10 år senere fortjener Resident Evil 6 en ny chance

På en mindre tilgivende tidslinje,Resident Evil 6kunne have været det sidste åndedrag for gamings største gyserserie.

At komme ud af det kritisk (og etisk) panorerede Resident Evil 5, er franchisens sjette hovedaflevering bredt anset for at være det værste. Titlen ville bevæge sig helt væk fra seriens karakteristiske puslespils-rædsel til fordel for et hurtigt actionspil med en overdreven afhængighed af filmiske hurtige begivenheder. Den afgang, kombineret med sjusket udførelse, ville efterlade en sur smag i spillernes mund. Spillet ville lanceres i 2012 til middelmådige anmeldelser og undlader at nå de høje salgsforventninger, som Capcom stiller til det. Det føltes som om serien var et dårligt investoropkald væk fra en "You Are Dead"-skærm.

Dens ry var så umiddelbart forgiftet, at jeg ikke havde hjerte til at spille det, da det blev lanceret. Som en, der voksede op med at elske serien, var jeg modløs over at se en engang trendsættende serie miste sin identitet. Det føltes ikke kun som et tab for Resident Evil, men et for spilindustrien som helhed, da det så ud til at handle med det, der gjorde det specielt at prøve at kopiere Hollywood.

Det tog et årti (og nem adgang til spillet via PS Plus) for at jeg kan samle modet til endelig at spille det. Og da jeg først gjorde det, blev jeg chokeret over det, jeg fandt: at på trods af alle dets åbenlyse fejl, er det en slags eksplosion. Ja, Resident Evil 6 er et totalt rod, men det er et misforstået spil, der fortjener at blive gendannet nu, hvor det er fjernet fra forventningerne, der hang på det i 2012. Det føles måske ikke som et klassisk Resident Evil-spil, men i mange henseender er det det mest Resident Evil-spil, der findes.

Roundhouse-spark

Meget af kritikken lobbede imod Resident Evil 6 er tjent - selv en frisk 2016-remaster kunne ikke dække over sine skavanker. Det er ukarakteristisk sjusket for en større franchiseudgivelse af denne skala, en som jeg ikke kan tro, har nået det forbi Capcoms kvalitetskontrol. Dens kontroller er forvirrende, de ubarmhjertige handlinger i hurtig tid er en bogstavelig smerte at udføre, og der er en sund servering af "jank", der får alt til at føles endnu mere uhåndterligt.

Alle disse problemer (og tro mig, så mange flere) sætter alle et tåget filter over en ellers mindeværdig oplevelse. Hvad Resident Evil 6 har over resten af ​​serien er, at den ved hvad det er lige ud af porten og holder sig til det. Det lægger op til at være et over-the-top actionspil fra start til slut - og det mener jeg på den bedst mulige måde. Det er bedst kendetegnet ved dens vilde kamp, ​​som kaster seriens langsomme, metodiske pistolspil ud af vinduet til fordel for absolut kaos. Nærkampsangreb spiller en meget større rolle i kamp, ​​da spillere kan trykke på en knap for at slå og sparke eventuelle resterende hjerner ud af deres zombie-fjender. Karakterer bruger endda en hel række wrestling-bevægelser, der forvandler noget som en tysk suplex til en hovedeksploderende afsluttende manøvre.

Resident Evil 6's glædeligt latterlige kamp løser et problem, som serien stadig har den dag i dag. Historisk set har Resident Evil-serien altid kæmpet, når det kommer til at balancere overlevelsesrædsel og action. Mange spil i serien begynder som spændte spøgelseshus-thrillere, men forsvinder i deres sidste handlinger ved at øge skudkampene. Resident Evil 7, for eksempel, mister dampen, når den bytter den uhyggeligt afsondrede Baker-kompleks med en massiv båd fyldt med skimmelmonstre, der skal skydes ned. Det temposkift skaber en udfordring for udviklere, der skal skabe et kampsystem, der kan fungere på begge sider af gangen. Det får ofte spil til at føles usammenhængende, da langsom optagelse bare ikke føles rigtigt i en pludselig højoktan actionscene.

Det er ikke et problem i Resident Evil 6, da det er den sjældne indgang, hvor Capcom faktisk forpligter sig til én genre i stedet for at forsøge akavet at jonglere med to på én gang. Elsk tilgangen eller had den, det giver uden tvivl et mere konsistent spil fra ende til anden.

Resident Evils virkelige hjerte

Beslutningen om at droppe survival horror gav fuldstændig mening ud fra et spildesignperspektiv, men det gjorde forståeligt nok, at fans følte sig sure på det tidspunkt. Resident Evil er jo specifikt kendt for sine spændte springforskrækkelser og klaustrofobisk puslespil. Ved at bytte dem ind for saksespark og hurtige begivenheder føltes det som om Capcom forrådte seriens hjerte for at jagte moderne spiltrends.

Imidlertid, Resident Evil 6 er ikke så voldsom en afgang, som det ser ud ved første øjekast. Selvom den opgiver seriens kerne-gameplay-principper, forstår den seriens sande definerende facet: dens hajspring i verdensklasse.

Der er mange ord, jeg ville bruge til at beskrive serien, men "cerebral" er ikke et af dem. Resident Evil er en fjollet B-film fyldt med dårligt skuespil, groft gys og absurde dødbolde. Hvert spil forsøger at øge den forrige rate ved at gøre alt så meget større, lige fra spillets omfang til monstrene selv. I den forstand Resident Evil 6 er den mest logiske progression af serien som muligt. Efter årtier med langsom simring, var det franchisen, der endelig kogte over på spektakulær vis.

Leon S. Kennedys historie begynder for eksempel med, at han skyder den zombificerede amerikanske præsident ihjel. Det er et grinende øjeblik, da Leon melodramatisk surmuler over sine handlinger som en sæbeoperafigur, der lige har forrådt en elsker. Chris Redfield er stjernen i sin egen krigsfilm, hvor han kæmper mod en hær af militariserede monstre. Der er endda en oprørsk venstrefeltsboss-kamp mod, ja, en bogstavelig talt haj. Hvert øjeblik er mere utroligt end det sidste, hvilket giver en fuldstændig uforudsigelig handsken af ​​popcorn-spænding.

Jeg roser ikke disse øjeblikke ironisk; Capcom er på sit mest legende her og omfavner seriens fjollede streak. Det bliver, at Resident Evil ikke er beregnet til at blive taget for seriøst og i stedet fungerer bedst som en horror-melodrama-hybrid. Resident Evil 6's bedste styrke er, at den ikke er alt for dyrebar med hensyn til sin afstamning. Det er interesseret i at eskalere serien, ikke at replikere den.

Fuldførelse af indsatserne

Den eskalering er ikke kun for at se. Resident Evil 6 spiller en vigtig rolle i den overordnede historie om franchisen, en der betaler sig af årtiers indsats. Før 6, Resident Evil-spil fokuserede stort set på eksperimenter, der gik skævt. Den overordnede historie kredser om Umbrella Corporation, en lyssky medicinalvirksomhed, der tester vira på mennesker og dyr. Den underliggende rædsel er, at Umbrella håber at forvandle sin zombievirus til et biologisk supervåben, der kan sælges til militæret for en høj pris. Det var en hul trussel, da der altid var en helt til at forpurre disse planer, men det stillede et skræmmende spørgsmål: Hvad ville der ske, hvis dette kom i de forkerte hænder?

Resident Evil 6 endelig besvarer det spørgsmål. En slyngel gruppe kaldet Neo-Umbrella får fat i C-Virusen og bruger den til at iværksætte et globalt terrorangreb (deraf den førnævnte zombiepræsident). Det resulterer i det mareridt, som serien altid advarede om, og fuldt ud realiserer sine bekymringer omkring overdreven militarisering. Større byer er forvandlet til krigszoner, forfulgt af en bogstavelig hær af monstre. Det er alt, hvad Chris Redfield og Jill Valentine kæmpede for at stoppe i Spencer Mansion.

Nogle få aspekter af tidligere spil med tilbagevirkende kraft begynder at give mening i den sammenhæng. For eksempel har serien altid lagt stor vægt på dyreforsøg indtil det tidspunkt, hvor gigantiske hajer og skorpioner optrådte som bosser. Begrundelsen var, at Umbrella testede sin virus på dyr, men det føltes altid som en mere praktisk videospil-undskyldning for at have nogle større kampe.

Vi får dog endelig noget fornuftigt (og fjollet) udbytte ind Resident Evil 6. Mange af dets C-Virus-inficerede J'avo-soldater er tilsyneladende blevet infunderet med animalsk DNA, hvilket gør dem til dødeligere dræbermaskiner. Noga-Trchanje er soldater, der har edderkoppelignende ben, der lader dem hurtigt smutte og kaste sig over fjender. Da jeg først stod over for en, tænkte jeg tilbage på at bekæmpe en kæmpe tarantel i den første Resident Evil og tænkte: "Så det var derfor, Umbrella eksperimenterede med disse." At følelsen kommer især på hovedet i Chris Redfields historie, da han bekæmper en snigkappet slange - en nu militariseret version af et krybdyr, han kæmpede mod i Spencer Palæ.

Resident Evil 6 er lidt ligesom Avengers: Endgame, i og med at det er en stor afslutning på en vidtstrakt historie, der havde bygget op i årtier. Enhver biologisk katastrofe kommer til et eksplosivt hoved i 6, da det værst tænkelige scenarie endelig udfolder sig. Det giver mening, at denne specifikke historie kræver et rent actionspil snarere end et stramt gyserspil: Dette er totalkrig, Umbrellas eget slutspil.

Der er mange gyldige grunde til at ikke lide Resident Evil 6, men der er meget (indrømmet dumt) sjovt at få, hvis du går ind i det med omkalibrerede forventninger, der nu er fjernet fra den følelsesmæssige uro omkring lanceringen. Selvom det ikke er et klassisk gyserspil fuld af mindeværdige jump scares, er det stadig ubestrideligt Resident Evil hele vejen igennem - muterede hajer og det hele.

Redaktørens anbefalinger

• De bedste spil i 2023 indtil videre: Tears of the Kingdom, Resident Evil 4 og mere
• Capcom Showcase 2023: hvordan man ser og hvad man kan forvente
• Street Fighter 6 er den singleplayer-kampoplevelse, jeg altid har ønsket mig
• Resident Evil 4s bedste speedrunning-fejl fjernet i den seneste opdatering
• En gratis Street Fighter 6-demo er tilgængelig nu på PS5 og PS4