Efter at have kickstartet smartphone-æraen lukker BlackBerrys klassiske enheder og tjenester endelig ned. Nej, ikke de Android-drevne moderne BlackBerries såsom KeyOne, Key2 og Key2 LE, men alt, der kørte et BlackBerry-mærket operativsystem. Uanset om dette er et klassisk QWERTY-tastatur drevet af BlackBerry 7, eller den iPhone-inspirerede BlackBerry 10 eller endda det glemte BlackBerry PlayBook OS - det hele lukker ned i denne måned.
"Som endnu en milepæl i BlackBerry-rejsen vil vi tage skridt til at afvikle de ældre tjenester til BlackBerry 7.1 OS og tidligere, BlackBerry 10-software, BlackBerry PlayBook OS 2.1 og tidligere versioner, med en udløbsdato eller ophørsdato 4. januar 2022," virksomheden annonceret. "Fra denne dato kører enheder disse ældre tjenester og software via enten mobilselskab eller Wi-Fi forbindelser vil ikke længere fungere pålideligt, herunder for data, telefonopkald, SMS og 911 funktionalitet. Vi har valgt at forlænge vores service indtil da som et udtryk for tak til vores loyale samarbejdspartnere og kunder."
BlackBerry siger farvel til sine mangeårige kunder. Julian Chokkattu/Digital Trends
Det er slutningen på en æra for det, der engang var et fornemt produkt, der definerede markedet for ti år siden. Selv før iMessage var BlackBerry-instant messaging-tjenesten - BBM - et godt salgsargument for produktlinjen. Da iOS, Android og WhatsApp begyndte at dominere, begyndte BlackBerry-enheder at falde af vejen.
Virksomheden forsøgte at forynge sin smartphone-forretning ved at lancere sine egne touchscreen-telefoner og senere sit eget styresystem i 2013, men havde ringe succes. Ude af stand til at følge med, stoppede ity oprettelsen af smartphones i 2016 og licenserede tjenester til TCL Ltd. mellem 2016 og 2020. BlackBerry lovede at lancere en smartphone inden udgangen af 2021 i samarbejde med OnwardMobility, men det er ikke lykkedes.
Virksomheden har nu flyttet fokus til salg af software. Det havde kortvarigt en nostalgi-drevet stigning i sin aktiekurs i år, som senere næsten vendte tilbage til sin oprindelige kurs. Mens markedet har været mættet med flere virksomheder, der hævder en andel i smartphone-kagen, formår BlackBerry forhåbentlig at vende tilbage til en form for relevans med sit nuværende partnerskab.
BlackBerry er smartphone-mærket, der standhaftigt nægter at dø. Det formodede døde navn er blevet genoplivet igen, denne gang af et nyt firma kaldet OnwardMobility. Det vil samarbejde med producenten FIH Mobile om at skabe og sælge en 5G BlackBerry Android-telefon med et fysisk tastatur, klar til en potentiel udgivelse i USA og Europa i løbet af første halvdel af 2021.
Du læste rigtigt: En ny BlackBerry-telefon med et fysisk tastatur og 5G, der kører Googles Android-software, kommer næste år. TCL Communications var det sidste firma, der producerede BlackBerry-smartphones. Det gjorde det under licens fra BlackBerry Ltd., som fortsætter med at levere mobile sikkerhedstjenester, men ikke længere er i hardwarebranchen. TCL lod sin licens udløbe i februar 2020, da moderne, Android-baserede BlackBerry-telefoner blev en saga blot. Indtil nu.
TCL Communication har annonceret, at de ikke længere vil lave BlackBerry-smartphones efter overtagelsen det slumrende mærke i slutningen af 2016, og bringer det tilbage til livet med en række stadigt forbedrede enheder. I en erklæring udsendt af den officielle BlackBerry Mobile-konto har TCL Communication ikke længere rettighederne til at designe, fremstille eller sælge BlackBerry-telefoner.
Dette betyder, at BlackBerry Key 2 LE vil være den sidste BlackBerry-mærkede telefon produceret af TCL Communication, der bliver frigivet, og den følger efter BlackBerry Key 2 og BlackBerry KeyOne. TCL Communications BlackBerry-telefoner tog de funktioner, som fans af mærket elskede - det fysiske tastatur, længe batterilevetid og ekstra sikkerhedsniveauer - og sæt dem i moderne hardware med Google Android-software. Selvom det ikke var for alle, havde de succes med dem, der enten kender mærket, eller dem, der ledte efter noget lidt anderledes.
Hvad betyder det for BlackBerry?
Fremtiden for BlackBerry-telefoner er endnu en gang ukendt. Selvom TCL Communication ikke vil lave endnu en BlackBerry-telefon, betyder det ikke nødvendigvis, at vi aldrig vil se en anden BlackBerry-telefon. Det er muligt, at den globale licens kunne optages af en anden virksomhed, der er ivrig efter at udnytte mærkets meget genkendelige navn. HMD Global, for eksempel, har oplevet betydelig succes med Nokia-navnet siden erhvervelsen af licensen, mens den britiske telefonproducent Bullitt ejer licensen til at lave telefoner fra mærker, herunder Cat, JCB og Land Rover.
