Tilbage i 2010 blev Guadalupe Ashford fundet død bag en skraldespand på en lille parkeringsplads, hvor myndighederne arresterede Thomas, efter at de fandt blod på stedet, der tilhørte ham. Thomas nægtede at have kendskab til kvinden, selvom han ikke ville komme for retten i yderligere to år.
Anbefalede videoer
Før retssagen begyndte, flyttede New Mexicos retsmedicinske analytiker væk fra staten, hvor forsvaret oprindeligt var indforstået med et tovejsinterview gennem Skype. Dermed stævnede anklagemyndigheden ikke retsmedicineren til at møde i retten. Forsvaret ændrede mening, da retssagen nærmede sig, men fordi det ville være for sent til en stævning, og da dommeren allerede gav Skype-interviewet grønt lys, rykkede retssagen fremad.
Thomas blev efterfølgende fundet skyldig i kidnapning og mord, selvom New Mexicos højesteret fandt, at Thomas 'Sixth Amendment-rettigheder blev krænket. Den sjette ændring giver en tiltalt ret til at konfrontere vidner i retten, hvilket ikke skete i Thomas' tilfælde, da retsmedicineren blev interviewet gennem Skype.
"[Retsmedicinerens] involvering i sagen var betydelig, og hun vidnede om resultaterne af de målinger, hun udførte," lyder det. enstemmig afgørelse i New Mexicos højesteret. "Dna-profilerne blev tilbudt som det eneste bevis, der implicerede tiltalte i denne forbrydelse. Vi konkluderer, at der ikke er nogen rimelig mulighed for, at vidneudsagn fra den fraværende retsmediciner ikke har påvirket dommen, og at fejlen derfor ikke var harmløs."
New Mexicos højesteret bemærkede også, at den amerikanske højesteret tilbage i 2002 afviste et forslag, der ville tillade utilgængelige vidner til at vidne gennem tovejs videochat ved at ændre de føderale strafferetsplejeregler.
Som følge heraf afviste ikke kun New Mexicos højesteret anklagerne om kidnapning, men beordrede også en fornyet retssag om anklagerne om mord. Ifølge den højeste ret i staten betragtes genbehandlingen ikke som dobbeltstraffe, da der var bevis nok til at opretholde en domfældelse i den oprindelige retssag.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
