Mysteriet om, hvad der sker med Betelgeuse, normalt en af de klareste stjerner på himlen, fortsætter. Siden sidst sidste år, bemærkede astronomer, at stjernen dæmpede dramatisk. Nogle udsving i lysstyrken er normalt med stjerner, men Betelgeuse faldt til lige 36% af dens lysstyrke, hvilket er meget usædvanligt.
Nu tror astronomer fra Australian National University (ANU), at de har løst gåden - de mener, at Betelgeuse er mindre og tættere på os end tidligere antaget.
Anbefalede videoer
Denne fortolkning adskiller sig fra tidligere teorier annonceret i sommer. Astronomer bruger data fra Hubble-rumteleskopet troede, at Betelgeuse udstødte plasma, som skabte en støvsky omkring stjernen, der blokerede noget af dens lys fra syne. En anden teori var, at stjerne var dækket af solpletter forårsaget af variationer i temperatur, hvilket ville forklare variationerne i lysstyrke.
Relaterede
- Hubble-rumteleskopet fanger det tidligste stadie af stjernedannelse
- Hvordan vi kunne søge efter liv på Saturns iskolde måne Enceladus
- Vandrige exoplaneter kunne være mere almindelige, end vi troede
Men ANU-forskerne har deres egne data til at udfordre disse teorier. Der ser ud til at have været to forskellige dæmpningsbegivenheder, som påvirkede stjernen. Den første begivenhed, er de enige om, skyldtes en støvsky. Men den anden begivenhed mener de var relateret til stjernens pulseringer.
Forskerne brugte computermodellering til at undersøge stjernens hydrodynamiske og seismiske egenskaber, og de fandt ud af, at trykbølger - "i det væsentlige lydbølger," beskrev forskerne dem - forårsagede stjernens pulseringer.
Denne forskning rejste også spørgsmål om stjernens størrelse og dens formodede afstand fra Jorden. "Den faktiske fysiske størrelse af Betelgeuse har været lidt af et mysterium - tidligere undersøgelser antydede, at det kunne være det større end Jupiters bane,” sagde medforfatter Dr. László Molnár fra Konkoly Observatory i Budapest i -en udmelding. "Vores resultater siger, at Betelgeuse kun strækker sig ud til to tredjedele af det med en radius på 750 gange solens radius."
Og ud fra dette estimat af stjernens størrelse kunne forskerne finde ud af afstanden, som Molnár forklarede: "Når vi havde fået stjernens fysiske størrelse, var vi i stand til at bestemme afstanden fra Jorden. Vores resultater viser, at det er kun 530 lysår fra os - 25 % tættere på end tidligere antaget."
En anden implikation af denne forskning handler om, hvorvidt stjernen vil blive supernova. Den dramatiske dæmpning havde fået nogle forskere til at hævde, at Betelgeuse kunne nærme sig slutningen af sit liv og kunne eksplodere i en episk supernovabegivenhed. Men det mener ANU-forskerne er usandsynligt. "Det brænder helium i sin kerne i øjeblikket, hvilket betyder, at det ikke er i nærheden af at eksplodere," sagde lederforsker Dr. Meridith Joyce i erklæringen. "Vi kunne se på omkring 100.000 år, før en eksplosion sker."
Redaktørernes anbefalinger
- Stjerner funkler i Oriontågen i denne uges smukke Hubble-billede
- Astronomer finder rester af planeter omkring 10 milliarder år gamle stjerner
- På jagt efter beviser for de første stjerner, der nogensinde har eksisteret
- Hubble får et kig på, hvordan stjerner kunne være dannet i det tidlige univers
- Intel Arc Alchemist kan være meget billigere, end vi troede
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
