Hvordan sociale medier påvirker universitetsansøgere

Hørte du om den college-bundne teenager, der takkede nej til universitetet med en kedelig Facebook-side? Forældre og optagelsesvejledere harper konstant på farerne ved de sociale medier og opfordrer eleverne til at rydde op i deres vulgære aktier på Facebook, fjern festbilleder fra Instagram og se deres sprog på Twitter - men nu skoen er på den anden fod, da studerende ser på college- og universitetssider på sociale medier i deres ansøgning søgen.

Omkring to tredjedele af klassen i 2012 brugte sociale medier til at forske i gymnasier og universiteter, ifølge en undersøgelse blandt 7.000 gymnasieelever fra online uddannelsesressourcer Inigral og Zink. Facebook står med hoved og skuldre over flokken for adgangsundersøgelser, hvor 57 procent af studerende tjekker den sociale mediegigant for potentielle collegeoplysninger. Omkring 38 procent kategoriserede deres resultater på sociale medier som indflydelsesrige i deres tilmeldingsbeslutning.

Studerendes forskningsengagement på andre sociale netværk følger Facebook, og ansøgere søger også på YouTube (42 procent), Twitter (18 procent) og Pinterest (6 procent).

På Johns Hopkins University, på andenpladsen StudentAdvisor.com's Top 100 Social Media Colleges liste, Facebook er blevet matriark for universitetets sociale mediefamilie, der fungerer som et knudepunkt for mange af dets digitale interaktioner. De områder, der får flest hits, er de mest interaktive: universitetets YouTube-side og et optagelsesforum.

For studerende handler det om at kunne skabe forbindelser i realtid med rigtige mennesker - sociale medier som kundeservice frem for markedsføring. Som Inigrals rapport bemærker: "Der er forskel på at dele blogs, billeder og andet indhold om studieliv på sociale netværk versus at skabe et online socialt fællesskab, hvor studerende kan forbinde sig med et en anden. Ifølge vores undersøgelse er de studerende mindre interesserede i at høre 'opdateringer fra institutionen' sammenlignet med at have en organiseret måde at komme i kontakt med 'folk på institutionen'."

"At have en stærk tilstedeværelse på sociale medier ser i stigende grad ud til at udfylde deres behov, idet det gør det lettere for dem at opleve et venligt og dynamisk forhold til det, der kan virker nogle gange som en vanskelig at navigere og ansigtsløs institution,” forklarer Elise Perachio Daniel, senior e-kommunikation marketing manager ved University of Washington kl. Seattle. "Dette giver dem en mulighed for at interagere med os i et forum, hvor de allerede har det godt. Jeg tror, ​​det tager noget af stressen ud af det for dem." Universitetets sociale medier er i øjeblikket placeret som niende ud af Top 100 Social Media Colleges.

For at finde et vindue ind i universitetslivet og det sociale liv leder eleverne efter sociale medier, der viser profiler, anmeldelser og perspektiver fra nuværende elever, fællesskaber, der forbinder prospekter med nuværende elever, og billeder og videoer af sjove begivenheder på skolen. Specialiserede college-Facebook-sider som f.eks UW's Class of 2017-side for at komme ind i førsteårsstuderende hjælpe med at opbygge det fællesskab fra starten.

På University of Oregon, rangeret 11 på Top 100 Social Media Colleges-listen, bringer medarbejdere et let strejf til sociale medier, der inviterer til studerendes engagement. "Vi ser University of Oregons vigtigste Facebook-tilstedeværelse som et middagsselskab med 270.000 af vores nærmeste venner," siger Zack Barnett, direktør for digital og social mediekommunikation hos UO. ”På det sociale generelt prøver vi at lytte lige så meget, som vi taler. På alle vores vigtigste sociale ejendomme forsøger vi at tilbyde steder, der er sjove, som afspejler mere studieliv end universitetsvirksomhed. Til vores middagsselskab på socialt serverer vi dig broccoli i form af vores nøglebudskaber, men vi serverer også chokoladekage i form eller sjovt og engagerende indhold. At balancere de to er blevet en kunst. Jo bedre vi gør det, jo bedre gør vi det socialt.”

Studerende henvender sig til andre studerende på universitets- og universitetskanaler for at finde den autenticitet, de ønsker. "'Jeg er træt af at se 'denne skole er fantastisk!', 'Jeg elsker det her, det er fantastisk' kommentarer," kommenterede en elev i Inigrals forskning. "Alle de vage kommentarer kunne gælde hvad som helst. Jeg vil rigtig gerne se folks meninger, de negative og de positive.”

Barnett er enig i, at det at pirre elevernes feedback øger de sociale mediers appel. "Vi stiller en masse spørgsmål om det sociale og lader samfundet tale," forklarer han. "Dette gør det muligt for troværdige, autentiske stemmer at beskrive, hvorfor de elsker universitetet."

"Nogle af de spørgsmål, kommende studerende har, kan bedst besvares af nuværende studerende," siger kommunikationsspecialist Shelly M. Placek fra Johns Hopkins University, nummer to på den nuværende Top 100-liste. "Ting som maden på campus, kollegielivet, det sociale liv og eksempler på rigtige studerendes skemaer er ikke ting, der ville typisk være dækket af en traditionel hjemmeside eller en bog, i det mindste ikke til den dybde, som en kommende studerende er interesseret. Dette var tanken bag at skabe Hopkins Interactive, et socialt medie-site, der drives af nuværende studerende frivillige med minimalt personaletilsyn." Studerende melder sig frivilligt på Hopkins Interactive kan frit skrive og poste efter eget skøn, med kun logistisk støtte fra optagelserne personale.

Et smidigt team fra otte forskellige kontorer, der koordinerer via HootSuites sociale dashboard-tjeneste, holder UOs sociale tilstedeværelse let på fode. Barnett fortæller et nyligt eksempel: "Vores optagelsesteam brugte Tout, Vine og YouTube til at opmuntre studerende til at indsende korte videoer om, hvorfor de valgte UO som en del af en signingsdagskampagne. Vi brugte Tout og Twitter til at poste korte videoer fra 2013 Fiesta Bowl-begivenheder. Der redigerede vi video i farten ved hjælp af vores iPhones, postede den på YouTube i næsten realtid og fortalte folk om den på Facebook og Twitter."

Sociale medier hjælper med at navigere i universitetssystemer og deadlines for potentielle studerende, der er helt nye i processen. Johns Hopkins' tilstedeværelse omfatter et forum for studerende på venteliste, herunder en FAQ og et rum til spørgsmål, der besvares af en optagelsesrådgiver. "Siden marts er den side blevet set over 2.300 gange, hvilket signalerer til os, at dette er en ressource, som eleverne bruger," bemærker Placek. “Optagelsesprocessen generelt kan være skræmmende for studerende og familier, og sociale medier giver os en mulighed at guide dem igennem og besvare spørgsmål i et offentligt forum, hvilket kan være nyttigt for dem, der har det samme bekymringer."

Alligevel ser det ud til, at størstedelen af ​​indholdet på de sociale medier på college forbliver rettet mod nuværende studerende snarere end perspektiver. "Vi målretter sjældent indhold specifikt til potentielle studerende, undtagen tæt på hoveddeadline for bacheloroptagelser og omkring det tidspunkt, hvor acceptbreve bliver sendt," siger Perachio Daniel. "Men vi er midt i at diskutere, om vi skal lancere en Tumblr-tilstedeværelse. Hvis vi gør det, vil det næsten udelukkende være rettet mod potentielle studerende."

Redaktørens anbefalinger

• Sådan indstiller du dit Facebook-feed til at vise de seneste indlæg
• Meta har allerede bekræftet mig for at påvirke valg - så hvorfor skal jeg betale for et flueben?
• Instagram vil snart lade skabere lave NFT'er og sælge dem til fans
• Sådan opretter du flere profiler til din Facebook-konto
• Reels er ved at dukke op i endnu en Facebook-funktion