"I fremtiden ønsker vi at besvare spørgsmålet om, hvorvidt der er liv på månerne på de ydre planeter - på Europa, Enceladus og Titan,” sagde Tom Cwik, der leder JPL’s Space Technology Program, i en pressemeddelelse. "Vi arbejder sammen med NASAs hovedkvarter for at identificere de specifikke systemer, vi skal bygge nu, så de om 10 eller 15 år kan være klar til et rumfartøj."
Udforsk Ocean Worlds med NASA Robots
Flydende vand tilbyder et af vores bedste bud på at opdage udenjordisk liv. Men i en iskolt verden bliver vi nødt til at grave dybt for at få adgang til den.
Relaterede
- Mars-helikopteren kan ikke flyve, før den får en softwareopdatering, siger NASA
- NASAs Perseverance-rover når halvvejs på den episke rejse til Mars
- Sådan ser du NASA lancere sin nye Perseverance Mars-rover live på torsdag
Blandt de nye værktøjer er hjul, der gør rovers i stand til at navigere i iskoldt terræn, en foldearm, der kan strække 33 fødder til at gribe prøver på afstand, og en projektilkaster, der kan skyde en prøvetagningssonde op til 164 fod.
Anbefalede videoer
Ingeniører har også tilpasset metoder, der bruges på Jorden, såsom "smeltesonder", som smelter gennem sne og is for at hjælpe videnskabsmænd med at studere områderne nedenfor. Men da smeltesonder har en tendens til at være ineffektive, ville de fryse længe før de gravede hele vejen gennem Europas skorpe, som er et sted mellem 6,2 og 12,4 miles dyb. JPL-ingeniørkollega Brian Wilcox udtænkte et nyt værktøj, der bruger en vakuumisoleret kapsel til at bevare sin energi med en stor del af varmekildeplutonium. Et roterende savblad fastgjort til bunden bruges til at slibe gennem isen.
"Vi tror, at der er gletsjerlignende isstrømme dybt inde i Europas frosne skorpe," sagde Wilcox. "Disse strømme samler materiale op fra havet nedenunder. Da denne sonde tunneler ind i skorpen, kan det være prøveudtagningsvand, der kan indeholde biosignaturer, hvis der findes nogen."
Prototyperne er nu under revision af NASA.
Redaktørens anbefalinger
- NASA er muligvis nødt til at grave dybere efter beviser for liv på Mars
- NASA vil sende en robotmission for at søge efter is på Mars
- NASA lancerer med succes sin Perseverance-rover på mission til Mars
- NASAs Mars-lancering afhænger af vejret. Sådan ser det ud
- NASA's Perseverance-rover har en sidste anmeldelse, der skal bestå inden opsendelse til Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
