugere skal fordoble.
Den opdaterede app er opdelt i tre hovedkategorier: What's On, som serverer et udvalg af titler fra alle de apps, du allerede har på din telefon (handy, selvom vi ville ønske, at den var personlig); Enheder, som giver dig mulighed for nemt at skifte mellem Chromecasts; og Get Apps, som, som du måske har gættet, lader dig downloade alle Chromecast-kompatible streaming-apps direkte.
I indstillingerne for hver enhed gør appen det nu nemt at tilføje dine egne billeder fra tjenester som Flickr, Facebook, og Google-konti for at blande sig med de standard (og smukke) baggrundsbilleder, Chromecast serverer.
Der er også Fast Play, som er designet til at forudsige, hvad du vil se næste gang, og forudindlæse det for hurtigere levering. Funktionen blev vist i Googles demo på Netflix-appen, men helt ærligt, hvis Fast Play er live for Netflix nu, har vi ikke bemærket den store forskel der. Faktisk, mens den nye enhed formodes at indlæse hurtigere generelt, er afstanden mellem den nye og gamle Chromecast mere et lille skridt end et kæmpe spring. Belastningstider er mere tilbøjelige til at blive påvirket af dit hjemmenetværks overbelastning og konfiguration end selve enheden.
Chromecast-appens fedeste nye funktion er tilføjelsen af søgning på tværs af platforme.
Chromecast-appens fedeste nye funktion - langt hen ad vejen - er tilføjelsen af cross-platform søgning, som giver dig mulighed for at søge efter indhold via tekst eller stemme på tværs af alle dine Chromecasts streaming apps. Søgning gør en enorm forskel, når det kommer til ren bekvemmelighed - især når du troler gennem Netflixs tætte katalog, og det nye funktion gør det (endelig) muligt for Chromecast bedre at konkurrere med horden af dyrere set-top-bokse og streaming-sticks fra f.eks. Amazon, Roku, og Apple.
Ved at trykke på mikrofonen eller slippe markøren i vinduet øverst på skærmen kan du søge med stemme eller tekst, enten til specifikke tv-serier og film, forskellige genrer som horror eller sci-fi eller ved navnet på din favorit aktører. Når den film eller det program, du leder efter, dukker op, trækker et enkelt klik på ikonet tilgængelige valg frem til streaming (eller køb via Google Play), og et hurtigt klik fører dig direkte til den relevante app. Du skal stadig styre afspilningen gennem selve appen, men det er ikke desto mindre et stort skridt op.
Søgning fungerer relativt godt i praksis, selvom den ikke er så standhaftig, som du kunne forvente af en virksomhed, der har baseret hele sit forgyldte imperium omkring … ja, at søge efter ting.
At bede om shows med Rob Lowe, for eksempel, trækker hans nye Fox-show op Kværnen, hans nye Comedy Central tegnefilm Moonbeam City, samt en masse andre ting, der går årtier tilbage, som du måske eller måske ikke er i stand til at streame. Men mærkeligt nok finder den ikke hans sidste store projekt, Parker og rekreation.
Vi havde også lignende oplevelser med andre søgninger. Appen kunne tilsyneladende ikke finde Jerry Seinfelds nye show på Crackle, Komikere i biler får kaffe, selvom den fandt andre titler på tjenesten helt fint. Alligevel er det en stor forbedring at tilføje søgning, og vi forestiller os, at det vil blive bedre med tiden.
Konklusion
I sidste ende er de nye designfunktioner et skridt op, men ikke nok til at få os til at handle med vores gamle Chromecast – især i betragtning af at alle vores nye yndlingsfunktioner fungerer fint på den gamle version. Men for dem, der stadig ikke har tjekket en Chromecast ud, tilbyder denne nye version mere motivation end nogensinde før til at komme ombord.
Chromecast forbliver den samme funky måde at streame på, som den altid har været, og selvom den ikke erstatter det enorme udvalg af apps eller intuitive hjemmeskærme, der tilbydes af dyrere streaming-set-top-bokse, er der stadig ingen nemmere - og mere overkommelig - måde at lave dit dumme tv på smart. Selvom du allerede er forpligtet til en anden streamer, gør Chromecasts nye app alene at hente en de 35 knogler værd.
Højdepunkter
- Nyt design passer til enhver port
- Lidt hurtigere indlæsningshastigheder
- Ny app er en kæmpe forbedring
- Søgning på tværs af platforme til denne pris er imponerende
Lavere
- Søg kunne bruge lidt arbejde
- Kan stadig ikke styre afspilning fra hovedappen
- What's On kunne tåle noget mere personalisering
Redaktørens anbefalinger
- Roku Channel er nu tilgængelig som en Google TV-app
- Google afslutter supporten af den originale Chromecast
- Bedste Chromecast-tilbud til januar: Få streamingpucken for $19
- Chromecast med Google TV tager springet til Android 12
- YouTube TV giver dig nu mulighed for at abonnere på nogle tilføjelser uden en basisplan
