Når jeg trak mig væk fra en særlig skuffende demo, følte jeg mig ret nede. Hallerne i CES 2016 er fyldt med mennesker, men alle løber til deres næste møde uden tid til at bremse ned, endsige udveksle et par venlige ord til en kortvarigt desillusioneret tech-skribent, der har brug for nogle opmuntring. Et par minutter senere var jeg smilende og gladere, end jeg havde været i timevis. Hvorfor? Jeg havde lige krammet en bamse, alene grunden til, at mit humør blev løftet, men for at gøre tingene endnu bedre, havde den krammet mig tilbage.
Bare for at præcisere her, det var ikke en rigtig bjørn, eller nogen klædt ud i en bjørnedragt. Det var et mellemstort kæletøj, som var forbundet trådløst til en anden bjørn, som blev krammet af Parihug-medstifter Harshita Gupta. Parihug er navnet på den startup, der ønsker at ændre den måde, vi kommunikerer med kære på, især børn, over lang afstand.
Selvom jeg måske har overdrevet min situation, da jeg mødte Parihug-holdet og klemte bjørnen, så muntrede det mig op; og det er hele grundlaget bag Parihugs eksistens. Gupta, som er senior på en skole i Californien, fortalte mig, at hun synes, at moderne digitale kommunikationsmetoder mangler en afgørende ting - taktilitet. Parihug-bjørnen løser dette problem ved at fjernkoble de to bjørne sammen og digitalt overføre følelsen af en anden persons tilstedeværelse eller berøring på en betryggende, fysisk måde.
Selvfølgelig er det egentlig ikke beregnet til midlertidigt triste journalister, men til børn, fraværende partnere, ældre eller svagelige. Det moderne liv tager os jævnligt væk fra mennesker, der betyder noget for os, og dette er en sjov, praktisk og meget sød løsning. Vi ved, at bjørnen ikke rigtig krammer os, og den er ikke en reel erstatning for et menneskes berøring, men magien er der, fordi nogen et eller andet sted får bjørnen til at vibrere glad i dine arme. Ideen til Parihug kom, da Guptas medstifter Xyla Foxlin, en rumfartsingeniørstuderende ved Case Western Reserve University, befandt sig i et langdistanceforhold og ønskede en mere personlig, fysisk måde at kommunikere.
De to mødtes til et hackathon og kom med ideen og en prototype - det er Baymax-dukken dækket af kabler og sensorer, du ser på billederne. Det Big Hero 6 dukken er blevet pensioneret - De er udmærket klar over, at Disney ikke er fan af den slags tilpasning - og projektet har udviklet sig til at blive prototypebjørnene, der blev vist frem i januar.
Andy Boxall/Digital Trends
Du finder ikke en af de store trykfølende kasser inde i Parihugs bjørn, fordi det ville få det til at føles som et stykke teknologi og kræve at blive klemt på en bestemt måde for at aktiveres. Holdet ønskede, at bjørnen skulle reagere på et blidt kram næsten hvor som helst på kroppen og forblive blød og krammelig; så de brugte smarte analoge trykfølende strimler, der bliver en del af bjørnens pels. Det er en pæn løsning, og skaber ikke nogen ubehagelige klumper og knopper inde i bjørnens krop. Teoretisk set kan strimlerne placeres andre steder, som i poterne, for at give forskellige reaktioner eller feedback.
Parihug har til hensigt at sælge et par Wi-Fi-forbundne bjørne senere på året gennem en crowdfunding-kampagne, men det er kun begyndelsen. Med udgangspunkt i Parihugs personlige karakter planlægger virksomheden at sælge et sæt til også at forvandle ethvert krammetøj til et smart, forbundet krammelegetøj. Det er en god idé. Når alt kommer til alt, hvem der læser dette kan huske at være kærligt knyttet til et særligt legetøj, da de var unge? At forbinde det med en forældres berøring kan have gjort det endnu mere specielt, og det er potentialet i Parihugs fede projekt.
Højdepunkter
- Søde bjørne
- Virtuelle kram
- er det ikke nok?
Lavere
- Hvordan kunne der være et lavpunkt? Det er bjørne, der sender og modtager virtuelle kram.
Redaktørens anbefalinger
- Qualcomms FastConnect 7800 er verdens første Wi-Fi 7-produkt
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
