Rice University-studerendes hippoterapi-apparat kunne hjælpe patienter med at genoprette bevægelse, balance
Hunde kan være menneskets bedste ven, men for mange mennesker med særlige behov findes lykken på hesteryg. Det menes, at den rytmiske, gyngende bevægelse kan stimulere god kropsholdning, selvtillid, komfort og andre terapeutiske fordele for mennesker, der lider af fysiske og psykiske handicap. Problemet er, at heste er dyre og kan være svære at få fat i, især for folk der bor i byen.
Men et hold af studerende fra Rice University har udviklet en robothest at tilbyde terapier for patienter uden nem adgang til en stald. Robotten Stewie udvider sig på en lignende enhed, der tidligere er udviklet af Rice-ingeniører, og er designet til at give et omkostningseffektivt alternativ til det levende væsen.
Anbefalede videoer
Hippoterapi er en teknik, der almindeligvis anvendes af terapeuter, der arbejder med børn med handicap. Patienterne rider, mens terapeuten går ved siden af, og involverer ofte patienten i tale- og visuelle øvelser undervejs. Men disse sessioner kan være dyre, nogle gange koster de hundredvis af dollars.
"Vores projekt er spændende, fordi vi er i stand til at genskabe flere forskellige hestegangarter ved at trykke på en knap," Matt O'Gorman, en Rice undergraduate forsker, der arbejdede på projektet, fortalte Digital Trends. ”I modsætning til en mekanisk tyr eller en legetøjshest uden for et supermarked, matcher vi nøjagtigt bevægelsen af heste, der bruges i hippoterapi, hvilket dermed kan give meget mere effektive resultater. Desuden er vores design fuldt open source og nemt konstrueret med minimal bearbejdning til en væsentligt billigere pris end andre enheder på markedet."
Stewie henter inspiration fra Stewart-platformen, et robotkoncept, der tillader maskiner at bevæge sig med seks frihedsgrader. Rice-teamet drev deres robot med Arduino og seks motorer til sine seks ben, hvilket gjorde det muligt for Stewie at bevæge sig med de rytmiske, gyngende bevægelser fra en rigtig hest.
"Hestens bevægelse genererer bevægelse i rytteren, der på samme måde matcher et menneskes gangbevægelse, så det er i stand til at give rehabiliterende fordele ved at gå og generere kernemuskelstyrke," O'Gorman sagde. "Derudover afslapper bevægelsen rytteren, så den kan parres med andre terapier. Terapeuter har fundet ud af, at patienter er mere effektive i tale og lignende behandlinger efter at være blevet parret med hippoterapi."
Robottens største fordele bunder i omkostninger og bekvemmelighed. Dele til Stewie koster omkring $3.500, mens holdet sagde, at patienter kan bruge op mod $5.000 på hippoterapi-sessioner med en rigtig hest. Derudover er Stewies mad- og logigebyrer nominelle.
"Det betyder, at han kan bruges i byen eller i et allerede eksisterende terapeutisk center, uden at det kræver lange pendler," sagde O'Gorman. "Der er også nogle ulemper, især at Stewie... ikke er et levende dyr! Mens den største fordel ved hippoterapi er fysisk, er der også en mental komponent, og derfor har vi lavet Stewie udstoppet som en hest for at efterligne dette så godt som muligt."
Forskerne indrømmer, at Stewie ikke er så effektiv som den ægte vare, og da de alle er færdiguddannede, har de ikke planer om at forfine robotten meget yderligere. Men det har de forlod projektet open source og opfordre alle, der er inspireret, til at udvikle projektet yderligere.
Redaktørens anbefalinger
- Algoritme lader sværme af robotter arbejde sammen for at skabe former uden at kollidere
- Denne robotgrabber er blid nok til at holde en vandmand uden at beskadige den
- Kropssurrogatrobot hjælper mennesker med motoriske handicap med at passe sig selv
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
