Kan videnskaben forudsige det næste store meme?

Forestil dig, hvis du kunne konstruere en algoritme til at forudsige den næste Grumpy Cat, eller opsætte en formel for at bestemme, om et babydyr klædt i couture vil klare sig bedre som et viralt billede. Nå, vi er ikke helt der endnu, men en ny undersøgelse bringer os tættere på at forstå, hvordan forskning kan hjælpe med at forudsige den næste webdille.

Vi har for nylig set på stigningen og faldet for nogle berømte memes, men ny forskning af Harvard-stipendiat Michele Coscia tog ideen om at kortlægge memer til et helt nyt niveau ved at bruge videnskabelige beregninger til at finde ud af de faktorer, der indgår i et vellykket meme.

Undersøgelsen bruger meme-aggregationsstedet Quickmeme som referencepunkt, og analyserer kun memes registreret der. Siden Quickmeme startede som et Reddit-sideprojekt, er mange af de populære memes, der opstod på Reddit stod for, ligesom Scumbag Steve og First World Problems, sammen med Socially Awkward Penguin og Filosoraptor.

Hvad er målet for en meme?

Coscia forklarer, hvordan memer ikke eksisterer i et vakuum - deres succes afhænger af, hvordan andre memes præsterer. "I Quickmeme afhænger udviklingen af ​​et memes popularitet ikke kun af memet selv, men det er påvirket af de andre memer. Påvirkningen kan ske på to forskellige måder: gennem konkurrence og gennem samarbejde.”

Det betyder, at det fungerer bedre, at se på, hvordan memer skyder i vejret til berømmelse eller fester sig i internettets indvolde, hvis du ser på, at de andre memer får opmærksomhed på samme tid.

Så hvilke memer konkurrerer, og hvilke memer samarbejder? Det er svært at sige, hvilke der supplerer hinanden, og hvilket svin der er i søgelyset. For eksempel viser Coscia i et af de medfølgende diagrammer nogle af de mest samarbejdende og konkurrencedygtige memes. Det eneste problem ved at bruge denne information? Begge sæt memer er relaterede.

Det "College Freshman"sæt memes er for det meste fokuseret på at lave sjov med folk, der er mindre kompetente, end de forestiller sig, med det yderste er "Alle tingene", som ikke er så spidst som de andre, men som ikke desto mindre indeholder nogen, der kommer med hyperbolske udtalelser.

Konkurrencememes har omtrent samme mængde tematisk sammenhæng, da de hovedsageligt fokuserer på at kalde grove/dovne/prætentiøse mennesker.

Coscia fandt ud af, at samarbejde er mere almindeligt end konkurrence, sandsynligvis fordi du kan lide mange memes på samme tid uden at formindske andres popularitet.

Du kan ikke være den næste store ting, hvis du allerede nåede toppen

Ikke alle meme har den samme holdbarhed. Nogle har en let sporbar top - det øjeblik, hvor de er så populære, som de nogensinde vil være. Nogle har ikke rigtig et mærkbart højdepunkt, men fortsætter med at præge kulturen på et lavere niveau i længere tid. Coscia kiggede på tre memer for at illustrere de forskellige baner: Ulykke Brian har en bestemt top, men en gradvis aftrapning (folk bruger det stadig), mens Latterligt fotogen fyr havde et kort øjeblik af relevans, før de forsvandt i uklarhed. På den anden side, Futurama Fry aldrig nydt højderne af succes som Ridiculously Photogenic Guy, men det sparker stadig.

Så meget mere at lære

Coscia viser os, at du ikke ønsker megen konkurrence, hvis du er en flash-in-the-pan-type meme, men at du godt kan samarbejde, hvis du er en meme med ben. Dette er godt at vide, hvis du forsøger at lave en meme baseret på en aktuel begivenhed - den skal skille sig ud fra mængden, da folk hensynsløst vil forlade den, hvis der kommer noget bedre.

Men undersøgelsen udelukker et afgørende element for at finde ud af, hvordan man laver en dynamit-meme. Coscia-studiet var udelukkende fokuseret på memer og deres relationer til andre memer, og ikke de medier, hvormed de blev spredt - så mens undersøgelse viser, hvordan memes klarer sig i samarbejde og konkurrence med hinanden, det viser ikke de sociale værktøjer, folk bruger til at sende dem rundt i Web.

For virkelig at forstå hvordan skabe det næste store meme, er det nyttigt at kende platformene og relationerne mellem mennesker, der fremskyndede deres spredning. Deler vi oftere memes, der er postet af nære venner eller fremmede? Hvis du først poster noget på Reddit, har det så meget bedre chance for at nå virale højder, end hvis du bare tweeter det?

Så desværre har vi ikke været i stand til at skabe et Frankenmeme brostensbelagt efter videnskabelige formler - men det er bestemt ikke på grund af manglende indsats. I mellemtiden kan du bruge undersøgelsen til at finde ud af, om din meme vil synke eller svømme blandt billeder med lignende billedtekster.

Redaktørernes anbefalinger

• Du kan (en slags) generere kunst som Dall-E med TikToks seneste filter
• Big Tech-koalitionen kan formentlig ikke redde valget. Men det er en begyndelse
• Hvad Mike Bloombergs sponsorerede politiske memes betyder for fremtidige valg
• Kan sociale medier forudsige masseskyderier, før de sker?
• Sociale medier kan forudsige din adfærd, selvom du ikke bruger dem

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.