Hvad er hybridnetværk?

Et hybridnetværk er ethvert computernetværk, der bruger mere end én type forbindelsesteknologi eller topologi. For eksempel er et hjemmenetværk, der bruger både Wi-Fi og Ethernet-kabler til at forbinde computere, en hybrid. I de tidlige år med computernetværk bestod hybridnetværk ofte af Token Ring- eller Star-teknologier, men disse blev hurtigt forældet af Ethernet. Mens lærebøger ofte refererer til disse typer hybrider, er de dybest set uddøde i 2014.

Selvom Ethernet og Wi-Fi normalt bruger den samme router i et hjemmenetværk, betyder det ikke, at teknologien bag dem er identisk. Begge har forskellige specifikationer udviklet af IEEE Standards Association. Ethernet-kabelnetværk bruger 802.3-standarderne, mens Wi-Fi-netværk bruger 802.11. Disse standarder har forskellige regler for, hvordan data overføres. En WiFi Ethernet-router til hjemmet er en hybridenhed, der bringer disse to forskellige teknologier sammen. Uden sådan en hybridenhed ville der ikke være nogen måde at forbinde en Ethernet-baseret desktop til en Wi-Fi-baseret tablet på det samme netværk.

Virksomhedsnetværk er ofte afhængige af hybridnetværk for at sikre, at medarbejdere, der bruger forskellige enheder, kan få adgang til de samme data, som kan være lagret forskellige steder. Da virksomheder sjældent opgraderer et helt netværk til den nyeste teknologi på samme tid, kan et typisk virksomhedsnetværk i dag omfatte komponenter fra forskellige tidsaldre. For eksempel kan to kontorer forbindes med en ATM fiberoptisk forbindelse, hvor nogle personer forbinder til netværk ved hjælp af Ethernet, andre bruger Wi-Fi og hjemmebrugere, der forbinder via internettet eller for nylig 4G trådløs. Teknologier som Multi-Protocol Label Switching eller MPLS giver virksomheder mulighed for at dirigere trafik fra forskellige teknologier ind i det samme netværk.

De to vigtigste fordele ved et hybridt netværk er omkostningsbesparelser og tilgængelighed. Hvis du har et Ethernet-netværk derhjemme og køber en tablet, i stedet for at erstatte alle dine Ethernet-komponenter med Wi-Fi, kan du blot tilføje en Wi-Fi-router til dit eksisterende netværk. Det samme gælder for erhvervsnetværk, men i større skala. Få virksomheder har budgettet til at erstatte et helt netværk på én gang. Hybrider tillader en virksomhed at bringe nye netværksteknologier ind, mens de udfaser gamle teknologier i løbet af flere år.

Den største ulempe ved hybrider er sikkerhed og supportomkostninger. Hver netværksteknologi introducerer nye sikkerhedsproblemer. At have en router med en god firewall bliver meningsløst, hvis du for eksempel tilføjer et Wi-Fi-adgangspunkt, der ikke er krypteret med en stærk adgangskode. I erhvervsnetværk kan det blive dyrt at understøtte forskellige typer netværksteknologier, da de normalt har brug for nogen med ekspertise inden for hver teknologi. Business hybrid-netværk er altid resultatet af at balancere behovet for et hurtigt, tilgængeligt netværk med behovet for datasikkerhed.