Kinas øgede interesse for at sende en sonde til dette område af månen kommer som et direkte resultat af en mission udført af en anden af dets Chang'e-landere, Chang'e-3. Tilbage i 2013 lancerede Kina Chang'e-3-landeren (tøj med sin Yutu-rover) og satte kursen mod en rutinemæssig og blød landing på månen - det første fartøj, der foretog en sådan rejse siden 1976. I årene efter dens ankomst har roveren og landeren arbejdet harmonisk på at analysere månens område omkring deres landingssted, på trods af at de mistede nogle funktionelle evner på grund af månens iskalde miljø.
Ifølge en videnskabelig artikel i Nature Communications, området omkring Chang'e-3's landingssted producerede mineralogiske prøver i modsætning til "andre hoppeprøveretursteder", der bevægede forskere at konkludere dem med en "ny type hoppebasalt, der ikke tidligere er prøvet." Derudover foreslår papiret den kemiske sammensætning af disse prøver - hvoraf det siger kom fra "relativt unge hoppelavastrømme" - indeholder oplysninger om månens sene vulkanske aktivitet. I det væsentlige fandt Kina en ny slags månesten og mener, at månens historie er meget mere kompleks og aktiv end tidligere antaget.
Anbefalede videoer
Til den kommende mission planlægger Kina at udstyre Chang'e-4 med en større nyttelast (inklusive en anden rover), men har stadig til hensigt at lave en blød månelanding - ligesom dens Chang'e-3 slægtning. Når den først ankommer, vil Chang'e-4 og dens rover primært analysere de geologiske forhold på den mørke side af månens tykkere skorpe. I betragtning af, at intet rumprogram nogensinde har udført en mission, der ligner denne, er de uundgåelige resultater af Kinas mission vil uden tvivl kaste mere lys over, hvor dynamisk månens historie faktisk var.
Redaktørens anbefalinger
- Indien sigter mod at slutte sig til en eksklusiv klub med fredagens månemission
- Sådan ser du den første privatfinansierede månelanding på tirsdag
- Otte kunstnere valgt til den første civile månerejse
- NASA annoncerer kandidatsteder for fremtidig bemandet månelanding
- NASAs onlineværktøj giver dig mulighed for at spore Artemis I månemission i realtid
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
