Sind-kontrolleret protesearm bevæger individuelle 'fingre'
For at gøre dette muligt valgte lægerne og ingeniørerne på Johns Hopkins-teamet først en epilepsipatient, som allerede var planlagt til en hjernekortlægningsoperation. Mens neurokirurger søgte at identificere oprindelsen af patientens anfald, placerede operatørerne et stykke film på størrelse med et kreditkort på den del af hjernen, der typisk styrer bevægelse af arme og hænder. En række af 128 elektroder på filmen gjorde det muligt for videnskabsmænd at se, hvilke dele af patientens hjerne, der var engageret, da de bad ham om at bevæge hver enkelt finger én efter én.
Anbefalede videoer
Efter at have identificeret de specifikke dele af hjernen, der styrede hver fingers bevægelse, videnskabsmænd arbejdede også på at forstå den elektriske hjerneaktivitet, der kræves for at opleve fornemmelsen af berøring. Patienten blev derefter bedt om at bære en handske udstyret med en lille summer i hver fingerspids, og forskere var i stand til at måle den tilsvarende elektriske aktivitet i hjernen, når hver fingerspidssummer var aktiveret.
Alle disse data bidrog til de computerbaserede elementer i protesen. Holdet programmerede protesearmen til at bevæge hver finger som reaktion på elektrisk aktivitet i den tilsvarende del af hjernen. På den måde skulle bæreren blot tænke på den specifikke finger for at få den til at bevæge sig. Hver finger blev programmeret separat, bortset fra ringfingeren og lillefingeren (som de fleste alligevel bevæger sig i tandem). Samlet set har den tankekontrollerede protese allerede opnået 88 procents nøjagtighed.
Det er en stor præstation, uden tvivl - men videnskabsmænd på projektet er klar over, at en vellykket anvendelse af denne prototype for en person, der faktisk har mistet et lem, er langt væk. Den krævede forskning og test vil være tidskrævende og omkostningskrævende, men når den er gennemført, kan den gøre en enorm forskel for mennesker, der lever uden hænder eller arme.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
