NCAA vil ikke forny sin licensaftale med EA

Efter et langt og frugtbart forhold, der affødte 17 årlige spil, NCAA annonceret at det ikke vil forny sin licensaftale med Electronic Arts. Kontrakten udløber i juni 2014, men ifølge kontraktens art var NCAA forpligtet til at give besked nu, så EA Sports kunne planlægge fremtiden i overensstemmelse hermed. For fans af serien gør det NCAA fodbold 14 det sidste spil i franchisen - eller i det mindste det sidste spil, der bruger det pågældende navn.

"Vi er overbeviste om vores juridiske stilling vedrørende brugen af ​​vores varemærker i videospil," lød erklæringen. "Men i betragtning af det nuværende forretningsklima og omkostninger ved retssager, besluttede vi at deltage i dette spil ikke er i NCAA's bedste interesse."

Beslutningen kommer i kølvandet på retssagen, der begyndte med den tidligere UCLA basketballspiller Ed O'Bannon, som er sagsøge NCAA, Electronic Arts og Collegiate Licensing Company over brugen af ​​hans lighed uden tilladelse. O'Bannon har fået selskab af flere andre, og afventer en dom, der vil give den status som gruppesøgsmål.

O'Bannons sag blev for nyligt styrket af den tidligere Rutgers quarterback Ryan Harts juridiske sejr, som vundet en appel mod EA, der omstøder en tidligere afskedigelse, hvilket baner vejen for en retssag. Dette står i modsætning til EA's tidligere forsvar om, at videospil og brugen af ​​spillere er beskyttet under det første ændringsforslag. Den tidligere quarterback i Nebraska og Arizona State, Samuel Keller, er også involveret i en identisk appel, og hans sag er blevet kombineret med O'Bannons.

O'Bannons advokater har i flere måneder hævdet, at de har flere nuværende NCAA-spillere klar til at slutte sig til retssag, men er bange for det, medmindre de får forsikringer om, at de kunne gøre det uden repressalier fra NCAA. NCAA har sagt, at det ikke vil målrette mod studerende-atleter, der meldte sig, men det ville heller ikke give dem nogen skriftlige garantier.

NCAA's beslutning om ikke at forny kontrakten udgør en interessant juridisk situation. O'Bannons retssag handlede ikke specifikt om videospil, mens Kellers var det. Det gør en allerede kompliceret retssag endnu mere til et sump. Det beskytter dog NCAA mod eventuelle nuværende eller fremtidige spillere, der ønsker at anlægge sag mod EA.

"NCAA har aldrig givet licens til brugen af ​​aktuelle studerende-atletnavne, billeder eller ligheder med EA," lød erklæringen. "NCAA har ingen involvering i licenser mellem EA og tidligere studerende-atleter."

For yderligere at komplicere tingene for EA, får NCAA-retssagerne følgeskab af andre, der drejer sig om Madden-franchisen, inklusive et gruppesøgsmål fra tidligere NFL-spillere, også over brugen af ​​deres ligheder.

Hvad angår EA Sports college-fodboldfranchisen, vil spillene fortsætte, og på nogle måder vender de endda tilbage til deres rødder. Serien debuterede i 1993 som Bill Walsh College Football, og derefter efter en Bill Walsh-efterfølger tilbragte to år som College Football USA, før han adopterede NCAA-mærket for NCAA fodbold 98. Serien vil fortsætte uanset, og sandsynligvis stadig indeholde mange - hvis ikke alle - af de nuværende hold.

"Medlemshøjskoler og universiteter licenserer deres egne varemærker og anden intellektuel ejendom til videospillet," udtalte NCAA. "De bliver nødt til selvstændigt at beslutte, om de vil fortsætte disse forretningsordninger i fremtiden."

At dømme ud fra svaret fra EA Sports, ser det ikke som et stort problem.

"Dette er enkelt: EA SPORTS vil fortsætte med at udvikle og udgive college-fodboldspil, men vi vil ikke længere inkludere NCAA-navnene og -mærkerne," Andrew Wilson, Executive Vice President for EA Sports svarede i en udtalelse. "Vores forhold til Collegiate Licensing Company er stærkt, og vi arbejder allerede på et nyt spil til næste generation konsoller, som lanceres næste år og byder på college-holdene, konferencerne og alle de innovationsfans, der forventer af EA SPORT."

[OPDATERING] Efter nyheden om splittelsen, EA hurtigt bekræftet at det har underskrevet en ny 3-årig kontraktforlængelse med Collegiate Licensing Company, det organ, der kontrollerer licens- og markedsføringsrettighederne til 200 colleges, konferencer og Bowl-spil. Det er nu op til de enkelte grupper at beslutte, om de vil tillade EA Sports at vise dem i spillene. Indtil videre har mere end 150 skoler sagt ja til kontraktforlængelsen, men enkelte (som ikke er navngivet) har meldt sig ud.

Redaktørernes anbefalinger

• 2022 var fremragende til sportsspil, afhængigt af hvor du kiggede
• Sådan læser og slår dækninger i Madden 23
• Madden 23: tips og tricks til at dominere på banen
• Sådan forudbestiller du Madden NFL 23: forhandlere, udgaver og bonusser
• Sig farvel til FIFA og hej til EA Sports FC

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.