Tilbage længe før jeg kunne køre, leverede en fyr ved navn Ralph Nader en fordømmende anmeldelse af en innovativ bil fra det mest magtfulde bilfirma i verden. Bilen var Chevrolet Corvair, som var GM’s svar på sporty bagmotorbiler fra både Porsche og VW. Anmeldelsen, som tog form af en bog med titlen "Unsafe at Any Speed," blev videnskabeligt afkræftet i 1972, omkring tre år efter, at GM blev tvunget til at aflyse produktionen af Corvair. Forskere konkluderede, at mens Corvair havde problemer, var den hverken mere eller mindre sikker end andre køretøjer i dens tidsperiode. De fleste af bilerne lavet i 1960'erne var ikke ligefrem kendt for god håndtering.
Nader kan have overdrevet problemet, men det var GM's misforståede reaktion, der dræbte bilen. I stedet for at løse problemerne og give Nader noget kredit, besluttede virksomhedsgiganten at gå i krig med ham. Resultatet var en død bil og fødslen af en af de mest magtfulde forbrugerfortalere i historien.
Tesla oplever, hvad der ser ud til at være et lignende problem. En New York Times anmelder ved navn John Broder panorerede bilen for at løbe tør for juice på en prøvetur, og Tesla angreb ham personligt. Opmærksomheden får anmeldelsen til at cirkulere bredere og kan gøre fyren berømt ligesom GM gjorde for Nader. Og det kunne dræbe Tesla.
Relaterede
- Teslas Model 3 er angiveligt på vej mod et redesign
- Elon Musk buster nogle træk på den nye Giga Berlin Tesla-fabrik
- Tesla begynder at åbne sit Supercharger-netværk for andre elbiler
Anmeldelsen hørte 'verden rundt
I modsætning til Corvair er Tesla S det ikke forelagde som usikker, men som at bruge en upålidelig teknologi (lithium-ion-batterier), der kunne efterlade chaufføren strandet, ligesom det, der skete med anmelderen. I almindeligt vejr kan dette være problematisk, men i den slags vejr, de har haft på østkysten på det seneste, kan dette være livstruende og et alvorligt problem.
For at være retfærdig er forfatteren af artiklen ikke en typisk bilanmelder. Det ser ud til, at han hovedsageligt dækker oliemarkedet. Som sådan kan han godt mangle ekspertisen og erfaringen til korrekt at anmelde en elbil eller sammenligne den med sammenlignelige benzindrevne biler.
Med andre ord skulle Tesla enten have givet ham et anmeldelseskøretøj eller insisteret på, at en af deres folk skulle køre med. Når alt kommer til alt, sender Apple ikke anmeldelsesprodukter til Microsoft-fans, og Microsoft sender ikke Windows 8-pc'er til Apple-websteder (det gjorde de under Vista-lanceringen, og det gik ikke godt).
Problemet med el
I en periode var jeg batterianalytiker, der dækkede det amerikanske marked. Der var ingen, der satte rigtige penge ind på dette marked, og af en eller anden grund, efter at alle andre var gået, landede jobbet på mit skrivebord. Mit firma kørte faktisk landets største batteriudstilling. Der er en række problemer med batteriteknologi, der skal overvindes. De er skabt gennem en relativt giftig proces, de kan ikke lide ekstrem kulde eller høj varme, de har en fjerdedel energitætheden af dynamit, kvalitetskontrol har haft historiske problemer, og når de fejler, brænder de virkelig hed. Jeg kan tale om dette sidste punkt, fordi et mislykket lithium-ion-batteri næsten brændte mit hus ned.
Elbiler er næsten det modsatte af gaskøretøjer. Gasbiler er mest effektive ved moderate motorvejshastigheder over lange afstande, drejningsmoment udvikles ved hastighed, og de kan operere over et bredt temperaturspektrum. Elektriske køretøjer er mest effektive i stop-and-go eller langsomme hastigheder, de har det meste af deres drejningsmoment tilgængelige ved start (gør dem ondsindede hurtigt fra linjen), og er bedst over en meget smallere temperatur rækkevidde. Hvis en gasbil er lige så støjsvag som en elbil, kører du sandsynligvis fri; hvis en el er lige så støjende som en gasbil, er den sandsynligvis ved at sprænge i luften. Endelig er der masser af tankstationer og meget få ladestandere (og du må hellere medbringe en roman for at læse, mens du fylder).
Så et gennemgangsscenario, der ville favorisere en elbil, ville få chaufføren til at hoppe rundt i byen og i trafikken med en samlet køredistance på under 100 miles. En, der ville favorisere en gasbil, ville være en lang køretur over en afstand på mere end 100 miles. Til konkurrence vil en elektrisk typisk vinde i spurten til 30 mph, en gasbil vil blive favoriseret ved tophastighed og over de fastsatte hastighedsgrænser.
Teslas administrerende direktør Elon Musk beskyldte forfatteren for at lave en test det fik Tesla S til at se dårligt ud. Han har ret i, at New York Times Tesla-test ville favorisere en gasbil frem for en elektrisk og afsløre rækkevidden, ladestationen og vejrproblemerne forbundet med en elektrisk. Men han gjorde ikke noget, du eller jeg måske ikke ville gøre med vores egne biler, eller håbe på at gøre med en ny Tesla.
Teslas problem
Teslas fejl var at give bilen uden chaperon til en journalist, der er bundet til hoften for at give gas. En elbil ville være svært at sælge for en fyr, der lever af olie, selvom den opførte sig mere som en benzinbil, end den gør. Tesla forsvarer bilens rækkevidde ved at hævde, at den kørte distance er unøjagtig, at han ikke opladede bilen ordentligt, og at han kørte over hastighedsgrænsen i stedet for under den, som han hævdede. Men ved at gøre disse udfordringer gør virksomheden blot forfatteren til anmeldelsen mere synlig. I sidste ende skulle en bil på 52.000 dollar ikke have brug for undskyldninger, den burde kunne konkurrere head to head med en gasbil i en test, der favoriserer gasbiler. Ligesom GM validerede Ralph Nader og til sidst måtte dræbe Corvair, er Tesla utilsigtet fokuserer alle på manglerne ved el og gør det sværere at gennemskue dem til fordele. Sagt anderledes er en dårlig bilanmeldelse ikke en nyhed, men et bilfirma, der går efter en anmelder i medierne, er det bestemt.
Der er et gammelt ordsprog: Man går ikke i krig med folk, der køber blæk i tønden. Tesla bør sandsynligvis gense dette råd, eller det kan finde sig selv som en fodnote i historien som en peer til Corvair.
Redaktørens anbefalinger
- Tesla investerer milliarder i amerikansk gigafabrik for at øge semiproduktionen
- Musk sætter Cyber Rodeo-begivenheden til Teslas Giga Texas-åbning
- Tesla tilbagekalder næsten en halv million køretøjer på grund af sikkerhedsproblemer
- Se Elon Musk afsløre Teslas avancerede menneskelige robot
- Elon Musk siger, at der er en chance for, at Cybertrucken kan floppe
