Da 70-årige Masaru Ibuka, medstifter af Japans verdenskendte Sony Corp. anmodede hans ingeniører om at designe og skabe en bærbar stereo kassetteafspiller til en lang forretningsrejse, han vidste ikke, at hans anmodning ville åbne op for en revolutionerende ny grænse – 'bærbar musik.' For at nå Ibukas drøm omkabelede Sonys ingeniører 'Pressman', en lille "mono"-båndoptager på det tidspunkt, som gjorde det muligt for den at spille i stereoformat via hovedtelefoner.
Da han vendte tilbage fra sin rejse, var Ibuka så imponeret, at han foreslog, at den nye bærbare stereobåndoptager blev sat i fuld produktion. Ibuka blev fuldt bakket op af medstifter Akio Morita, som var overbevist om, at unge mennesker ville elske det. Virksomheden fik derefter en udfordrende frist på fire måneder til at sætte Walkman til salg inden sommerferien 1979. Udfordringen blev mødt, og de første Walkman-modeller kom på markedet. I starten var mange forhandlere skeptiske over for Walkmans accept og troede, at den ikke ville sælge, da den ikke havde en "optagelses"-funktion. I 1989 var der dog solgt 50 millioner Walkmans. Spørgsmålet du kan stille er, "Hvordan fungerer en Walkman?" Nå, det følgende burde give dig en idé om, hvad Walkman handler om.
Dagens video
Walkman er en lille kassetteafspiller med et par lette hovedtelefoner. Der er primært to dele til ethvert magnetisk lydoptagelsessystem - lydkassettebåndet (brugt som lagringsmedie) og selve optageren (som fungerer som afspilningsenhed).
Lydkassettebåndet, der bruges i en Walkman, eller for den sags skyld i enhver båndoptager, er belagt med magnetiske partikler. Hvis kassetten er tom (uden optaget musik), vil de magnetiske partikler pege i tilfældige retninger. Men når musik optages, falder de automatisk ind i et mønster, der er identisk med de originale lydbølger. Når der trykkes på "Play"-knappen, passerer båndet over et læse-"hoved", der indeholder elektromagneten, som er meget følsom over for de mønstre, der er optaget på båndet. Hovedet sender derefter et matchende elektrisk signal til de små membraner i hvert ørestykke på hovedtelefonerne, hvilket får dem til at vibrere og skabe hørbare musiklydbølger. Det er dybest set sådan, du hører din yndlingsmusik.
Walkman består af grundlæggende funktioner til at udføre funktioner som afspilning, pause, spole tilbage, spole frem, optage og stoppe. I en grundlæggende Walkman-kassetteafspiller er der to hoveder, hvoraf det ene indeholder to små elektromagneter. Disse to hoveder optager de to separate kanaler i et stereofonisk program. Båndoptageren har to tandhjul, der går i indgreb med spolerne i kassetten. Under afspilning af optagelsen, hurtig frem eller tilbage, drejer de to tandhjul en af spolerne for at aktivere båndet, så det matcher den ønskede funktion. De to hoveder er monteret under de to tandhjul. Hovedet på venstre side er designet til at slette og tørre båndet rent før optagelse. Det centralt placerede hoved fungerer som optage- og afspilningshoved og er det, der indeholder de to bittesmå elektromagneter. Kapstan og klemrulle er monteret til højre. Kapstanen roterer med en præcis hastighed og trækker båndet hen over hovedet med den rigtige hastighed. Standardhastigheden for kapstanen er 1,875 tommer pr. sekund. Knibevalsens funktion er blot at påføre tryk, så tapen holdes sikkert og stramt mod kapstanen.
Takket være Walkman er bærbar musik nået langt. I dag er lydkassettebåndoptageren erstattet af cd-, dvd-afspillere med mere.
