Spotify er måske streamingmusikkongen globalt, men i USA står det over for massiv konkurrence. Pandora er fortsat førende, og Apple Music viser sig at være imponerende dygtig, især i sin evne til at tilføje og fastholde betalte abonnenter. I lyset af denne udfordring involverer Spotifys svar en række såkaldte eksperimenter, herunder en stand-alone app kaldet Stations, som bryder en del af den større Spotify-tjeneste ud i sin egen erfaring. Stations-appen har været tilgængelig i udlandet i et stykke tid nu - den blev lanceret i Australien i 2018 - men i denne uge ankommer den til USA på iOS og Android.
Med Stations får både gratis og premium Spotify-abonnenter en app, der er stramt fokuseret på at få dig til at lytte til musik med det samme, med så lidt indsats som muligt. Faktisk er alt, hvad du skal gøre for at begynde at lytte, at starte appen. Vil du have en anden afspilningsliste? Du skal blot trykke på en af de store, let at se Stationer. For at få en mere personlig oplevelse skal du angive dine præferencer ved at like numre, mens de afspilles, og Stations vil bygge en personlig favoritstation. Du kan også oprette dine egne brugerdefinerede stationer fra bunden ved at vælge nogle få kunstnere til at starte og derefter tilføje eller fjerne kunstnere over tid. Gratis brugere vil høre annoncer og modtage begrænsede sangspring, mens premium-abonnenter får en reklamefri oplevelse og ubegrænsede overspringninger.
At finde din nye yndlingsmusik er ved at blive nemmere end nogensinde på Pandora. Den dataelskende streamingtjeneste har længe rangeret som en af de bedste platforme på nettet, når det kommer til anbefaler fantastiske nye melodier til lyttere, men det giver nu endnu flere unikke lyttemuligheder.
Nu har lytterne et valg mellem noget, Pandora kalder Modes, men som i det væsentlige er specialiserede algoritmer til at anbefale ny musik baseret på brugerdefinerede parametre.
Pandora har skabt et nyt lydformat, som det kalder Pandora Stories. Det er faktisk en afspilningsliste, men en der er kurateret af kunstneren og blandet med stemmeoptagelser. Det svarer til, at dine yndlingskunstnere spiller rollen som radio-DJ på en station, som de kontrollerer. Alle Pandora-lyttere vil have adgang til Pandora-historier, selvom gratis medlemmer skal se en annonce, før deres valgte historie begynder.
Stories er et spændende koncept for både kunstneren og musiklytteren. For en kunstner er det en måde at forbinde til fans på et personligt plan, der går ud over musikken, noget der er blevet meget sværere, siden streaming af musiktjenester blev den dominerende måde for folk at lytte til musik på. I modsætning til dedikerede kunstnersider eller endda de klassiske liner-noter i et vinylalbum, kræver Stories ikke, at en lytter gør andet end at lytte, hvilket sandsynligvis vil have en enorm indflydelse på engagementet.
