Resident Evil anmeldelse: Netflix-serien sigter højt, kommer til kort

Det kan ikke være nemt at være fan af Resident Evil-franchisen.

På den ene side har du en banebrydende, generationsspændende Resident Evil spil franchise med en rig (omend vildt kompliceret) lære, der ikke viser tegn på at bremse. På den anden side har al den popularitet affødt utallige spin-offs af lav kvalitet, der forsøger at udnytte Resident Evil brand uden at kanalisere meget (hvis nogen) af franchisens tiltrækningskraft.

Det langvarige kontante greb er måske bedst eksemplificeret med 10 Resident Evil film, der tilsammen rangerer som den mest indtjenende filmfranchise baseret på et videospil gennem tidene, på trods af at de har modtaget dystre anmeldelser fra både fans og kritikere og gennemsnitligt billetsalg kun lidt bedre end Paul Blart: Mall Cop serie. (Bemærk: Min 2017 gennemgang af Resident Evil: The Final Chapter var en positiv, alt taget i betragtning.)

Og alligevel kan studier bare ikke lade være

Resident Evil. Efter at have udgivet den noget godt modtaget Resident Evil: Infinite Darknessanime serie i 2022 vender Netflix tilbage med en live-action Resident Evil serie, der tager store udsving med kildematerialet og tilbyder nogle spændende ideer, men aldrig føler sig sikker på den historie, den vil levere.

Dens egen ting

Udviklet af Overnaturlig forfatter og co-showrunner Andrew Dabb, Resident Evil er en sand genstart af slagsen, sat uden for kontinuiteten af ​​alle de hidtidige tilpasninger. Det er også det mest ambitiøse - og risikable - Resident Evil hidtil projekt, der filtrerer franchisens historie gennem en kompliceret historie, der udfolder sig på tværs af to tidslinjer og fokuserer mere på karakterer end de typiske action-horror-elementer i genren.

På én tidslinje, Resident Evil følger teenagesøskende Jade og Billie Wesker (henholdsvis Tamara Smart og Siena Agudong), hvis nylige flytning til det uberørte samfund New Raccoon By med deres videnskabsmandsfar, Dr. Albert Wesker (Lance Reddick), er kompliceret af lag af hemmeligheder, der hænger over hans arbejde for Umbrella Corporation. Mysteriet om deres fars forskning, deres egen oprindelse, paraplyens sande motiver og skæbnen for den oprindelige Raccoon City væver sig over søstres oplevelser i deres nye skole og hjemby, og serien udforsker det bånd, de udvikler, mens de konfronteres med en stadig farligere miljø.

Seriens anden tidslinje springer 14 år ud i fremtiden efter fremkomsten af ​​et mystisk biovåben kendt som T-virussen har slået de fleste af den menneskelige befolkning til kannibalistiske mutanter og tvang planetens få tilbageværende mennesker til at søge tilflugt i overfyldte, murede byer. Den nu voksne Jade, spillet af Ella Balinska, rejser det post-apokalyptiske landskab i håb om at finde en kur mod T-virussen, mens han håndterer truslen fra de zombie-lignende "Zeroes", desperate bander og skumle paraply agenter.

En fortælling om to historier

Mens nogle shows kan holde sig under vægten af ​​flere parallelle, men indbyrdes forbundne historielinjer, er den første sæson af otte afsnit af Resident Evil kæmper ofte, overbalancerer til fordel for det ene eller det andet på forskellige punkter. At serien heller ikke synes at forbinde de to tidslinjer ud over at dele bestemte karakterer, fører også til en afbrudt stemning hænger over showet, og de to historier, der udspiller sig, føles aldrig som om de deler en følelsesmæssig eller tonal forbindelse.

Dermed ikke sagt, at de to historier er uinteressante. Den tidligere tidslinje leverer en fornøjeligt uhyggelig bue, da Jade og Billie befinder sig i en mørk verden af ​​virksomhedskonspirationer og farlig videnskab. Den bue er forstærket af stærke præstationer af Reddick (Frynser, John Wick) og Paola Núñez (Bad Boys for Life, Udrensningen), hvor sidstnævnte portrætterer Umbrella-præsident og administrerende direktør Evelyn Marcus, og leverer en langsomt brændende historie, der er afhængig af de mere spændingsfyldte thriller-aspekter af Resident Evil lore.

Hvor den tidligere tidslinje er afhængig af mystik og langsomt stigende spænding, er den fremtidige tidslinje en mere konventionel, action-gyserhistorie, da Jade finder sig selv forfulgt over den post-apokalyptiske verden af ​​Paraply og horder af kødhungrende zombier. Det er en hurtig bue fuld af uhyggelige øjeblikke og blodig vold, med en tone, der er betydeligt mere kantet (i både sin handling og sin humor) end sin modpart.

At de to tidslinjer føles så forskellige - og stridighederne mellem dem så skurrende - er symptomatisk af både seriens ambition og vanskelighederne ved at trække denne dobbeltfortælling ud format.

Dårligt er godt

Reddick er altid en overbevisende tilstedeværelse i ethvert projekt - uanset om han optræder på skærmen eller låner sin øjeblikkeligt genkendelige stemme - og han er særlig fascinerende som den konfliktfyldte Wesker, hvis sande loyalitet (uanset om det er til hans familie, hans forskning eller bare ham selv) forbliver usikker gennem store dele af sæson. Han bringer et sympatisk element til karakteren, som ikke har været til stede i nogen tidligere gentagelser af Wesker (spil, film eller andet), og i løbet af sæsonen kræver rollen en rækkevidde af ham, der er en god påmindelse om, hvorfor han er så pålideligt underholdende i alle projekt.

Núñez er ligeledes sjov at se og kaster sig ud i en af ​​seriens mest åbenlyst skurkeagtige karakterer. Skuespillere insisterer ofte på, at skurke kan være de mest underholdende karakterer at spille, og Núñez har tydeligvis en bold med den megalomane Umbrella-chef.

En af showets mest behagelige overraskelser er dog optræden af ​​Turlough Convery (Klar Player One) som den onde paraplyagent Baxter, hvis koldhjertede brutalitet kun modsvares af hans syge humor. Ligesom Núñez har Convery masser af sjov med rollen, men hans karakterbue giver ham flere muligheder for at tygge sceneriet op. Det er et vidnesbyrd om både hans præstation og karakteren skrevet til ham, at han leverer en af ​​de sæsonens mest underholdende, jubelværdige scener på trods af at den er en af ​​seriens mest foragtelige tegn.

Og hvis det ser ud til, at skurkekaraktererne er de mest interessante elementer i Resident Evil, det er fordi det er sandt.

Helteproblemer

Desværre er seriens fokus på Jade og Billie Weskers saga også dens største svaghed.

Selvom Smart og Agudong gør deres bedste med materialet, er hverken den unge duo eller parret, der spiller deres voksne modparter, Ella Balinska og Adeline Rudolph, formår at få deres respektive historie til at ramme alt det interessant. Uanset om det er en funktion af deres karakterers frustrerende forudsigelige dårlige beslutninger på alle stadier af livet, eller skuespillernes manglende evne til at sælge de stadigt dårligere valg, Jade og Billie træffer, Resident Evil bliver en skamplet, når historien bruger for lang tid med sine hovedpersoner.

Og jo mere tid det bruger på at udforske deres karakterer, jo mere intetsigende og forudsigelige bliver de.

En ny tilgang til en aldrende franchise

Det bliver interessant at se hvordan Resident Evil fans reagerer på Netflix-serien, som også tager nogle dristige spring ved at genskabe kildematerialet på friske måder.

Historien i Resident Evil tager masser af friheder med den etablerede (og ja, forvirrende) kanon i spilfranchisen, og indsætter elementer fra spillene i seriens fortælling på uventede måder. Kendte karakterer, organisationer og andre prøvesten fra spillene dukker op i showet, vævet ind i historien subtilt i nogle tilfælde og iøjnefaldende kilet ind i andre. At disse elementer ofte optræder på måder, der har ringe eller ingen forbindelse til spillets historie sikker på at efterlade nogle fans i konflikt om serien, og om den virkelig er tro mod sin kilde materiale.

De, der er villige til at se på serien med et mere åbent sind, bør dog ikke være bekymrede over dens anvendelse af Resident Evil spillære. Det de er sandsynligvis svært ved at mave er seriens frustrerende afbrudte tone, da den svinger - måske for ofte - frem og tilbage i tiden.

Til sin ære, Resident Evil tager nogle store risici, lige fra seriens casting til dens historie og hvordan man fortæller den. Netflix-serien er ulig enhver stor- eller lille-skærms-tilpasning af den franchise, vi har set indtil videre, og byder på et par stærke, mindeværdige præstationer fra dens rollebesætning. Alligevel set som helhed er det svært at kalde serien for en succes. På trods af spilfranchisens sejrsrække er universet af Resident Evil adaptations leder stadig efter et bona fide kritisk og kommercielt hit. Denne serie antyder, at den ikke er helt der endnu, men det er det tætteste, dette hjørne af franchisen er kommet indtil videre.

Netflix serie Resident Evil har premiere 14. juli på streamingtjenesten.

Redaktørens anbefalinger

• The School for Good and Evil anmeldelse: Mellemstor magi
• Speak No Evil anmeldelse: rædslen ved at holde tungen i munden
• Stranger Things 4 bind 1 anmeldelse: Ændring af formlen
• Vælg eller dø anmeldelse: Hvor er en grue, når du har brug for en?
• The Outlaws anmeldelse: Med Christopher Walken betaler kriminalitet