Den sociale mediemaskine i Tyrkiets #Occupygezi-bevægelse

"Nu har vi en trussel kaldet Twitter. De bedste eksempler på løgne kan findes der. For mig er sociale medier den værste trussel mod samfundet." –Den tyrkiske premierminister Recep Tayyip Ergodan

I Tyrkiet er det blevet farligt at tweete - det er farligt overhovedet at bruge sociale medier, for den sags skyld. Med arresteringsnumre til tweets, indlæg og fotodeling stigende, er det blevet tydeligt, at en internetforbindelse og et bestemt politisk syn kan få dig i en masse problemer. På trods af denne trussel forbliver sociale medier revolutionæres højeste stemme og bedste mulighed for at oprette forbindelse til tilhængere, lokalt og globalt. Så meget som det er blevet bevist i de seneste år og opstande, og Tyrkiets #Besætte Gezi bevægelse er kun det seneste eksempel i det store eksperiment med politisk uro på det sociale område.

Uenigheden i Tyrkiet er primært koncentreret i Istanbul, men også i Ankara, Izmir og en håndfuld andre byer. Konflikten begyndte, da en gruppe demonstranter samledes i Gezi Park i Istanbul for at modsætte sig planerne om at ændre det centrale grønne område til et indkøbscenter. Men da politiet konfronterede forsamlingen med tåregas og brutal taktik, blev formålet med protesten udvidet, og flere mennesker sluttede sig til for at hæve deres stemmer mod premierminister Ergodan og hans AK-partis politik, herunder en ny lov, der forbyder salg af alkohol efter kl. 22.00 og promovering af en "islamist" dagsorden.

Over hundrede tusinde mennesker mødtes på Taksim-pladsen for at demonstrere mod ledelsen, mens andre protester fortsatte i Ankara. Og mens den oprindelige kerne af demonstranter repræsenterede de uddannede og urbane klasser, nu fagforeninger og mange forskellige grupper af mennesker har sluttet sig til – og politiet fortsætter med at reagere med voldelige taktikker, mens mange mainstream nyhedsmedier i Tyrkiet afviser at rapportere om begivenhederne.

Da de tyrkiske medier undgik begivenheden som et stort emne, spredte folk involveret i bevægelsen budskabet via sociale medier, hvilket hjalp med at skabe global opmærksomhed om problemet. Og selvom Ergodan er spørger demonstranter for at ophøre og afstå fortsætter demonstrationerne, hvor mange opfordrer til hans tilbagetræden.

Selen Cimin, en advokat, der har været til stede ved Gezi-Taksim-protesterne siden begyndelsen, fortæller os, at sociale medier har været en del af kampen i Tyrkiet, siden opstandene begyndte. "Vi bruger sociale medier, fordi det er det eneste, vi kan bruge til at vise folk, hvad der virkelig sker," skriver hun fra Istanbul.

"Fra det første øjeblik, jeg var på Taksim, men før de store problemer startede, da vi lige var samlet i parken, stoppede de internettet og telefonadgang omkring Gezi Park. Jeg tror, ​​de bragte 'jammerne' (ikke sikker på, om det er det rigtige ord), og det var virkelig svært at nå hinanden og bruge internettet. Men på en eller anden måde kunne vi ringe til hinanden nogle gange, men kunne ikke få adgang til internettet. Før det brugte vi sociale medier til at dele billederne, [for at vise], hvordan det var som en festival og fredeligt, for at vise folk og invitere dem til at støtte."

Cimin sagde, at sociale medier var en integreret del af den oprindelige udbredelse af ordet. På den første dag af protesten, da politiet kom til Gezi, sagde hun, at en hjælpsom politibetjent hjalp hende med at komme væk fra mængden, og hun fandt andre tilhængere slået lejr ude i en bar, hvor de brugte Facebook og Twitter til at sende beskeder ud.

"Derefter hjalp sociale medier os med at lære, hvad der skete omkring [os], fordi vi ikke kunne følge [på] tv eller nogen steder. Selvfølgelig havde vi ikke perfekt internetadgang omkring Taksim, men cirka hvert kvarter prøvede vi, og vi kunne tjekke vores Twitter og Facebook. Og jeg tror, ​​at alle var ligesom mig, og når vi fandt nyheder eller information, delte vi med folk omkring [os]. Ingen kendte hinanden, men hvis nogen havde nogle nye oplysninger, råbte de bare og fortalte alle, de mødte."

Cimin krediterer sociale medier for, hvor mange mennesker der til sidst dukkede op. "Jeg tror, ​​det blev mere overfyldt og overfyldt på grund af sociale medier, for da vi delte nyheder om volden, ville [folk] være med for at vise deres reaktion og hjælpe de andre mennesker. For eksempel tilsluttede fodboldklubtilhængere [takket være] sociale medier og inviterede alle til at slutte sig til dem. Og civile organisationer inviterede deres støtter, og så inviterede folk deres venner. Det var alle sociale medier."

Og det var ikke kun uhåndgribelig støtte - arrangørerne brugte sociale sider til at finde ud af præcis, hvad demonstranterne havde brug for. "Vi delte på Twitter og Facebook, hvad folk har mest brug for der, og folk begyndte at medbringe fornødenheder, såsom mad (som var en af ​​de mest vigtigt, fordi du ventede der i timevis, og der er ingen steder åbent), gasmasker, vand, tønder, endda tamponer og bind, toiletpapir og papir håndklæder. De tilbød husly for at sove et sted, hvis du [var] træt." 

Mens Facebook og Twitter har været afgørende for organisering og udbredelse, henvender dissidenter sig også til YouTube - og bruger noget lethjertet humor i processen. Tyrkiske demonstranter dæmper demonstrationerne med letsindighed gennem videoer, der bruger sloganet "Everyday I'm Kapulering." På tyrkisk oversættes "capulcu" til plyndre eller plyndre, og Ergodan brugte udtrykket til at beskrive demonstranter. Nu omfavner de det.

Twitter, Facebook og YouTube er ikke de eneste onlineværktøjer, som demonstranter bruger. Tyrkiske fagfolk, der bor i USA, har netop indsamlet penge ved hjælp af crowdfunding platform Indiegogo at udgive en annonce i New York Times for at skabe endnu mere international opmærksomhed på dette problem. Kampagnen rejste over $100.000 på meget kort tid. Denne handling viser, hvordan traditionelle medier stadig har enorm værdi, når det kommer til seriøst engagement med globalt affærer - og det viser også, at internettets sociale netværksværktøjer yder assistance, hvor konventionelle metoder svigte. Og kampagnens succes tyder på, at denne bevægelse får mere udbredt opbakning.

Hver gang en større begivenhed har fundet sine rødder eller udvikling i sociale medier, hører vi selvfølgelig den samme kritik, og de tyrkiske protester er ingen undtagelse.

Den første centrerer sig om upålideligheden af den crowdsourcede fortælling. Boston-bombningerne viste os, hvordan både nyhedsproducenter og almindelige borgere kongeligt kan fejle i at forsøge at insta-rapportere takket være mængden af ​​sociale opdateringer. Vi så tydeligt, hvordan Twitter, Facebook og andre sociale platforme kan opmuntre spredning af misinformation, og hvordan det at give Reddit troværdighed nogle gange kan resultere i, at ubekræftede (og i sidste ende falske) teorier flyder ind i mainstream-medierne.

Kernen i Ergodans argument mod protesterne er parallelle med argumenter, der bruges mod Twitter som et kommunikationsværktøj: At informationen, der går rundt, ikke er korrekt. Mens nogle af de billeder, der oprindeligt spredte sig, var unøjagtige (et af billederne, der skulle være tyrkiske protester viste sig at være et maraton), der er mange mere nøjagtige snapshots og videoer taget af begivenheder. Ja, sociale medier kan sprede misinformation - men i dette tilfælde er der masser af verificerbare oplysninger på jorden, der gør det fuldstændig umuligt at afvise sociale medier.

Den anden kritik centrerer sig om, hvor nemt det er at skrive om et emne i forhold til, hvor meget indsats det kræver at blive involveret på andre måder. Denne kritik håner sociale medier opdateringer om sociale spørgsmål som slacktivisme, noget der får brugerne til at føle sig godt tilpas, men som ikke opnår praktiske mål.

Selvom begge disse argumenter er gyldige, er det et faktum, at de tyrkiske demonstranter stoler på deres virtuelle stemme – og givet stigningen i regeringens mediekensur i tider med uroligheder, kan alle os, der ser udefra være nødt til at godt.

[Fotokredit: Tyra Deckard]

Redaktørernes anbefalinger

• De 10 store måder, hvorpå Threads er helt anderledes end Twitter
• Sådan indstiller du dit Facebook-feed til at vise de seneste indlæg
• Meta har allerede bekræftet mig for at påvirke valg - så hvorfor skal jeg betale for et flueben?
• Twitter vil snart være en smule mindre irriterende for mange mennesker
• Forøg din virksomheds sociale mediestrategi med Sprout Social