Uvidenhed om privatlivets fred er ikke en undskyldning – men det er vores undskyldning

En person, hvis navn jeg ikke kunne finde på Google, sagde engang: "Hvis du ikke betaler for produktet, er du produktet." Hvad denne mystiske ordsmed sandsynligvis sagde næste gang, er: "Hvis du ikke tjener penge på produktet, er du sandsynligvis dårlig til at bruge det."

Sådan er situationen for den gennemsnitlige teknologibruger - mig, dig og enhver anden på denne side af en Stanford University datalogi-grad. Vi formår ikke fuldt ud at forstå de fleste af de gadgets, apps og sociale netværk, der gennemsyrer det 21. århundredes liv - især når det kommer til online privatliv, hvor det modsatte brænder en sund del af internettet og apps. Og som et resultat af vores udugelighed har vi ladet en flok fremmede tjene penge på vores liv.

De fleste taler om teknologi og privatliv centrerer sig om måden, hvorpå virksomheder indsamler vores data - reklamecookies, Facebook "Synes godt om"-knapper, placeringsindsamlingsapps, alt lavet af Google. Det er helt forståeligt. Men det er også kontraproduktivt. Det er på tide, at vi, de uuddannede brugere, tager noget ansvar for vores uvidenhed.

Så her er en simpel udfordring: Hvis du ikke forstår, hvordan en bestemt tilsluttet tjeneste virkelig fungerer, skal du ikke bruge den, før du gør det.

I en tid, hvor nye digitale produkter og tjenester dukker op bogstaveligt talt hver dag, er vi blevet trænet til at hoppe ombord på det varme ting uden en eneste tanke. Ny app? Download det. Nyt socialt netværk? Tilslutte. Ny gadget? Gå køb den. Klik. Klik. Klik. Vores promiskuøse tilgang til teknologiadoption – selvom det er fuldstændig forståeligt – gør os til junkies, ikke til ofre.

Dette fritager ikke virksomheder for ansvar for den praksis, der krænker privatlivets fred, som gennemsyrer forbrugerteknologi. Nogle virksomheder ser ud til at gøre beskyttelsen af ​​privatlivets fred så kompliceret som muligt, bare for at narre os til at udlevere varerne. Delingsindstillinger er slået til som standard. Aktivitetssporing foregår uden vores viden. Vores kontoindstillinger er forklaret i vrøvl, opdelt i 19 forskellige muligheder, der kan forvirre selv de mest kyndige blandt os. Eller de giver os slet ikke privatlivsindstillinger, som det er tilfældet med langt de fleste hjemmesider. Servicevilkår og privatlivspolitikker, hvor alle disse oplysninger angiveligt er lagt ud for os, er næsten universelt uforståelige og altid for lange. Alle disse fejl tilhører dem, der har skabt disse produkter – uanset om de besluttede at narre os med vilje, undervurderede, hvor let vi bliver forvirrede, eller bare svigter til privatlivets fred.

For eksempel har en ven for nylig købt et nyt sundhedsbånd - en af ​​de urlignende dimser, der sporer, hvor meget du træner. Han spurgte mig, som den lokale ekspert i sådanne spørgsmål, om det var en bedre privatlivspraksis at oprette en konto direkte hos virksomheden eller at bruge Facebook Connect til at oprette en profil. Ingen spørgsmål: Brug ikke Facebook - det er garanteret privatlivs-selvmord. Men efter at have læst sundhedsbandets privatlivspolitik, som vagt "forklarede", at indsamlede brugerdata i det væsentlige kunne deles med stort set enhver "tredjepart", var jeg rådvild. "Bare slet ikke bruge det," sagde jeg. "Det er virkelig den eneste gode mulighed."

At brugerne skal ofre privatlivets fred for at bruge produktet er virksomhedens fiasko. Men det er vores fiasko, hvis vi alligevel gør det - også selvom vi ikke er klar over, hvad der sker. Vi har adgang til mere information end nogensinde før i historien. Uvidenhed er ikke en mulighed.

I stedet, som min tredje klasses D.A.R.E. betjent kunne godt lide at sige, bevæbn dig med viden, der lader dig træffe bedre valg: Download et anti-sporingsværktøj til din browser. Download ikke apps willy nilly. Sluk placeringstjenester på din telefon. Del ikke afslørende detaljer på sociale netværk. Tjek aldrig ind nogen steder. Forbind ikke via Facebook og Twitter. Læs blogindlæg om specifikke produkter og privatliv. Brug Tor når du browser, og DuckDuckGo til søgning. Og hvor smertefuldt det end kan være, prøv dit bedste at læse igennem lovligt bindende vilkår for tjenester og privatlivspolitikker – selvom de giver dig lyst til at rive dine øjne ud – så tilmeld dig, hvis du vælger det.

Selvfølgelig har denne modus operandi to grelle problemer: Du kan ikke kontrollere, hvad dine venner skriver om dig. Og uanset hvor informeret du er, uanset hvor forsigtig, vil dine personlige oplysninger sandsynligvis stadig blive indsamlet - de starter normalt, så snart du tilmelder dig internet eller trådløs adgang. Målet her er at begrænse blødningen så meget som muligt.

Selv mens jeg skriver dette, indser jeg nytteløsheden i dette råd - jeg følger ikke engang meget af det selv. Men efterhånden som vi bevæger os dybere ind i denne tidsalder med konstant fuld afsløring, kunne vi i det mindste tænke på at prøve.

Redaktørens anbefalinger

• Facebooks nye privatlivsværktøj overbeviste mig om at slette min konto
• Google giver dig mere kontrol over din søgehistorik og privatliv

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.