På nuværende tidspunkt er det sandsynligt, at selv de fleste paranoide mennesker vil være enige i, at NASA og andre videnskabelige organer har bevist for verden at vi – med undtagelse af uforudsete udviklinger bedst ikke at tænke for meget over – usandsynligt bliver ramt af en meteor i den nærmeste fremtid. Det betyder ikke, at kollisionsbekymre kan slappe helt af, for NASA foreslår nu, at Mars er det egentlige mål for et tæt opkald med en ældgammel komet næste år.
Den pågældende komet, Comet 2013 A1 (Siding Spring), forventes at komme inden for 31.000 miles fra Mars mod slutningen af næste år ifølge et estimat fra Near-Earth Object Program Office på NASAs Jet Propulsion Laboratory i Californien. "På nuværende tidspunkt ligger Mars inden for rækkevidden af mulige stier for kometen, og muligheden for et nedslag kan ikke udelukkes," forklarede Near-Earth Object-embedsmændene i en udtalelse tirsdag, selvom holdet indrømmer, at oddsene i øjeblikket ikke er i en kollisions favør. "Da sandsynligheden for nedslag i øjeblikket er mindre end én ud af 600, forventes fremtidige observationer at give data, der fuldstændigt vil udelukke et Mars-nedslag."
Anbefalede videoer
Det ville ganske vist være en trist afslutning på Siding Springs rejse at styrte ind i overfladen af den røde planet næste efterår (NASA-forskere mener, at forbiflyvningen vil ske engang omkring oktober 2014); holdet ved Near-Earth Object Program anslog, at kometen har rejst gennem rummet i mere end en million år før dets opdagelse af videnskabsmanden Rob McNaught ved Siding Spring Observatory i Australien i januar af denne år. Senere undersøgelse af tidligere billeder afslørede flere beviser for kometens rejse, der går tilbage til oktober 2012, som tidligere var blevet savnet.
Relaterede
- Et soludbrud blev opdaget på Jorden, månen og endda Mars
- Se sæsonbestemte ændringer på Mars i to fantastiske billeder fra MAVEN
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
Opdagelsen af disse tidligere billeder gjorde det muligt for NASA-holdet at plotte en planlagt flyvevej for kometen; holdet mener i øjeblikket, at kometen ikke kun vil ikke ramte Mars selv, men at den vil være mere end to-en-halv gang længere væk fra planeten end dens yderste måne, Deimos. På trods af denne afstand forventer NASA-boffins, at det ville være helt synligt, når nogen flyver forbi (eller noget; vi kan kun håbe, at Curiosity Rover er på den rigtige side af planeten på det tidspunkt) på overfladen af Mars, men advarer om, at vi kan have lidt mere vanskeligheder herfra på Jorden. Hernede "forventes kometen ikke at nå lysstyrken med det blotte øje," ifølge erklæringen fra Near-Earth Object Program, "men den kan muligvis blive lys nok (ca. størrelsesorden 8), til at den kunne ses fra den sydlige halvkugle i midten af september 2014 ved hjælp af en kikkert eller lille teleskoper."
Selvfølgelig skal kometen rent faktisk indvirkning på Mars næste oktober, kan vi kun håbe, at begivenheden bliver lidt mere synlig.
Redaktørens anbefalinger
- Curiosity rover kæmper op ad en 23-graders skråning i sin udforskning af Mars
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Se et postkort fra Mars taget af Curiosity-roveren
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- James Webb undersøger mysteriet om, hvor jordens vand kommer fra
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
