De højhøjde-internetballoner, der drives af Googles forældre Alphabet, forbedres hele tiden, med en af dem svævede for nylig i stratosfæren i rekordhøje 312 dage og dækkede en afstand på omkring 135.000 miles.
Som en del af det igangværende "Loon"-projekt, der sigter mod at bygge en platform, der er i stand til at levere internetforbindelse til fjerntliggende steder og områder, der er ramt af katastrofer, arbejder holdet på at forbedre designet af deres højhøjdeballoner for at gøre det muligt for dem at blive på himlen i længere. Udvidede flyvninger vil bidrage til at reducere systemets samlede omkostninger og forbedre dækningen for brugere på jorden.
Anbefalede videoer
Ballonen, der smadrede Loons tidligere flyrekord med 89 dage, blev opsendt fra Puerto Rico i maj 2019. Derfra navigerede den til Peru i en højde af omkring 12 miles (20 km), før den samlede sig med andre Loon-balloner til levere en test internettjeneste til en del af nationen, der havde mistet sin jordbaserede internetinfrastruktur i en nylig jordskælv.
Relaterede
- Google-moderfirmaet åbner Loon-ballon-internetprojekt
- SpaceX's Starship-raket er klar til den første større flyvetest i næste uge
- NASA og SpaceX satte ny lanceringsdato for den første operative Crew Dragon-flyvning
Loons langtflyvende ballon blev derefter sendt sydpå og derefter østpå for at flyde på høje vinde i endnu en syv måneder, rundt om kloden via det sydlige Atlanterhav, Det Indiske Ocean og det sydlige Stillehav Ocean. Til sidst landede den i Baja, Mexico, hvor Loons recovery-team indsamlede den til analyse.
Ballonen faldt ned i marts 2020, men holdet har kun lige delt detaljer om den rekordstore flyvning.
"Denne nye varighedsrekord er spændende, ikke fordi vi fløj en ballon i 312 dage, men fordi det er en meget synlig en indikator på, at vores bestræbelser på at få alle vores flysystemer til at holde længere, virker,” siger Loon teknologichef Salvatore Candido skrev i et blogindlæg om bedriften.
Det faktum, at ballonerne kan rejse store afstande, er vigtigt, da det betyder, at de kan navigeres til bestemte steder steder efter behov, for eksempel i tilfælde af en naturkatastrofe, når kommunikationsinfrastruktur har været beskadiget. Når de når deres destination, justeringer i deres højde (for at fange varierende vindbevægelser) gøre det muligt for ballonerne at blive arrangeret i en klynge over et bestemt sted for at give ensartethed dækning.
Google bragte Loon til live i 2011 med ideen om at bruge klynger af balloner til at levere internet til undertjente samfund på jorden.
"Det er nemmest at tænke på dem som flydende mobiltelefontårne," en talsmand for Loon fortalte Digital Trends i 2018. "Loon arbejder sammen med mobilnetværksoperatører for at udvide deres netværk til ikke-tilsluttede eller underforbundne fællesskaber."
Et Loon-flyvesystem består af tre hoveddele. Først ballonen, som holder systemet på himlen. For det andet en komponent, der indeholder al den hardware, der er nødvendig for navigation og sikre operationer. Og for det tredje en sektion, der rummer det kommunikationsudstyr, der kræves til at forbinde brugere på jorden.
Mens projektet stadig er i testfasen, er teknologien allerede blevet brugt i virkelige scenarier, som vi så i Peru efter jordskælvet i 2019. I andre eksempler samarbejdede Loon med AT&T i 2017 for at bruge ballonerne til at gendanne mobil- og LTE-tjenester til mere end 100.000 mennesker i Puerto Rico efter en orkan forårsagede alvorlig skade på øens forbindelsesinfrastruktur, mens den i juli 2020 blev dets balloner sendt mod himlen som led i bestræbelserne på at bringe 4G-dækning til fjerntliggende dele af Kenya.
Redaktørernes anbefalinger
- NASAs Ingenuity-helikopter sætter nye flyrekorder på Mars
- Kunstig sol sætter ny rekord, idet den kører ved 100 millioner grader C i 20 sekunder
- Virgin Galactic lancerer den første bemandede testflyvning fra New Mexico i denne måned
- TikTok lancerer sin egen info-hub for at 'rette rekord'
- NASA sender en enorm ballon ind i stratosfæren til forskning i dybt rum
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
