Wendelstein 7-X: Det første heliumplasma
Arbejdet på Wendelstein 7-X stellarator begyndte i april 2005 og blev afsluttet i maj 2014. Efter mere end et års test var anlægget klar til sin første prøvekørsel, som blev gennemført den 10. december. I denne test sprøjtede forskere 1 mg heliumgas ind i reaktorbeholderen og påførte mikrobølgeimpulser for at opvarme gassen til 1 million Kelvin (1,8 millioner ° F). Et lille plasmaglimt, der varede cirka en tiendedel af et sekund, blev fanget af anlæggets kameraer og sensorer.
Anbefalede videoer
Med en vellykket heliumtest under bælte planlægger Max Planck-fysikerne at fortsætte deres eksperimenter med helium, forsøger at forbedre mikrobølgeopvarmningsregimet og forlænge plasmaets varighed generation. Holdet forventer at afslutte deres helium-forsøg i løbet af de næste par uger og vil derefter begynde at fokusere på at producere brintplasma fra og med 2016.
Wendelstein 7-x er den største stellarator-fusionsenhed i verden. Den har et lavstrømsdesign, der bruger 50 snoede magnetspoler til at indeholde reaktorens supervarme plasma. På grund af sit unikke design kan reaktoren teoretisk fungere i mere end 30 minutter pr. kørsel. Stellaratoren er meget mere effektiv end de cirkulære tokamak-kernefusionsreaktorer, som kræver en stor strøm for at fungere og kun er i stand til at producere energi i korte stød.
Fysikere, der arbejder på Wendelstein 7-x, håber på, at fusionsreaktoren i sidste ende kan levere en kontinuerlig kilde til billig, ren energi. Forskere over hele verden er også begejstrede for Max Planck-holdets resultater. "Hvis det brænder - og alle forudsigelser er, at det vil," sagde professor Steven Cowley, leder af Center for Fusion Energy. "Det bliver et Wright Brothers-øjeblik."
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
