Mod bedre vidende og i fuld foragt for anbefalinger fra eksperter sover jeg med en iPhone på hovedpuden. Min sidste handling, før jeg modvilligt lukkede mine øjenlåg, er at scanne Twitter. Det gør mig ondt at indrømme dette faktum, fordi jeg anstrenger mig for at tænke på nogen, hvis mening jeg værdsætter højt nok at fortjene at være det sidste, min hjerne registrerer før REM-søvn, men min natlige Tweet-tur er en tvang. Det er motiveret, tror jeg, af en latterlig paranoia, at noget frygteligt og øjeblikkeligt vil ske i løbet af de ti minutter, det tager mig at børste tænder og snuppe en kop vand. I aftes var min breaking news FOMO berettiget.
Da pandemonium brød ud i mit hjemland sent torsdag aften, var det Twitter, der advarede mig. En hel time før CNN brød historien, var #MIT og #Watertown trending. Jeg har hørt Bostons nyhedsselskab, WBZ-TV, modigt og præcist dækket historien i går aftes, men i mit soveværelse i Brooklyn havde jeg ingen klar adgang til deres dækning. Twitter forankrede mig.
Anbefalede videoer
Efter de tweets, der er underkategoriseret under #watertown, forsøgte jeg at følge med i den svulmende snak. Jeg blev advaret af haktivistgruppen Anonymous (som i går indsamlede $54.688 på Indiegogo for at lancere en uafhængig nyhedsside), at Politiskanneren i Watertown kunne streames. I løbet af tredive minutter så jeg antallet af lyttende gå fra omkring 20.000 til langt over 50.000. Lignende scannerstreaming-sites styrtede ned fra uventet trafik. I den næste time forsøgte jeg at behandle den rå information.
Allerede en MIT Patrol Officer, nu identificeret som Sean Collier, var blevet dræbt i forbindelse med tjenesten. Konsensus på Twitter, stort set baseret på, hvad betjentene sagde på scanneren, var, at to mistænkte var involveret. En var blevet skudt og transporteret til Beth Israel Hospital. Vi ved nu, at denne mand var Tamerlan Tsarnaev, en 26-årig, omtalt som mistænkt nr. 1 fra maraton-angrebene. Vi ved han døde af sine sår. Vi ved, at hans bror, Dzhokhar Tsarnaev, flygtede, potentielt i det samme køretøj, som de tidligere havde kapret - og efterlod bilens ejer forladt på en tankstation. Vi ved, at han var genstand for en af de mest intense menneskejagter i nyere historie.
Dette er ikke en nyhedsformidling: vi aflytter den info-injicerede interne kommunikation af mænd og kvinder, der bogstaveligt talt er under beskydning.
Twitter fortsatte med at reagere med forbløffende hastighed - titusindvis af ører lyttede til scanneren, og højdepunkter blev tweet-transskriberet i segmenter på 140 tegn. Men den crowd-sourcede platform var samlet set nervøs – og til tider hysterisk. Nattens mest skræmmende øjeblik kom, da en bekræftelse på, at børnehospitalet var blevet "låst ned" blev misforstået (af både betjente og diskantere) som der var blevet affyret skud mod Børnehospitalet. Paniske tweets, den korrekte bange, der lufter denne nye mulige rædsel ud over platformen. #Vandby. #MIT. #Scanner. Alle stemmer samlet under trendende hashtags, umuligt at adskille rygter fra meninger fra rapporter mere solidt funderet i sandheden. Hurtigt, en afklaring over radioen: "der er ikke blevet affyret skud på børnehospitalet." EN live erkendelse: betjentene på jorden er underlagt den samme misforståelse og tåget Information. Dette er ikke en nyhedsformidling: vi aflytter den info-injicerede interne kommunikation af mænd og kvinder, der bogstaveligt talt er under beskydning. Der er ingen faktatjek; det er endnu ikke blevet analyseret.
Internettet har været meget hurtig til at klappe sig selv på skulderen her til morgen. Dette er ikke uden grund. Selvtilfredsheden kommer i hælene på, at de store nyhedsnetværk og aviser med rette bliver korsfæstet for plettet rapportering af tragedien i Boston Marathon. De nationale nyhedsnetværk var utilgiveligt langsomme i aftes. Twitter har uden tvivl ændret modellen for, hvordan breaking news indtages. Men en legion af civile, der crowd-source-gransker politiscannere, er ikke komplet journalistik. Twitter er en pøbel, velmenende og klog, men en pøbel - alle råber på én gang for at blive hørt. I vægtøjeblikke er det usædvanligt svært at filtrere de stemmer, der betyder noget, fra dem, der blot gentager ordene og patosen i kroppen som helhed.
Jeg er taknemmelig for, at vi lever i en verden, hvor jeg kan livestreame en politiscanner, at jeg kan høre en begivenhed, uanset om den er grusom og dyster, ske. Sjældent før er jeg blevet tilbudt så intime og åbenlyse beviser på tapperhed blandt de tilstedeværende betjente og agenter. Jeg formoder, at der vil være en øget efterspørgsel efter adgang til scannere under nyheder. Men i går aftes gjorde de også faldgruberne i disse nye kilder klart – de tilbyder ufiltrerede data, underlagt et aktivt forbrydelsessted og den øjeblikkelige evaluering af betjente.
Vi efterspørger nyheder – vi vil have dem med det samme, vi vil have dem præcise, og vi vil have dem upartiske. Bostons rædsler og den efterfølgende dækning har med gennemtrængende klarhed proklameret, at vores traditionelle medier har meget plads til at forbedre. Det har også understreget nytten af websteder som Twitter og scannerstreamingtjenester. Men i sidste ende møder vi alle den hårde virkelighed af kaos, og i kaos kan du ikke kende sandheden. Selv for dem på jorden var det, der objektivt skete, tilsløret. Internettet er klogt, men kan også være arrogant og hektisk. Nogle gange er alt, hvad du kan gøre, at lære, hvad du kan, erkende det, du ikke kan, og bede til, at de gode fyre kommer igennem natten.
