Castlevania: Lords of Shadow

Belmont-familien har altid brugt Napoleon Bonapartes slagplan, når det kommer til at bekæmpe Dracula: Først dukker du op, så ser du, hvad der sker. Bare se på originalen Castlevania til NES. Simon Belmont lige går op til portene til Dracs slot og slentrer ind som en chef. Sådan er heltene fra Castlevania gør det altid, saml de våben, de har brug for, på stedet og slå alt ihjel, der kommer i vejen.

Castlevania: Lords of Shadow - Mirror of Fate udvikler Mercurysteam ser ud til at have fulgt samme plan. Udvikleren dukker op med nogle spektakulære riffs på seriens udforskning og platforming, men det føles ofte som om det gik uden en plan overhovedet, begynder at lave et spil i én stil og ender så med at lave noget helt andet halvvejs igennem. Et sekund

Skæbnens spejl er et slags højlydt skuespil som sin konsolforgænger Lords of Shadow, med sin helt, der rider på ryggen af ​​et kæmpe insekt under en modbydelig hurtig-tidsbegivenhed. Det næste er et stille, tålmodigt udforskningsspil i form af Koji Igarashis klassiker Castlevania: Ecclesia-ordenen. Denne ubeslutsomhed holder Skæbnens spejl fra perfektion, men som enhver stor erobrer bærer Mercurysteams rå talent og begavelse det igennem. Dette er studiets bedste spil, selvom det til tider føles hårdt.

Familieværdier

I modsætning til Lords of Shadow, Skæbnens spejl går old school, en todimensionel boltring, der får dig til at vandre rundt i hallerne og grundene til Draculas fæstningshjem med et par velkendte navne. De pågældende vandrere er tre generationer af Belmont. I den første af spillets tre akter styrer du Simon, barnebarn af Gabriel, som blev den monstrøse Dracula i slutningen af Lords of Shadow. Simon, en rødhåret, pisksvingende krydsning mellem Billy Connolly og en WWE-bryder, kender alt for godt til hans slægt og er der for at rense familiens navn og hævne sin far Trevor. Til at hjælpe Simon er Alucard, Draculas vampyrsøn og fan-favorit fra Castlevania: Nattens symfoni (Alucard har sin signaturfrakke, men bærer mærkeligt nok ikke skjorte længere.) I anden akt, du kontroller Alucard, og i den tredje går du tilbage for at spille som Trevor og finder ud af, hvad der skete i alle disse år siden.

Alle tre karakterer deler erfaringer, og deres piskefærdigheder udjævnes konsekvent gennem alle tre akter af spillet. Nye træk til combo-korset låses op ved at bekæmpe monstre og bosser, fra savlende havmænd til fjerklædte vampyrriddere. Hver helt har dog fire specielle færdigheder, som skal findes i slottet. Simon kan kalde på ånder som sin mor Sypha Belnades for at beskytte ham, mens Alucard kan forvandle sig til en ulv, og Trevor kan bremse tiden. Lighederne og forskellene mellem de tre karakterer holder kampen frisk hele vejen igennem, men også ujævn. Alucard er så svag, selv med sine kræfter, at den langvarige kamp - selv i slutningen tager fjender mange hits at sætte ned - kan føles billigt og uretfærdigt, især når du skal jamre væk over en kæmpe dæmonisk ulv efter din halvtredsindstyvende død. At spille som den overmandede Trevor i 3. akt mangler i mellemtiden noget af den tilfredsstillende udfordring fra, når du spiller som Simon.

Metamorfose 

Alucards sektion af spillet, den længste af de tre, føles mest udfyldt. Han er mere alsidig til at udforske slottet, mere smidig end Trevor eller Simon takket være evnen at dobbeltspringe og klatre på vægge (Trevor kan begge dele, men han kan ikke flyde, bare hoppe længere afstande). Men karaktererne er så ens, at det ikke ser ud til, at de tre akter skulle være adskilte. Det føles bare som en del af hver, Merucrysteam havde en ny idé og smed den bare ind. Hvorfor ikke få Alucard til at løse nogle kæmpe gåder? Eller være nødt til at gå tilbage gennem slottet for at finde genstande for at komme ind i Draculas tronsal, selvom Simon var i stand til bare at vandre lige ind?

De bidder af slottet, som Alucard kommer til at udforske, er også mere interessante. Simons spil er meget trist, næsten grimt takket være haller domineret af brunt og gråt. Når Alucards handling starter, er slottet meget mere farverigt og varieret, selvom han besøger nogle af de nøjagtige samme steder. Da Simon sætter sig fast på en monstrøs karrusel og undviger grimme monsterhoveder, er Alucard i et bizart rum ovenover, hvor du skal løse et lumsk puslespil for at lukke det ned. Spillet er ofte inkonsekvent på denne måde.

I mellemsekvenser er de blokerede karakterer cel-shaded. Simons hår brænder rødt, og Trevors pels er en strålende aquablå. Under leg er alt dog dæmpet og blottet. Skæbnens spejl ser faktisk bedre ud med 3D på, men det er nogle gange for svært at følge handlingen med effekten aktiv. Spillets flow er endnu et eksempel på denne inkonsekvens. Trevors handling ser ud til at være lavet langt før Simon eller Alucards. Den åbner med det samme stykke fra de tidligste demoer af spillet, med dig kæmpende kæmpe besatte rustninger. Hvis planen var at have Trevors sektion af spillet til sidst, hvorfor begynder spillet så at kaste op med vejledninger om, hvordan man undviger og kæmper igen?

Skæbnens spejl

På trods af alle disse problemer, Skæbnens spejl ender med at blive medrivende. Melodramatisk som dens historie er, er den overraskende god. Møderne mellem alle de forskellige Belmonts er alle triste og bevægende, deres virkning forstærkes af korthed. Da Trevor og Gabriel mødes til sidst, rammer det hjem på en måde, som serien aldrig har formået.

At udforske slottet er også fremragende. Mercurysteams spil føles aldrig så stort og glat som Nattens symfoni æra spil, men det er propfyldt med personlighed. At svinge sig gennem Vertical Prison-delen af ​​spillet føles ganske enkelt godt. Det gør ikke engang noget, at spillet nogle gange fejlfortolker, hvilken vej du hopper. Tekniske problemer, et underligt inkonsekvent flow, noget grim grafik – alle disse fejl smelter væk i inspirerede øjeblikke som Simons kamp mod nattevagten.

Konklusion

Mercurysteam har potentialet til at blive Konamis mest værdifulde udvikler, men det har en lang vej at gå. Skæbnens spejl kan føles skizofren og næsten improvisatorisk i sit design, men det føles også mere markant og energisk end Lords of Shadow. I stedet for en hyldest til andre spil og genrer føles dette 3DS-spil som en udvikler, der strækker sig ud og tester sine grænser. Det føles endda mere som en ordentlig Castlevania spil. Selv uden alle dets tilbagekald og referencer til tidligere bidrag, er det spillets blandede atmosfære af tegneseriebombarde og frygt. Det kan være ufuldkomment, men det er spændende spilfremstilling. Næste gang Mercurysteam dukker op, kan vi ikke vente med at se, hvad der sker.

Score: 7 ud af 10

(Dette spil blev anmeldt på Nintendo 3DS ved hjælp af en kopi leveret af udgiveren)

Redaktørens anbefalinger

• Nintendo 3DS’ bedste (og mærkeligste) kulthit kommer til Apple Arcade
• Castlevania Advance Collection genopliver endelig klassiske Game Boy Advance-spil
• De mest almindelige Nintendo 3DS-problemer, og hvordan man løser dem
• Nintendo eye-tracking-patent antyder 3D-spil på Switch
• Denne 87-årige bedstemor spiser, sover og ånder 'Animal Crossing'