Nakamichi Dragon 11.4.6 surround system anmeldelse: Det slår

Jeg tilbragte dagevis i mit hul med Nakamichi-dragen, og nu er det tid til at finde ud af, om dette udyr virkelig spytter ild - eller om det bare blæser røg.

Jeg ville elske at sige, at det er slutningen på de dårlige drageordspil, men jeg kan ikke give det løfte.

Det, vi virkelig er her for, er et dybt dyk ned i Nakamichi Dragon, en massiv soundbar-inspireret Dolby Atmos/DTS: X surround system der gør alt for at tilbyde ydeevne lige så overbevisende og højtroskab som en AV-modtager og højttaler opsætning, men uden al højttalerledning eller en hel del besvær.

The Dragon er uden tvivl den mest over-the-top hjemmebiograf-i-en-boks, jeg nogensinde har set, og jeg ved, at den har til formål at leve op til de legendariske Dragons, der gik forud. For nogle af jer fremkalder det minder om Dragon-kassettebåndoptageren. For andre er det måske Dragon-laser-tracking-pladespilleren.

Den Nakamichi, vi skal takke for dette Dragon-system, er ikke den samme som Nakamichi fra årtier tidligere. Men det betyder ikke, at nutidens Nakamichi ikke er 100 % forpligtet til at genoplive Dragens ånd udviklet af dem, der kom før. Jeg har brugt meget tid på at tale med disse folk, og deres dedikation er imponerende.

Og det må være fordi dette monster af et lydsystem virkelig er en bjørn at lave. Hvis du vil vide lidt mere om Dragon og se mig udpakke det, så vi har en video af det, men se den senere, for lige nu skal vi ind på en så omfattende anmeldelse, som jeg ved, hvordan man laver.

Videoanmeldelse

Forbindelser

Lad os starte med forbindelserne. Du får tre HDMI-indgange og én eARC-port, og bare rolig, de er fuldt ud HDMI 2.1 porte, så du kan passere alt, hvad du vil, gennem dragen. Dolby Vision, HDR 10+, VRR, 4K 120, 8K 60, hvad end du kan lide. Jeg testede det, og det virker.

Der er også optiske digital-ind- og digital-out-porte og en aux-port. Men hvis du ikke bruger HDMI til at oprette forbindelse til Dragon til film og tv, ja, så får du ikke, hvad du har betalt for, og jeg ville bare ikke gider. Optisk er rart til nogle sidestykke-enheder, men brug bestemt HDMI til din spillekonsol, Blu-ray-afspiller eller bare dit TV.

Apropos det, du kan forbinde alt, hvad du vil, direkte til Dragon og derefter køre video ud til dit TV. Men i det meste af min evaluering sluttede jeg enheder til tv'et og kørte lyd ned gennem tv'ets eARC-port.

Hvad er indeni (meget!)

Inde i hovedenheden er 14 drivere drevet af syv digitale forstærkere, alle anbragt i et stålchassis med tilpasset ventilation. Helt ærligt, designet af denne ting er svimlende.

I hver surroundhøjttaler får du fem drivere, og i hver subwoofer får du to 8-tommer subwooferdrivere. Den samlede systemeffekt hævdes at være 3.000 watt, med peak output på blærende 125 decibel.

Opsætning og kalibrering

The Dragon tilbyder en skærmvisning (OSD), der giver dig mulighed for at kontrollere stort set alt, hvad du kunne ønske dig at kontrollere. For mig er de vigtigste områder her Audio-menuen - specifikt lydopsætningen og avancerede lydindstillinger - og Kalibreringsmenuen.

Dragen er designet, så du ikke nødvendigvis behøver at gå ind i dens menu og abe rundt. Ikke meget i hvert fald. Mange af de kontroller, du sandsynligvis vil have, er på fjernbetjeningen. Du kan vælge en mulighed i rumstørrelse og derefter prøve forskellige lyd-EQ'er til musik, spil og film. Der er også en nattilstand til at forhindre eksplosive øjeblikke i at vågne op, f.eks. en hel byblok. Eller du kan slå alt det fra og gå rent.

Du kan også cykle gennem nogle surround-tilstande eller mellem Stereo og All-channel Stereo.

Men hvis du vil have den allerbedste lyd fra Dragon-systemet, bør du have fat i et målebånd, tage din telefon, downloade en decibelmåler-app og gøre en lille smule arbejde. Helt ærligt, jeg synes, den slags ting er sjove. Men selvom du ikke gør det, skal du bare gå ind i det og få det gjort. Der er mange muligheder her, og de har til formål at hjælpe folk med at få god lyd, uanset hvilken slags personlige præferencer eller rumkarakteristika de har gang i.

Jeg gik videre og brugte den indbyggede testtonegenerator og en dB-måler til at kalibrere niveauerne for hver eneste kanal i dette system, lige efter jeg har indtastet de korrekte højttalerafstande.

Det er her, jeg vil påpege en mulighed for forbedringer i Dragon: Jeg vil gerne se uafhængige LFE-kanal- og baskontroller. Det LFE kanal er en speciel lavfrekvent effektkanal, der er kodet i Dolby- og DTS-surroundlydspor. Det er for det meste der for store, dybe, eksplosive effekter. LFE-kanalen har dog intet at gøre med den bas, der skal produceres af de andre højttalere i et surroundsystem. Og i dette tilfælde er 3-tommer-driverne i hovedenheden og surroundhøjttalerne ikke beregnet til at producere meget bas. De begynder at rulle af ved omkring 160Hz eller deromkring. Det betyder, at subs opfanger den bas, som hovedenheden og surrounds ikke kan producere.

Problemet er, at basniveauet og LFE-niveauet ikke kan styres individuelt. Det viste sig ikke at være et stort problem for mig i sidste ende, men det er den slags kontrol, jeg ville forventer at se på et system af denne kaliber og et der ellers opfører sig meget som en AV modtager.

Værktøjssæt til rumlig lydkalibrering

Og det fører mig til Rumlig lydkalibreringsdisk, lavet af YouTubers TechnoDad og JoeNTell. Dette er en disk, som vi har haft brug for i mange år nu, og jeg er så glad for, at den er ude. Med det var jeg i stand til at bestemme roll-off punkt for forskellige højttalere i dette system, samt finjustere niveauerne for alle højttalere - især fronthøjde-, frontbredde- og baghøjdekanalerne - til fuldkommenhed.

Dolby Atmos som implementeret i film er overalt, men Spatial Audio Calibration-disken er konsistent og forudsigelig og målbar, og jeg lænede mig meget op af den til denne anmeldelse.

Lad os derefter komme ind på lydkvalitet og surroundlydkvalitet. Og lad os gøre det i tre underafsnit, en for film, en for tv og en for musik.

Film

Lydkvalitet og troskab

Det, jeg først lagde mærke til ved dragen, var midterkanalens klarhed og troskab. Jeg har strakt min hukommelse så langt tilbage, som den rækker, og jeg er helt sikker på, at jeg aldrig har hørt nogen soundbar med dialogklarhed og troskab overalt nær så god som det, som Dragen udsender. Jeg tror, ​​at en stor del af æren for det går til brugen af ​​AMT-diskanter. Disse foldede diskanthøjttalere bruger komprimering til at generere lyd, og de er ekstremt velformulerede. Det betyder, at ikke kun diskanten i lydeffekter er bemærkelsesværdig ren, men at hver sibilant, enhver forbigående og hver lille mundstøj gengives med overraskende klarhed. Det leder tankerne hen på en ekstremt dyr Martin Logan Center-kanal, jeg engang hørte.

Den næste ting, jeg lagde mærke til, var, hvor godt subwooferne var integreret med soundbaren for at male ét samlet lydbillede. Jeg ved, hvor meget told disse subs optager. De gengiver dele af frekvensspektret, som du normalt ikke ønsker, at en sub skal håndtere. Jeg ved, hvor meget de laver, fordi jeg slukkede dem og lyttede til Dragen alene, og subs'erne tager til en masse. Men uden for da der var store bombastiske lydeffekter eller virkelig dybe bastoner, var jeg ikke klar over af subwooferne gør noget særligt, fordi de blandede sig så godt med resten af system. Det er sjældent tilfældet med soundbar-systemer, så det anser jeg for at være en stor præstation, der fortjener seriøs ros. Så her er det - jeg roser dig, Nakamichi.

Nu, hvad angår troskab eller lydkvalitet, lyder Dragon fremragende. Det er et totalt kraftcenter. Der er ikke et eneste soundbar-surroundsystem, jeg nogensinde har testet, der kan røre ved dets samlede ydeevne. (Hvis du fornemmer en advarsel der, har du ret, og jeg kommer til det.)

Dragon er kun lysår foran ethvert soundbar-baseret system. Den eneste, der kan give det en udfordring på nogle måder, er Sonos Arc parret med to Sonos Subs og to Era 300 højttalere.

Der er to hovedårsager til, at Dragon udmærker sig. Den ene er surround sound kontinuitet. Den anden er ren lydtroskab. Denne soundbar gør ikke noget forkert - det vil sige, intet skiller sig ud som dårligt. Der er ingen hårdhed, der er ingen tyndhed, der er ingen kompression, ingen honkiness, ingen råben. Der er ingen billig bas-bloat. Hvert soundbar-system, jeg nogensinde har lyttet til, undtagen måske Sonos Arc og Sennheiser Ambeo, led af mindst én af dem - og normalt flere.

For mig er det faktum, at dragen ikke gør nogen af ​​disse ting, en øjeblikkelig sejr. Og så bunke oven på det, at det giver fremragende detaljer, dynamik, crunch, punch og naturligt klingende stemmer? Det er den slags lyd, du typisk skal købe en anstændig A/V-modtager og højkvalitetshøjttalere for at opnå. Og hvis du ikke får de rigtige højttalere, vil du sandsynligvis løbe ind i nogle af de soniske uheld, jeg lige har nævnt.

Surround ydeevne

Med hensyn til surroundydelse er lydfeltet bemærkelsesværdigt sammenhængende. Nu er ikke alle film blandet specielt godt. Bare fordi det er i Atmos, betyder det ikke, at det kommer til at dingle lydobjekter fra hvert hjørne af dit værelse. Men jeg lavede nok audition med en bred vifte af film, så jeg hørte lidt af hvert.

Nogle eksempler. 49 minutter efter Star Wars: Episode VII - The Force Awakens, møder vi Snoke, som er i et mareridt af en ekkohule. Og når Snoke taler, fylder den rumklang hele rummet på et godt system. Dragen havde ekkoerne fra alle vegne. Over, til siden, bagved og foran.

Ydermere havde specifikke lydobjektplaceringer præcise placeringer, især fra hovedenheden, som har en måde at støbning af lydobjekter langt ud over dets grænser til punkter i rummet ud til den side, hvor der åbenbart ikke er nogen højttalere.

Lyde fra, hvor højttalerne ikke er - det er, hvad Dragon gør. Og det er blændende. En fantastisk scene at vise dette frem med er en anden fra Kraften vækkes1 time og 16 minutter efter, hvor Rey sniger sig gennem skoven. Der er skovdyrslyde overalt omkring hende, såvel som andre lyde, ægte og indbildte. Lige før Kylo Ren dukker op, er der et rigtigt udstillingsvindue for objektplacering. Det lød fantastisk med Dragen.

Television

Til TV kan du gentage alt, hvad jeg sagde ovenfor. Meget "tv" i disse dage er virkelig den samme kvalitet som film. Mandalorianerenfor eksempel lød lige så godt som Kraften vækkes - kan du fortælle, at jeg brugte tid på Disney Plus?

Den ene ting, jeg vil nævne med hensyn til mere konventionelt tv, er, at Dragen fik dialogforståelighed lige med næsten hvert eneste program, jeg så. Frasier, Bakkens konge, Familie fyr, Dommer Judy, Dommer Joe Brown … alle dommerne.

Min dømmekraft? Dragen dræber tv.

musik

Lydkvalitet og troskab

Nu til musik. Dette er den mest afgørende test af et lydsystems troskab, fordi musik giver dig en reel mulighed for at låse øret fast på ting, der er meget velkendte, og disse lyde er vedvarende. Du kan tage dig god tid til at analysere. Jeg tror, ​​det er grunden til, at det er sværere at komme godt i gang med musik, end at trække fra flash-bang-filmindhold.

Jeg vil starte med at sige, at med alle fire subwoofere aktive, har Dragon fået … bytte. Lidt skrammel i lastbilen, ved du det? Jeg undskylder, hvis det lyder barsk, men det er virkelig den mest passende beskrivelse, jeg kan komme i tanke om. Der er en tykkelse på mellembassen, der ikke lyder som oppustethed - den er bare lidt mere kødfuld. Det er ikke ubehageligt - jeg kan faktisk se, at mange mennesker graver efter det. Men vi taler ikke om en neutral lyd. Der er helt sikkert nogle farver her, men i dette tilfælde lyder det ikke som et produkt af dårligt design eller dårlig stemme.

Det lyder mere som en sonisk karakter, end det gør en fejl, hvis det giver mening. Det er noget, du vil høre i film som grynt. Men i musik tilføjer det en slags 1970'er forseglet KLH kabinet højttaler slags thunk. Og jeg hader det ikke! Selvom jeg må indrømme, at det minder mig lidt om den kabinetresonans, jeg hørte med Monolith Encore T6 fra Monoprice.

Hvis du stadig har svært ved at forestille dig, hvad jeg mener, så lyt til Vulfpecks Disco Ulysses og vær opmærksom på trommen og basen i det snit. Den slags soniske signatur, du hører i den sang, er, hvordan Dragen behandler næsten al den musik, den spiller. Og jeg ved, at mange af jer vil være til det.

Den lyd er dog ikke min kop te. Først troede jeg, at det bare var sådan, Dragon skulle lyde til musik. Som jeg gjorde for film og tv, legede jeg med basindstillingen, justerede delefilteret ned, gennemgik alle tre musik-EQ-tilstande og prøvede endda nogle af film- og spilindstillingerne. Lyden, jeg lige har beskrevet, holdt ved. Men så huskede jeg, at jeg kunne slå nogle af subwoofer-driverne fra. Så jeg slukkede for de to udadvendte underdrivere, og efterlod en aktiv i hvert kabinet, og folkens, det var det. Alt kom i fokus for mig. Den nederste ende var en smule mere mager, men stadig meget ond. Dybden var der stadig, men kødfuldheden og æsken var væk. Jeg var så glad.

Surround ydeevne

Der er ingen udenom det faktum, at lyden ser ud til at komme fra soundbaren, når du er i den oprindelige tilstand. Det er her kun de forreste venstre og højre kanaler er aktive, uden surround up-mixing involveret. Lyden har en vis højde, og den har ret stor bredde, med det præcise midterbillede, jeg nævnte, men det stopper med at være en lydvæg i den oprindelige tilstand. Til det skal du aktivere studietilstanden, som laver falsk surroundlyd. Den bruger nogle af højdedriverne til at fede lyden fra hovedenheden op, men surroundhøjttalerne er også aktive.

Jeg havde en tendens til at foretrække den oprindelige tilstand med alle mine opkaldte indstillinger. Så for musik gemte jeg mine indstillinger på det foretrukne nr. 1-sted på fjernbetjeningen, trykkede på det hver gang jeg lyttede til en stereomusikkilde, og det fungerede fantastisk!

Men for dig, uanset om du lytter til musik eller film, vil jeg vende tilbage til ideen om, at du virkelig skal lege og tilpasse Dragon til at lyde, som du bedst kan lide. Og den har alt hvad du behøver for at få det til at ske. Tag lidt tid. Prøv alle EQ-mulighederne. Prøv ingen EQ. Prøv ingen DSP. Prøv alle-kanals stereo, og sammenlign det derefter med studieindstillingerne for musik. Leg rundt - jeg er ret sikker på, at du vil finde et setup, som du holder meget af. Og når du får den ideelle opsætning til film og en til musik, så gem dem som dine "favoritter". Dette giver dig adgang med én knap, når du skifter mellem indholdstyper. Fordi, tja … her kommer vi til mine få kritikpunkter af dragen.

Finesser og ulemper

Menuerne byder på meget at vade igennem. Og det kan virkelig tage noget tid at åbne OSD'en, navigere rundt, foretage en ændring i valget, og så … ja, det er her, vi møder en af ​​mine vigtigste klager.

Jeg ville ønske, at OSD og menu var en gennemsigtig overlejring og ikke stoppede indholdet i at spille, når du trak det op. En af de bedste måder at finde ud af, om du bedst kan lide Music 1 eller Music 2 EQ, ville for eksempel være at skifte mellem dem hurtigt og lave en A/B-sammenligning. Du kan ikke gøre det med Dragon, og det er lidt af en nederdel.

Når du har foretaget en ændring, skal du også trække dig ud af menuen. Og når du gør det, tager signalindsamling et sekund. Du skal vente på, at lyden kommer tilbage. Så hvis du skifter kilde, pause og genstarter, skrubber frem eller tilbage eller går ind i menuen og kommer tilbage, skal du vente et øjeblik på, at lyden starter.

Min sidste klage indtil videre handler om manglen på dedikeret LFE-justering, men jeg har allerede dækket det, så jeg vil ikke uddybe det.

Værdiforslaget

Redaktørens note: Kort efter denne anmeldelse blev offentliggjort, annoncerede Nakamichi, at prisen på Dragon-systemet var stigende fra $3.500 til $3.900. Følgende er blevet opdateret med den prisstigning taget i betragtning.

Se, jeg kunne blive ved og ved. Jeg ved, at jeg har været nødt til at udelade nogle dybe detaljer, men jeg vil gerne komme til værdiforslaget. Det lyder måske mærkeligt at bringe værdien fra den virkelige verden ind, når vi taler om et system, der nu starter ved $3.900 - og det er før du medregner monteringer og standere. Men vi har vel været her før? Det er nogenlunde den samme pris som et tilsvarende udstyret Sonos-system som det, jeg nævnte tidligere. Det er dog værd at påpege, at selvom Sonos-systemet ikke fungerer på samme måde som dragen, så gør dragen heller ikke alle Sonos-ting, som Sonos-ting gør.

Jeg synes, det er vigtigt at påpege, at vi her taler om luksusvarer. Nogle gange tager det praktiske og rationale et bagsæde til bare at ville have noget fedt. Og jeg tror, ​​at Dragon-systemet har noget af den "det"-faktor, der inspirerer folk til simpelthen at ville noget lige så meget for det, det repræsenterer, som for det, det kan.

Når det er sagt, kan du sammensætte et anstændigt Atmos-system for mindre. Jeg tror, ​​du skal bruge en modtager for at få den slags kanalsupport, som Dragon tilbyder, og så kan du hente noget som Klipsch Reference Cinema system, tilføj endnu et par højttalere, og få dig selv til et 7.1.4-system, som alt sammen ville koste dig omkring $2.100 og ville få dig ret tæt på, hvad Dragon kan gøre lydmæssigt. Men … hav det sjovt med al den højttalerledning, og du får ikke breddekanalerne, og du vil heller ikke have noget af fleksibiliteten ved placering af Atmos-effekt. Luk, selvfølgelig. Samme? Ingen.

Så selvom jeg forstår Nakamichis markedsføring, der siger, at du skal have et flagskib Marantz forforstærker/processor for at få behandlingen strøm, og så en 11-kanals forstærker, og så alle disse højttalere, og det ville sprænge dig forbi $3.900, tror jeg, det er vigtigt at bemærke at du kan komme tæt på andre hjemmebiografsystemer, hvis du er villig til at lægge meget mere arbejde og råd til lidt mere plads til din system.

Men det vil ikke fungere som Dragen, og det vil ikke ligne Dragen, og det vil ikke føles helt som Dragen. For selvom der måske er mere magtfulde udyr derude, er der intet så mystisk og fortryllende som Dragen.

Redaktørernes anbefalinger

• Nakamichi hæver prisen på sin Dragon 11.4.6 soundbar
• Ultimativ surround sound guide: DTS, Dolby Atmos og mere forklaret
• Rokus surround sound system er enkelt, fordybende og ikke for alle