Kan Sony og Nintendo stadig konkurrere i mobilspil?

For et par år siden var mobilspil før i tiden domineret af to selskaber: Nintendo og Sony. Nintendo havde sin tilsyneladende ustoppelige juggernaut af sin Nintendo DS håndholdte, som igen byggede på virksomhedens Game Boy-imperium. Sony sigtede som altid mod den høje ende med sin PlayStation Portable, og mens platformen aldrig antændte vejen Nintendos gjorde, det fik stadig fans for kvaliteten af ​​dets spil og (indimellem) for dets medier kapaciteter.

Pengene var gode: Forbrugerne var vant til at betale omkring 200 $ hvert par år for en mobil spilenhed og omkring 40 $ detailhandel for individuelle spiltitler.

Men i disse dage finder Nintendo og Sony sig selv reduceret til også-løb blandt angrebet af Android og iOS-enheder: smartphones, bærbare medieafspillere og tablets. Disse enheder har de fleste af de væsentlige muligheder for bærbare spilleenheder - berøringsskærme, bevægelsessensorer, accelerometre og hurtig grafik – kombineret med beskeder, internetadgang og en eksplosion i vidt tilgængelige spil og indhold.

Android og iOS-brugere behøver ikke at gå til en butik for at gennemse titler; de kan gennemse og downloade spil overalt, hvor de kan få Wi-Fi - eller i nogle tilfælde 3G eller 4G mobilt bredbånd. De fungerer også som telefoner, kontaktadministratorer, videounderholdningscentre og endda legitime produktivitetsværktøjer. Ligesom de fleste mennesker ikke bærer rundt på separate kameraer og medieafspillere længere, bærer de fleste heller ikke rundt på gaming-enheder.

Kan Sony og Nintendo overleve i en bærbar spilverden domineret af smartphones og tablets?

Hvor slemt er det?

Temmelig dårlig. EN ny analyse fra Flurry Analytics tegner et dystert indtægtsbillede for Sony og Nintendo sammenlignet med den samlede markedsstyrke på Android og iOS. Ifølge Flurry (som baserer sin analyse på tal fra markedsundersøgelsesfirmaet NPD) har Sony og Sony i 2009 Nintendos bærbare spilplatforme høstede 81 procent af softwareindtægterne i det bærbare spil marked. I 2011 anslår Flurry, at det vil falde til 42 procent, med Android og iOS (sammen) tegner sig for de resterende 58 procent af salget af bærbart spilsoftware.

Ganske vist er markedet for bærbare spil vokset i den tid, hvilket betyder, at ikke alle gevinsterne i iOS og Android kom fra Nintendo og Sony. Flurry anslår, at industrien voksede fra omkring $2,7 milliarder i 2009 til $3,3 milliarder i 2011. Men det betyder, at den bærbare spilsoftwareindtægt, som Sony og Nintendo indsamlede, faldt fra næsten 1,9 milliarder dollars i 2009 til så lavt som 1,39 milliarder dollars i år. Det er et nettofald i råomsætningen på over 25 procent i løbet af to år. Det er også vigtigt at huske, at pengene ikke alle går til Nintendo og Sony - de er også delt mellem tredjeparts spiludgivere for begge platforme.

Hvad med enheder? Billedet er endnu mere skræmmende. Trods et årelangt forspring er salget af råenheder på både Nintendo DS-platformen og Sony PSP begge blevet overgået af Android og iOS-enheder, og lige nu det samlede antal bærbare spilleenheder nogensinde solgt af Nintendo og Sony udgør mindre end 60 procent af antallet af iOS og Android solgte enheder indtil videre. Og hvis salgstal er nogen indikation, vil forskellen kun blive større:

* Inkluderer Nintendo DS, DS Lite, DSi, DSi XL og 3DS
** Inkluderer Sony PSP og PSPgo
*** Estimater primært fra data offentliggjort af Gartner og NPD; ingen konsistente data for 3. kvartal 2011 endnu
**** Inkluderer iPhone og iPad; udelader iPod touch

Det skal bemærkes, at de her anvendte tal vedr Android og iOS-salget er noget uklart. Der er ingen autoritativ kilde til det samlede salg af Android enheder. I stedet er tal samlet fra rapporterede salg fra individuelle producenter (som Samsung, HTC, Motorola, LG og andre) og kan afspejle enheder, der er afsendt i stedet for solgt. Tallene for de seneste kvartaler forsøger at arbejde i estimater for antallet af Android tabletter solgt til forbrugere over hele verden; tidligere tal afspejler dog primært Androidsmartphone salg og sandsynligvis udelade Android-baserede medieafspillere, der kører versioner af Android før 3.0 (Honeycomb) og ikke-smartphoneAndroid enheder. På samme måde, mens iOS-salgstallene inkluderer solide tal for iPhone- og iPad-salg, inkluderer de ikke salget af iPod Touch. Mens iPod Touch tegner sig for en betydelig del af Apples samlede iPod-salg, har Apple aldrig konsekvent fordelt iPod touch-salg fra det samlede iPod-salg, og jeg var ikke i stand til at finde nogen konsekvent kvartalsvis opdeling af salg.

Resultatet: tallene i disse diagrammer underrepræsenterer definitivt iOS-enhedssalg og potentielt underrepræsenteret Android enhedssalg.

Alligevel er billedet for Sony og Nintendo i de sidste fire kvartaler bekymrende:

Dette er selvfølgelig en sammenligning mellem æbler og appelsiner. Selvom det er rimeligt at antage, at næsten alle, der køber en bærbar spilleenhed, er interesseret i spil, kan det samme ikke siges om Android og iOS-enheder. Android og iOS-brugere vil måske bare have en telefon, mobil internetadgang, en måde at blive på Facebook hele dagen hver dag, eller en måde at bære rundt på deres foto- og musikbiblioteker. Mange brugere spiller slet ikke spil - ikke engang Vrede fugle.

Men det er klart, at Sony og Nintendo har deres arbejde skåret for dem. Til Android og iOS-brugere, er der masser af spil, let tilgængelige og billige. Det er ikke usædvanligt for iOS og Android spil er gratis (måske understøttet af in-game reklamer), men det er usædvanligt, at et spil koster mere end $9,99. De fleste er $1,99 eller mindre. Selvom mange af dem ikke vil tilbyde dybden og gentageligheden af ​​et veldesignet bærbart spil, behøver de ikke. For de samme $39,99, som nogen måske bruger for en typisk titel til en Nintendo- eller Sony-håndholdt enhed, kan de købe måske et dusin spil til deres Android eller iOS-enhed.

Hvad laver Sony og Nintendo?

Hverken Sony eller Nintendo sidder ligefrem på hænderne, mens mobile styresystemer løber af med det bærbare spilmarked. Det er dog ikke klart, at nogen af ​​selskaberne har fundet frem til en strategi, der vil bevare deres eksisterende platform.

Både Sony og Nintendo er berømt isolerede om deres spilvirksomheder - bare spørg enhver, der ønskede at køre Linux eller homebrew på deres PS3'er. Sony har dog netop lanceret en privat beta af et softwareudviklingssæt (SDK) for det, det kalder PlayStation Suite. Selvom det er rettet mod at gøre det muligt for udviklere at skabe titler til kommende PlayStation Vita, sigter SDK også mod at understøtte "PlayStation Certified" produkter. For nu inkluderer det Sony Ericssons Xperia Play telefon og Sonys i samtaler med andre Android-enhedsproducenter om at tilbyde PlayStation Suite på flere enheder. Det er dog endnu ikke klart, om PlayStation Suite-titler vil opfylde behovene hos seriøse spillere eller endda give god nok ydeevne til hverdagstitler. Selvom udviklere kan lave deres egne kameraer i C# (og hoste deres udvikling på Windows XP eller Windows 7), kører spillene i en virtuel maskine på Android enheder, med de tilhørende problemer med ydeevne og batteriforbrug. PlayStation Suite-enheder vil dog være i stand til at spille nogle PSOne-spil - selvom det ikke er klart, hvordan de vil tilpasse sig touchscreen-enheder.

I mellemtiden ser det ud til, at Nintendo holder fast i sine kanoner, fordobler sin Nintendo 3DS håndholdte og udråber kommende titler. På trods af en meddelelse om, at virksomheden ville udvikle et Pokemon-spil til iOS og Android (hedder Pokemon sige tryk?), Nintendo har aldrig udnyttet sine lukrative franchises som Mario, Zelda, Donkey Kong og Brain Age for, hvad de betragter som konkurrerende platforme. Efter Nintendos opfattelse driver den eksklusive tilgængelighed af deres spilfranchises på Nintendos hardware salget. Nintendo blev for nylig tvunget til sænk prisen på dens 3DS håndholdte for at fremme salget, og taktikken ser ud til at have opnået en vis succes på kort sigt. Læg dertil en ferie spilopstilling inklusive Mario Land 3DS,Mario Kart 7,Zelda: Ocarina of Time,Devil Survivor overclocket,knægt Icarus,Død eller levende, og Street Fighter 4 og Nintendo kan måske puste lidt liv tilbage i sin bærbare spilvirksomhed.

På lang sigt

Seriøse spillere vil altid påpege, at med sjældne undtagelser, smartphone og tabletspil kommer ikke til at konkurrere med veldesignede titler udviklet til spilspecifikke enheder. Smartphones og tablets er designet til at være generelle værktøjer; bærbare spilleenheder er designet til spil, og de vil næsten altid gøre det bedre.

Det er dog klart, at en stor (og voksende) del af forbrugermarkedet er tilfreds med smartphones og tablets til generelle formål – og selvom de ikke alle bruger dem til spil, nok af dem er at bærbare spilplatforme ser både deres enhedssalg falde og deres softwareindtægter falde betydeligt. Hvis den tendens fortsætter, vil tredjeparts spiludviklere blive tvunget til at følge pengene. Desværre for bærbart spil er det mod smartphones og tablets.

Redaktørens anbefalinger

• Du kan stadig få et Thunder Shotgun i Fortnite Chapter 4 Sæson 2. Sådan gør du
• Denne konsolgeneration handler ikke om spil eller hardware. Det handler om tjenester
• De bedste mobilspil i 2022: 6 must-download-titler fra et chokerende fantastisk år
• Sony danner PlayStation Mobile Division sammen med Savage Game Studios-opkøbet
• iOS 16 lader dig parre Nintendo Switch-controllere til din iPhone