Teknologien, der er udviklet af universitetets Fusion Technology Institute, leder efter signaturer af sprængstof materiale eller andre genstande ved at skyde en lille strøm af neutroner ud mod et givent mål fra en lille enhed monteret på en drone.
Anbefalede videoer
Ud over at finde sprængstoffer siger forskere, at teknologien kan bruges til at lokalisere personer, der er fanget under bygningsbrokker i kølvandet på en naturkatastrofe eller menneskeskabt katastrofe, eller ansat af minearbejdere til at lokalisere værdifulde mineralforekomster meget hurtigere end konventionelle metoder.
I modsætning til mange opdagelser, vi har rapporteret om tidligere, er denne allerede blevet testet. Skolen siger, at en proof of concept-enhed med succes blev monteret på en drone og testet for omkring fem måneder siden. Når det er sagt, afgiver enheden stadig farlig gammastrålestråling, hvilket får nogle til at vække bekymring over dens sikre brug.
Det er uberettiget, siger laboratoriedirektør Jerry Kulcinski, der argumenterede for mængden af stråling en person i enhedens scanningssti ville modtage er ret minimal - omtrent det samme som en person, der flyver i 10 minutter kl 30.000 fod. Men det er ikke det eneste problem: Der er begrænsninger på scanning, og flyvevejen vil bringe den i fare.
Alt begravet mere end 3 til 6 fod under overfladen ville være uopdagligt, siger Kulcinski. Dronen skal flyve relativt tæt på jorden for at scanne effektivt, hvilket øger risikoen for, at den enhedsudstyrede drone bliver skudt ned. Det er en acceptabel risiko, og det vil fortælle dig, at du er på vej til noget, hævder han.
Uanset hvad er der en del spænding omkring opdagelsen. Med de nuværende metoder så dyre, er Kulcinskis team helt sikkert på vej til noget her, siger eksperter.
"På en meget praktisk måde tror jeg, at dette kan være et enormt værktøj," chef for National Nuclear Security Administration, oberst. John W. Weidner fortalte Journal Times. "Ud fra hvad jeg har læst, er dets applikationer kun begrænset af brugerens fantasi."
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
