Selvom amerikanere nu flyver mere end nogensinde før, forsvinder de bekvemmeligheder, passagerer engang forventede fra indenlandske flyselskaber i USA, langsomt eller kun tilgængelige for premium-flyers. Men mens kringlerne og benpladsen kan skrumpe, er én bekvemmelighed kun vokset: teknologi i luften.
Teknologien er i overflod, lige fra Wi-Fi ombord på flyet og streaming af underholdning on demand, til socialt netværksbaseret kundeservice og mobilapps. Og det handler ikke kun om løbesedler, der ønsker at forblive forbundet. Flyselskaber kan bruge teknologi til ikke kun at reducere omkostningerne, men også generere indtægter.
Fra lavprisflyselskaber som Southwest til ældre luftfartsselskaber som Delta, teknologi bliver implementeret ikke kun i deres fly, men også i din lomme, før du overhovedet tager af sted til lufthavnen. Nogle flyselskaber er mere aggressive end andre med hensyn til at omfavne teknologi, så hvad skal den teknologikyndige rejsende foretrække næste gang han går for at bestille?
Vi kiggede nærmere på, hvem der fører flokken - og hvem der flyver dig tilbage til den mørke middelalder.
Hvad vi så på
I vores anmeldelse har vi set på de store indenlandske flyselskaber. Vi ledte efter funktioner, herunder mobilapps, mobile boardingkort, online check-in, Wi-Fi, video on demand, personlig enhed (streaming) underholdning, live-tv og strøm, samt brugen af sociale medier og eventuelle ekstramateriale som lufthavn opgraderinger. Vi baserede vores resultater på information offentliggjort på flyselskabers hjemmesider, seneste pressemeddelelser, brugerfora, appanmeldelser og det altid uundværlige websted, Seatguru.com.
Bemærk, at vi opdaterer denne funktion, efterhånden som flyselskaberne fortsætter med at opgradere deres tekniske tilbud. Efterhånden som teknologien udvikler sig hurtigt, kan nutidens mest teknologiske flyselskaber blive morgendagens efternøler.
Trends
Under vores research bemærkede vi udvalgte tendenser, der skete over hele linjen. Alle flyselskaber tilbyder online check-in. Sociale medier er blevet et stærkt værktøj for flyselskaber, ikke kun til at offentliggøre nyheder i realtid som flyforsinkelser, men også til at hjælpe kunder med deres rejseplaner. De bemander deres sociale medier-teams som et resultat. Wi-Fi er også ved at blive rullet ud til alle fly. Strømudtag, der engang kun var tilgængelige i premium-kabiner, kan nu findes i økonomikabinen; nogle fly tilbyder endda USB-porte til genopladning af bærbare enheder. In-flight Wi-Fi bliver også brugt til at streame underholdning til passagerernes smartphones, tablets og computere. Flyselskaber som Jetblue, Southwest og Virgin America, der opererer en enkelt type fly, er i stand til at udrulle tekniske opgraderinger hurtigere end ældre luftfartsselskaber, der har flåder af forskellige fly.
Det mest teknologiske flyselskab
Baseret på vores kriterier tager Virgin America prisen hjem. Hvert VA-fly tilbyder Wi-Fi, AC og USB-strøm og video-on-demand ryglænsskærme med live-tv. Det tilbyder også sæde-til-sæde chat, et madbestillingssystem (ikke flere irriterende vogne, der blokerer gangen), en kortvisning ved hjælp af Google Maps og en nyligt lanceret sociale netværk under flyvningen. Det er også på de fleste af de populære sociale netværk, og virksomheden har den frækkeste markedsføring (det lancerede for nylig en fem timers YouTube-video demonstrerer, hvor banalt det er at flyve med andre flyselskaber).
Virgin America har også en attraktiv hjemmeside, der skaleres i overensstemmelse med hvilken enhed du bruger, og tilbyder mobile boardingkort. VA vinder i sidste ende, fordi det er det eneste flyselskab, der tilbyder alle disse tekniske faciliteter konsekvent i hele sin flåde.
Den andenplads er Jetblue, som i øjeblikket udruller hurtigere satellitbaseret Wi-Fi på tværs af sin flåde og opgraderer kabinerne. Det kan tage kronen fra Virgin næste år. Southwest fortjener også en omtale, da det tilbyder hurtig satellitbaseret Wi-Fi i alle sine fly og streaming af underholdning til personlige enheder; det annoncerede for nylig et samarbejde med Beats Audio at tilbyde gratis musik streaming til løbesedler. Desværre mangler dens fly stikkontakter, hvilket er afgørende for strømkrævende tablets og smartphones.
Behøver forbedring
Ingen overraskelser, det er de no-frills bærere, der er i bunden. Spirit flyver ud i alle kategorier, men det er ikke undskyldende over det. Dets forretningsmodel som et no-frills flyselskab er baseret på at tilbyde lave priser og tilbyde meget lidt til gengæld (selskabet opkræver endda gebyr for at printe et boardingkort i lufthavnen). Vi er ikke sikre på, om Spirit overhovedet vil udrulle faciliteter som Wi-Fi. Dens eneste sociale tilstedeværelse er på Twitter, men den bruges ikke til kundeengagement.
Tæt på følger Sun Country og Allegiant, to lavprisflyselskaber. Allegiant tilbyder i hvert fald en app, mobil check-in og boardingkort. På vej mod Spirits forretningsmodel er Frontier, som også tilbyder meget få tekniske faciliteter, men tilbyder en app og DirecTV.
Tæl ikke de gamle transportører fra
Legacy carriers American, Delta og United betragtes ofte som industriens dinosaurer. De er belemret med enorme driftsomkostninger og flåder, der har forskellige typer fly, hvilket betyder, at de er langsommere til at implementere ændringer.
- 1. American Airlines
- 2. Delta Airlines
- 3. United Airlines
Men der sker ændringer. Alle tre (Delta især) opgraderer aggressivt deres fly med Wi-Fi, avancerede video-on-demand-systemer, streaming indhold og stikkontakter samt forbedrede web- og appoplevelser. United f.eks. for nylig annonceret Wi-Fi og personlig enhedsunderholdning vil blive installeret i dens flåde af regionale jetfly. Implementeringen er lidt tilfældig (man ved aldrig rigtig, hvilket fly der faktisk har Wi-Fi, f.eks.), og udrulningen vil sidste ind i næste år (og derefter), men de gamle transportører fortjener bestemt ros efter år med tilbagegang service.
Har du fløjet for nylig og blevet imponeret over tjenesten? Er vores analyse i overensstemmelse med din erfaring? Lyt af i kommentarerne, og lad os vide, hvad du synes!
