Før TimeGate Studios blev viklet ind i kontroversen omkring Aliens: Colonial Marines, det var et Texas-baseret studie bedst kendt for sit opfindsomme arbejde med multiplayer-skydespil Afsnit 8 og Afsnit 8: Fordomme. Begge spil er ikke uden deres mangler, men TimeGate bragte nogle friske ideer, der viste masser af lovende for fremtidige bestræbelser i lignende retninger. Den fremtid er nu. Digital Trends satte sig ned med TimeGate på 2013 Game Developer's Conference for at få et kig på studiets seneste, den passende titlen Minimum.
Titlen er rammende pga Minimum's unikke udseende. Du ville blive tilgivet for at samle det igangværende spil sammen med strømningen af voxel-baserede projekter, der er dukket op efter succesen med Mojangs Minecraft. Minimum's verden af karakteristiske, farvede polygoner er umiddelbart iøjnefaldende, alle rene linjer og letdefinerede former. Dette er et free-to-play tredjepersons skydespil, der ligner noget andet skydespil, du har set. Det voldelige, bankende hjerte i spillets kerne er det, der gør det sjovt at spille - mere om det om lidt - men den enkle skønhed i omgivelserne er omslaget, som du vil bedømme denne bog efter.
Anbefalede videoer
"Jeg gik forbi hans kontor en nat... og fik et smugkig af Minimum. Ingen havde kendt til det. Og jeg tænker: 'Hvad pokker arbejder du på? Hvad er det her?’ Det utrolige var, at det var reaktionen fra hele studiet.”
Indtast William Smith, den (ekstremt dygtige) konceptkunstner, der blev kreativ direktør bag Minimum tonehøjde. Han beskriver den tostrengede tankeproces, der førte til spillets fødsel, og kombinerer en personlig passion for minimalistisk arkitektur med hvad der svarer til en overbevisning i hele studiet om, at et spils historie er lige så vigtig som dets mekanik og præsentation. “En stor del af Minimum's æstetik er baseret på minimalistisk arkitektur," fortæller Smith. "Disse virkelig forenklede former. At tage detaljerede strukturer og [fjerne] alle de uvedkommende elementer. [Jeg elskede ideen om] bare at lave noget virkelig smukt med fantastisk komposition og fantastisk lys.
Der gik også mange tanker ind Minimum's univers og hvorfor det ser ud, som det gør. Tredjepersonsskydespillet vil blive lanceret som et konkurrencedygtigt forslag til multiplayer, men TimeGate har en forståelse for, at univers-opbygning er vigtig. Planen for Minimum er at lade spillet blive formet af fællesskabet - detaljerne om præcis, hvordan det vil fungere, bliver stadig stryget ud - og ingen er udelukker muligheden for, at samfundet kan kræve samarbejds- eller kampagnelegemuligheder, når de har fået en fornemmelse af verden.
Så Smith delte sin tid under PitchFest mellem at tegne sin konceptkunst og bygge en verden, som disse visuelle ideer kunne eksistere i. "Når vi har en idé, [kan vi spørge os selv] passer den med læren?" han siger. "Vi har faktisk udviklet en historie for hele denne verden. For tusinder af år siden var der denne begivenhed, og langsomt gennem århundrederne er der sket en de-evolution fra meget komplekse former ned til de simple former, du ser. Så hele denne verden er nu overgået til denne alt for forenklede, men meget smukke æstetik, som alt sammen kører på energi."
"Der er en logik i alt," fortsætter Smith. "Det er virkelig vigtigt for os, at vi har det fundament, så enhver idé, uanset hvilken spiltilstandsrute vi ønsker at gå eller karakterer eller våben eller noget lignende, har det hele dette grundlag. Denne form for regelbog."
De forskellige pitch-præsentationer kom og gik, og så satte TimeGate det til afstemning. Minimum vundet med stor margin. Et "skred", som producer Brad Logston beskriver det. “William var konceptkunstner på det tidspunkt [før Minimum blev pitchet] og han var på mit inkubatorhold. Jeg gik forbi hans kontor en nat... og fik et smugkig af Minimum. Ingen havde kendt til det. Og jeg tænker: 'Hvad pokker arbejder du på? Hvad er det her?’ Det utrolige var, at det var reaktionen fra hele studiet.”
Minimum blev grønt oplyst med det samme og internt finansieret, hvor Smith og Logston tog spidsen for at bringe det sammen. Begge delte troen på, at den grundlæggende samarbejdsånd, som PitchFest fremmede, skulle overføres til spillets udvikling. Fokus på samfundsengagement taler til det, og burde blive mere tydeligt, efterhånden som detaljerne om, hvordan det hele vil fungere, afsløres. Det er tilstrækkeligt at sige for nu, at TimeGate planlægger at tage en mere struktureret tilgang til at bringe fællesskabet ind, noget der går ud over blot at behandle feedback, der er postet på interne fora.
Så hvad er Minimum? I bund og grund er spillet et teambaseret konkurrencedygtigt tredjepersonsskydespil, der kommer til Steams Early Access-kanal den 16. april. Den officielle hjemmeside er nu live med fora, ofte stillede spørgsmål og alle de grundlæggende informationsindsamlingsværktøjer, som en gamer måske ønsker at finde.
Minimum's highlight-spiltilstand kaldes Titan, en målstyret kamp, hvor to hold kæmper om at kontrollere en slagmark, mens AI-kontrollerede massive Titans marcherer hen over kortet. Titanerne slår det ud, når de mødes, selvom de konkurrerende hold har mulighed for også at angribe de større fyre. Det ultimative mål er, at ét hold eskorterer sin Titan hen over kortet, gennem en række vægge og ind i fjendens base.
Der er dog et twist: de to giganter marcherer på en timer, og begge hold har mulighed for at drive deres Titan op under nedetiderne ved at dræbe små, edderkoplignende væsner, der gyder i bestemte dele af kortet. Jo mere dit hold dræber, jo mere ustoppelig bliver din Titan. En speciel, sjældent optrædende og hurtigt bevægende gylden edderkop giver en endnu større belønning. Ebbe og flod mellem straight-up versus action og den mere co-op-centrerede edderkoppejagt – med versus elementer blandet i – giver en involverende blanding.
Minimum har også en unik identitet med hensyn til spillerprogression, hvis kerne er bygget op omkring et våbenopgraderingssystem, der fungerer på en per-spawn-basis. Nedstyrtede medlemmer af det modsatte hold efterlader en pickup, der, når den bliver samlet, støder dit udstyrede våben op med et andet PowerUp-niveau (ud af fem i alt). Pickuppen kan indsamles af alle, selvom et drab i sig selv belønnes med et PowerUp-boost på halvt niveau, et nik til snigskytterne.
Højere PowerUp-niveauer øger dit skadepotentiale, men de ændrer også våbnets udseende og muligheder. Din grundlæggende snigskytteriffel får en blå glød, når den starter, og den affyrer til sidst kugler, der fryser fjenden. En katana bliver til to, og tilføjer derefter ildeffekter. Den visuelle makeover, som hvert våben gennemgår, når det tænder op, gør det også nemmere at få øje på dens bruger på slagmarken. Tanken om at spille mere effektivt i et enkelt liv gør dig til et mere synligt mål for det andet hold.
Forventer Minimum at starte i det små og vokse over tid, efterhånden som samfundet begynder at bruge samlet indflydelse til at skubbe udviklingsforløbet. Dette er det mere strukturerede system til indsamling af feedback, som vi antydede ovenfor. TimeGate er endnu ikke klar til at dele detaljerne om præcis, hvordan det vil fungere, men forventer, at det spiller en betydelig rolle i at forme, hvor spillet går fra dets teambaserede multiplayer-udgangspunkt.
Det er tydeligt nok efter et par korte kampe, at der er en smart og gennemtænkt konkurrenceskytte her i Minimum. TimeGates evne til at komme med opfindsomme ideer skinner klart her, og den umiddelbart iøjnefaldende visuelle æstetik giver et stort løft til hele pakken. Vi vil følge denne nøje, når den tidlige adgangsfase starter; se efter det på Steam fra den 16. april.
Redaktørens anbefalinger
- Baldur's Gate 3 gør gamings mest komplekse genre mere spillervenlig end nogensinde
- Hør mig, Baldur's Gate 3 er det hotteste nye parspil
- Skal du spille de første to Baldur's Gate-spil, før du spiller 3?
- Mario Kart Live: Home Circuits studie har lavet et AR Hot Wheels-spil
- Det er på tide, at vi lærer at værdsætte spil for alle aldre lige så meget som 'modne'
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
