Kort sammenfatning af computernes historie

Databehandlingshistorien går hundreder af år før siliciummikrochips og CPU'er. De moderne computere, vi alle kender, kan spore deres rødder tilbage til simple beregningsmaskiner, der virker langt væk fra, hvad vi tænker på som en computer i dag.

Per definition er en computer enhver enhed, der er i stand til at udføre matematiske ligninger eller beregninger. Derfor er mange simple enheder såsom en abacus (som kan dateres tilbage til mindst 300 f.v.t.) eller en glideline (først fremstillet i England i 1630'erne) forløberne for nutidens moderne computere.

Den første maskine, der fungerede som en computer, var en geardrevet tysk enhed kaldet Calculating Clock. Det blev først skabt af Wilhelm Schickard i 1623, og det fungerede ved at trække eller skubbe stænger sat inde i en glasmontre. En lignende enhed kendt som en Pascaline blev populær i 1640'erne. Disse to enheder var forløberne for en dampdrevet "forskelmotor", der var et kæledyrsprojekt af Charles Babbage i 1820'erne.

I 1944 står Harvard Mark-1 computeren færdig. Denne computer er tættere på en moderne computer, men er egentlig bare en stor lommeregner drevet af en knastaksel uden gemte programmer. Denne massive computer fyldte et stort rum og var en fælles indsats mellem Harvard University og IBM.

En anden vigtig computer fra 1940'erne er ENIAC, som blev bygget mellem 1943 og 1945. ENIA (Electronic Numerical Integrator and Calculator) var et projekt fra University of Pennsylvania, og strakte sig over mange rum og brugte næsten 20.000 vakuumrør.

En mikroprocessor er en chip, der grundlæggende indeholder en hel computer (eller i det mindste en computer fra 1940'erne) ved hjælp af et integreret kredsløb. Den første mikroprocessor blev lavet af Intel i 1971. Med fremkomsten af ​​denne teknologi bliver hjemmecomputeren en mulighed.

Den første personlige computer til hjemmebrug var Altair 8800, som indeholdt en Intel 8080 mikroprocessor. Denne computer skulle dog samles af den person, der købte den.