Ubuntu Edge opnår ikke et mål på $32 millioner

Ubuntu Edge, Canonicals utroligt innovative koncepttelefon, nåede ikke sine mål Indigogo. For nogle dage siden slog det rekorden for de fleste penge, der nogensinde er givet tilsagn til et crowdfundet online-websted, da det overgik $10.266.845 træk af Pebble Watch, og da kampagnefristen sluttede onsdag den 21. august kl. 23:59 Pacific, løfter stod på 12.812.776 med omkring 20.000 mennesker, der bidrog med, hvad de kunne for at gøre Ubuntus drømmetelefon til en virkelighed. Men lad os være klare: Selvom dette kan være det mest succesrige forsøg på online crowdfunding nogensinde, er det stadig en mislykket kampagne. Men det kan signalere en ny start for Ubuntu.

"Al støtte og omtale har fortsat med at drive vores diskussioner med nogle store producenter, og vi har mange af verdens største mobilnetværk har allerede tilmeldt sig Ubuntu Carrier Advisory Group,” sagde Ubuntu grundlægger og Canonical CEO Mark Shuttleworth i -en note til tilhængere af kampagnen. "De vil have fulgt denne globale diskussion af Ubuntu og behovet for innovation meget nøje. Hold øje med dette rum!"

Men du vil ikke snart se en telefon som Edge. Selv dets skabere indrømmede for os, at der, bortset fra et mirakel, ikke var nogen chance for, at Ubuntu Edge ville nå sit finansieringsmål i den sidste uge af kampagnen. Dette skyldes, at i stedet for at sigte efter blot at sætte en rekord, skød Canonical i stedet for månen og satte dens fundraising-mål på $32 millioner, eller mere end tre gange flere penge, end der nogensinde er blevet indsamlet på denne måde Før. Selvom mængden var høj, er den lav efter telefondesign og fremstillingsstandarder. En betydelig investering på 40.000 enheder var nødvendig for at sikre den slags priser, der gør en telefon som den mulig.

"Vi forbliver optimistiske," sagde Victor Palau, Canonicals VP for Phone and Hyperscale Delivery, til Digital Trends en uge før kampagnen sluttede. "Det kommer til at kræve noget ret særligt at få det til at ske, men vi taler med virksomheden for at se, om vi kan få nogen involveret til at finansiere telefonen fuldt ud. Det er svært at få disse aftaler på plads i tide til deadline, men vi fik Bloomberg og nogle andre."

Han henviste til medieselskabet Bloomberg, som lovet 80.000 dollars til kampagnen den 8. august. Ingen andre $80.000 støttespillere dukkede op.

Ubuntus 'galaktiske satsning' 

Projektet var en ubestridelig risiko. Vores egen Andy Boxall kaldte det en "galaktisk satsning" der kunne have sænket Canonical, hvis det ikke lykkedes at leve op til telefonens høje hardwareløfter. Og de løfter var stejle. Canonical lovede, at Edge ville være den første telefon, der også kunne fungere som en passende pc, takket være Canonicals Ubuntu Touch styresystem. Hvis Ubuntu ikke gør det for dig, vil telefonen også dual-boote Googles Android OS og komme med et højt sæt specifikationer.

Edge ville have 128 GB intern fillagring, 4 GB RAM, den hurtigste processor på markedet (de ved det ikke engang) hvad det er endnu), en 4,5-tommer 720 x 1280 pixel skærm, dual-LTE-antenne, stereohøjttalere, en safirglasskærm og en siliciumanode batteri. Bortset fra $11.000 Vertu TI, ingen smartphone implementerer endnu safirglas, som er næsten ubrydelig (her er nogle beviser), og silicium-anode-batterier formodes at være de næste stort spring inden for batteriteknologi, der pakker en betydelig del mere juice ind i det samme rum som nuværende lithium-ion-batterier.

Safirskærme og silicium-anode-batterier er så banebrydende, at vi ikke var overbeviste om, at Canonical kunne nå sin afsendelsesdato til maj 2014, hvis den skulle bruge dem. Men Victor Palau insisterede på, at virksomheden havde tænkt dette igennem og fortalte os, at mens batteriet og safirskærmen teknologi "ville ikke være muligt [endnu] i en massemarkedstelefon," med de 40.000 eller deromkring mængder af enheder, Canonical målrettede mod, er det muligt.

Det var selvfølgelig forudsat, at et mirakel på $20 millioner skete i den sidste uge af kampagnen. Det gjorde det aldrig, og Palau fortalte os, at Canonical ikke vil finde andre måder at finansiere og lave Edge på: "Hvis vi ikke når målet på $32 millioner, vil vi ikke lave telefonen alene."

Kun begyndelsen til Ubuntu Touch

Dette er dog ikke slutningen på Ubuntu Touch. Canonical beskrev Edge som et lille "sideprojekt". Det arbejder allerede med en unavngiven "stor producent" for at skabe og levere en telefon med mere beskedne specifikationer - og mindre safirglas. Og takket være kampagnen viser andre producenter interesse for operativsystemet, selvom Shuttleworth og Palau ikke vil fortælle os præcis, hvilke producenter det er. Canonical håber, at deres indsats beviser, at der er efterspørgsel efter avancerede enheder som denne, og at producenterne er nødt til at skubbe hårdt på hardware.

"...Ubuntu Edge gør allerede en forskel," sagde Shuttleworth i en erklæring i sidste uge. "Denne kampagne lader entusiastforbrugere signalere deres interesse til en mobilindustri, der henvender sig overvældende til mainstream. Det gør det klart, at vi ikke længere er tilfredse med mindre opdateringer; vi leder efter ægte innovation, og vi er klar til at betale for det. Og det budskab når frem. Så på en måde kan vi være stolte af det, der allerede er opnået - men vi vil virkelig gerne ramme de 32 millioner dollars!"

Efter kampagnen sluttede, udsendte Shuttleworth en optimistisk tak til alle støtter, en godkendelse af Indiegogo, og - som en god politiker - udelukkede han ikke endnu et løb til crowdfunding i fremtiden: "Vi mener, at [crowdfunding] er en fantastisk måde at give forbrugerne en stemme og presse på for mere innovation og gennemsigtighed på mobilen industri. Og hvem ved, måske vil vi en dag tage alt, hvad vi har lært af denne kampagne – præstationer og fejltagelser – og prøve det igen. Tak allesammen."

Nej, Ubuntu Edge fløj ikke, men den fejlede bestemt ikke helt. Canonicals drømmetelefon faldt, men ligesom Buzz Lightyear faldt Edge med stil. Med et mål, der er så sejt og ambitiøst, pressen og bevidstheden har Canonical opnået fra denne kampagne alene kan hjælpe Ubuntu Touch med at blive en reel udfordrer mod Android, iOS og Windows Phone i fremtid. Forhåbentlig vil det hjælpe med at bringe safirskærme og silicium-anode-batterier ind i telefoner så meget hurtigere og forstærke ideen om, at smartphonen måske bare er klar til at tage på pc'en.

Opdateret den 22-8-2013 af Jeffrey Van Camp: Kampagnen sluttede ved midnat i aftes. Jeg har opdateret artiklen for at afspejle den endelige opgørelse og den endelige afslutning på kampagnen. En sidste refleksion fra Mark Shuttleworth blev tilføjet.

Opdateret den 21-8-2013 af Jeffrey Van Camp: Kampagnen koster 12.350.000 $ med 13 timer tilbage. En læser har foreslået, at Indiegogo kunne forlænge kampagnen, men vi har ikke hørt, at dette vil ske endnu.

Artikel oprindeligt offentliggjort den 20-8-2013.