MCU'en har brug for X-Men (men X-Men behøver ikke MCU'en)

Længe før Marvel blev en Disney-ejet Hollywood-juggernaut, penge-strapped tegneserieforlag holdt sig oven vande ved at licensere filmrettighederne til de mest populære karakterer til store studier. Sony og Columbia Pictures ramte jackpotten med Spider-Man, hvor filmfranchisen havde indtjent over $9 milliarder siden 2002, men det er uden tvivl 20th Century Fox, der fik mest valuta for pengene ved at købe rettighederne til Marvels mest vidtstrakte liste af karakterer: X-Men.

Mere end blot et enkelt superhold, X-Men er et univers for sig selv med en massiv mytologi, der spænder over århundreder, lysår og forgrenede alternative tidslinjer. Fox's X-Men-franchise var en vigtig superheltefilmsucceshistorie, men den ridsede knap overfladen af ​​sit kildemateriale, og med undtagelse af smash-hittet Deadpool film, kørte den på damp, da studiet blev købt direkte af Disney i 2019.

Siden Disney-købet har Marvel-filmfans spændt ventet på introduktionen af ​​X-Men-karakterer ind i Marvel Cinematic Universe, hvor de var lovligt ude af grænserne for hele Infinity Saga. Der er et enormt potentiale i at tilpasse de mægtige mutanter i Marvels prismatiske, indbyrdes forbundne multimedieformsprog, og givet den ujævne respons på Marvels post-Slutspil gange, kunne X-Men give MCU'en en tiltrængt infusion af velkendte karakterer og elskede historier. På den anden side, bortset fra en frisk start i en ny kontinuitet, hvad - om noget - har MCU'en at tilbyde X-Men?

MCU'en har brug for X-Men for at revitalisere sin liste

Mens Multiverseera of the Marvel Cinematic Universe har haft sin andel af hits, som billetgiganten Spider-Man: No Way Home, det følelsesmæssigt omrørende Black Panther: Wakanda Forever, og fantasifulde tv-serier Loke og Ms. Marvel, MCU udholder uden tvivl, hvad sportsfans kalder en "genopbygningsfase." Med mange af de mest populære veteraner fra Infinity Saga enten døde eller på sidelinjen, Marvel har investeret i at opbygge deres unge udsigter. Dette er ikke første gang, Marvel Studios har været nødt til at starte på en frisk med en flok B-listers og totalt ukendte - trods alt byggede det enormt succesfuld fase 1 ud af de karakterer, den havde efterladt, efter Fox, Columbia og Universal havde fået alle de mest genkendelige navne.

Men efter den tilfredsstillende konklusion af Avengers: Endgame, og da superhelte-franchisetrætheden endelig sætter ind hos publikum, er der bare ikke så meget begejstring over det nye blod. Prøv som de kan, der kommer aldrig mere Jernmand - i hvert fald ikke lige om lidt. Scattershot-karakteren af ​​Multiverse Saga, hvor ingen enkelt karakter modtager mere end én filmudgave, gør heller ikke Marvel nogen tjeneste.

Manglende en større investering i den nuværende førsteårsklasse (hvorfor er der stadig ingen Shang-Chiefterfølger på kalenderen?), kunne Marvel drage fordel af en tilstrømning af karakterer med en etableret fanskare for at genvinde bortfaldne fans og hjælpe med at støtte de mindre populære opkomling. X-Men giver en fantastisk mulighed for dette, der ikke kræver at underbyde de tilfredsstillende farvel til Tony Stark eller Steve Rogers. Vi har allerede fået en smagsprøve på dette, med slutningen af Ms. Marvel driller, at Kamala Khan er en kapital-M-mutant (i modsætning til en umenneskelig som i tegneserierne), selvom den øjeblikkeligt elskelige Kamala uden tvivl er den nye tilføjelse, der mindst har brug for den ekstra hjælp. Krydsbestøvning af nye og gamle helte til salgsfremmende formål er en hævdvunden tegneserietradition, og en som Marvel Studios uden tvivl vil stole meget på i fremtiden.

Der er et X-Men-hold til ethvert humør

Da Fox lancerede sin X-Men-filmserie i år 2000, var superhelte-genren stadig ved at etablere sig på den store skærm, og for at appellere til et massepublikum var det nødvendigt at præsentere sig selv som en ret tør, funderet sci-fi/action franchise. Derfor klæder alle sig i sort læder, og ingen besøger andre planeter. Selv da vildere aspekter af tegneserierne såsom tidsrejser og kosmiske rumfugle blev introduceret, gik filmserien sjældent væk fra denne generiske actionfilm-tone, hvilket gjorde det fjollede og respektløse Deadpool film, der er meget mere en charmerende yderside.

I virkeligheden repræsenterer Fox X-Men-filmene kun et lille udpluk af de genrer og toner, der kan findes i X-Men-tegneserien til enhver tid. X-Men og deres mange, mange udløbere er ekstremt forskellige, i den udstrækning, at der er en X-Men-titel, der kunne hente stafetten fra stort set ethvert populært segment af MCU. X-Men er dine Avengers, et hold af helte - hvoraf mange kunne støtte en solofilm - som tackler de store blockbuster-trusler. Ligesom Avengers er vagtplanen konstant i forandring, men i endnu højere grad er ingen medlemmer uerstattelige.

For mere grove fortællinger om spionage og moralsk kompromis er der den sorte ops-gruppe X-Force. Leder du efter en mere ungdommelig energi i Spidey-stil eller et let eventyr? Overvej at fokusere på teenage-New Mutants eller Generation X, eller sætte en historie om voksende alder i gangene på Xavier School for Gifted Youngsters. Dr. Strange har ikke monopol på magi eller multiversal vanvid - X-Men dækker det samme territorium med henholdsvis Excalibur og Exiles. Kerne X-Men har haft masser af kosmiske eventyr, men hvis du vil have en dedikeret Guardians of the Galaxy-analog, er der altid Starjammers. Tag ikke fejl, hvert af disse hold har en unik appel ud over deres ligheder med etableret MCU egenskaber, men hvis den udnyttes til sit fulde potentiale, har X-Men-listen alle Marvels baser dækket.

Hvilket rejser spørgsmålet: Hvis X-Men tilbyder så meget variation til at begynde med, hvad skal de så bruge resten af ​​MCU'en til?

X-Men har det bedre med ikke at slutte sig til MCU

Mens X-Men og Avengers har eksisteret side om side, siden de begge blev skabt af Stan Lee og Jack Kirby i 1963, deres to hjørner af Marvel Comics Universe fungerer ofte som separate sfærer, og det er normalt bedre det vej. Bag kulisserne er Marvel Comics selv opdelt i separate redaktioner for forskellige sæt karakterer - Avengers, X-Men, Spider-Man osv. — hver med deres egne månedlige titler og ansvarsområder. De samarbejder omkring en gang om året om en stor sommer crossover-begivenhed (og de deltager ikke alle i hver crossover), men ellers har de har deres egne dagsordener, og de fleste tegneseriefans vil være enige om, at jo mere du forlader hver linje for at gøre deres egne ting, jo bedre historier få.

Dette gælder især for X-Men, hvis præmis knap nok er kompatibel med resten af ​​Marvel-universet. I X-Men-historier er de superpowered mutanter en ny art, homo superior, der repræsenterer det næste trin i menneskets evolution. Mens de har eksisteret i små antal i årtusinder, steg deres befolkningstal i løbet af det 20. århundrede, og deres fremkomst forårsager panik blandt mennesker, hvoraf mange ser dem som enten en vederstyggelighed eller en trussel mod deres dominans. For at lette forholdet samler professor Charles Xavier et hold af mutanter for at beskytte den menneskelige befolkning, der hader og frygter dem. Eksistensen af ​​andre, ikke-mutante superhelte med usædvanlige evner af forskellig anden oprindelse, gør konceptet uklart. Den modstridende offentlige reaktion på X-Men og de mere accepterede Avengers eller Fantastic Four kan nogle gange være foder for interessante historier om bigotry og dobbeltmoral, men for det meste er resten af ​​Marvel-listen kun i vej.

Introduktion af mutanter og X-Men i MCU'en kommer med sit eget sæt komplikationer. I tegneserierne og den originale filmkontinuitet har mutanter eksisteret i generationer. Den fremtrædende antagonist Magneto er en Holocaust-overlevende, der knytter sin oprindelse - og i forlængelse heraf Charles Xaviers - til det tidlige 20. århundrede. Hvis MCU-versionen skulle følge trop, ville nye X-Men-historier blive tvunget til at retfærdiggøre deres fravær i tidligere indlæg, Evige-stil. Marvel vil sandsynligvis finde en løsning på dette, højst sandsynligt ved hjælp af Deadpool 3 og Hemmelige krige at gøre noget multiversal indblanding. Men hvis målet er at give X-Men en frisk start under Marvel Studios paraply, som den slags Spider-Man modtog via Borgerkrig og Hjemkomst, så gør blot det at smadre Fox og Marvel-kontinuiteterne sammen ikke rigtig retfærdighed til muligheden.

Et fornuftigt kompromis

I dette tilfælde kan den mindste modstands vej måske også give det bedste resultat: Genstart X-Men fra bunden, men silo dem i deres eget univers. Dette ville give filmskabere frihed til at udforske den ekspansive kanon af X-Men-historier og karakterer, der er frigjort af behovet for at tilpasse sig 40-plus film af kontinuitet. X-Men-universet kan understøtte sine egne superheltehistorier, spionhistorier, kampsporteposer, rumoperaer og reality-hoppende odysséer uden at træde andre over tæerne.

Plus, da multiverset både er et etableret koncept i kerne-MCU'en og en nøgle plot-enhed i X-Men-lære, der er intet, der forhindrer Avengers og X-Men i at slå sig sammen eller slå hovederne i fremtid. Som en ekstra bonus tilbyder det fans, der er forsvundet fra den nuværende MCU, et nyt sted at hoppe om bord og blive investeret uden at føle, som om de er forpligtet til at indhente alt, hvad de gik glip af. Dette er måske ikke, hvad Marvel-hovedhoncho Kevin Feige har i tankerne, eller endda nødvendigvis, hvad mange fans ønsker, men det er den bedste måde at ære materialet på, fortælle de bedste historier og undgå at udmatte publikum.

Redaktørens anbefalinger

• 6 grunde til, at Robert Downey Jr. skal vende tilbage som Iron Man
• Venligst, Marvel, lav ikke en Guardians of the Galaxy Vol. 4
• 5 film, du skal se i maj 2023
• 10 X-Men, der har brug for at være i Marvel Cinematic Universe
• 10 DCEU-skuespillere, der skal slutte sig til MCU (og hvem de skal spille)