Hvordan Irishman's FX Team brugte Bleeding-edge Tech til at afælde De Niro

Netflix og den anerkendte instruktør Martin Scorsese virkede oprindeligt som et mærkeligt par Ireren, filmskaberens tilpasning af Charles Brandts roman fra 2004 Jeg hørte dig male huse. Enhver usikkerhed om dette samarbejde blev hurtigt afvist af filmens succes både i det store og hele skærmen og på streamingtjenesten, og den betragtes nu som frontløber i de kommende priser sæson.

Krøniker livet for den påståede mafiamorder Frank Sheeran og hans mulige forbindelse til Teamsters' fagforeningsleder Jimmy Hoffas forsvinden. Ireren byder på imponerende præstationer af førende mænd Robert De Niro, Al Pacino og Joe Pesci, mens de portrætterer en trio af virkelige karakterer, hvis liv flettet sammen i løbet af flere generationer. Filmen følger karaktererne på tværs af en bred vifte af aldre ved hjælp af visuelle effekter, men den er ikke afhængig af sædvanlige højteknologiske hjelme, motion-capture-dragter eller ansigtsmarkører, og vælger i stedet for en innovativ ny teknologi.

Ledende for det visuelle effektteam var Industrial Light & Magic's Pablo Helman, som tidligere arbejdede med Scorsese på 2016's Stilhed og er to gange blevet nomineret til en Oscar for sit arbejde med visuelle effekter. Digital Trends talte med Helman om udfordringerne ved at udvikle og teste den visuelle effektteknologi, der bruges i Ireren, og måske vigtigst af alt, at overbevise en af ​​de mest berømte instruktører gennem tiderne til at stole på digitale afældningsteknikker på nogle af Hollywoods mest berømte ansigter.

Digitale tendenser: Når vi går tilbage til de tidlige dage af dette projekt, hvordan overbeviste du Martin Scorsese at denne form for digital de-aging ikke kun var mulig, men ville arbejde med hans stil film at lave?

Pablo Helman: Det hele kommer med tillid. Når man arbejder med film, er man afhængig af hinanden til alle mulige ting. Det er en del af det. Vi talte også om teknologi, og Marty er åben for at prøve nye ting, når de giver mening. Så jeg kom med et godt argument for, hvorfor det ville være en god idé at prøve at lave filmen på den måde.

Hvad var essensen af ​​den diskussion om teknologien?

Nå, vi talte om forskellige metoder. Der var ingen måde at lave denne film ved at bringe en anden skuespiller ind og erstatte hans ansigt på grund af den måde, filmen skulle redigeres på, frem og tilbage og frem og tilbage over tid. Det ville være umuligt at udskifte ligene igen og igen. Så den mulighed forsvandt.

Den anden mulighed var at caste en yngre skuespiller. Marty ønskede at bevare forbindelsen mellem karaktererne (i) forskellige aldre, og du vil have, at publikum også skal bevare den forbindelse - så det var Det bliver meget svært at have de tre hovedskuespillere plus tre yngre skuespillere plus al den makeup, de hver især skulle have på for at bevare den forbindelse, og snart. Så der var virkelig ingen anden måde at gøre det på. Så da vi tænkte, at vi skulle gå med den digitale afældning, var vi nødt til at vise ham, hvordan det ville se ud.

Hvordan fandt du dig fast på en bestemt type digital afældning? Der er så mange måder, hvorpå studier håndterer denne type effekt på det seneste.

Marty sagde: "Hvis vi vil gå med afældning, vil Robert De Niro ikke være nogen, der bærer al den teknologi på sit ansigt. Han kommer ikke til at bære [ansigts] tuscher. Han kommer ikke til at bære en hjelm med små kameraer. Han kommer ikke til at være iført en grå pyjamasdragt, [og] han vil gerne være på scenen. Så hvis du kan finde ud af det, så kan vi gøre det.”

Jeg blev virkelig begejstret for det, fordi det var en fantastisk mulighed for os at skubbe teknologien mod det naturlige sted, hvor vi gerne vil have den hen. Hvis du tænker på historien om performance capture, startede det med at spore kroppene manuelt. Så satte vi markører på skuespillernes kroppe og sporede dem på den måde, fordi man kunne se så meget mere, og til sidst trænede vi computeren til at spore disse markører. Og så migrerede markører til ansigtet, og vi fik også computere til at spore disse markører. Så den naturlige progression er, at vi ikke skubber på nogen som helst markører. Jeg hoppede på at forsøge at skubbe filmskabelse i den retning, men først skulle jeg vise det til Marty.

Hvordan var de tidlige tests?

Jeg foreslog at bringe De Niro ind og få ham til at genskabe en scene fra Goodfellas, for det var en måde at lægge grunden på, og det var noget Marty vidste rigtig godt. Så [De Niro] kommer ind og laver scenen som en 74-årig skuespiller, og vi var i stand til at ændre ham til at se ud, som han gjorde for 30 til 40 år siden. På det tidspunkt ville de stole på mig.

Hvilken scene fra Goodfellas fik du genskabt De Niro?

Det var Pink Cadillac scene, efter at de stjæler millioner af dollars, og alle begynder at købe ting. De Niros karakter fortalte alle, at de ikke skulle købe noget for pengene, men så dukker en af ​​karaktererne op med en ny pink Cadillac, og De Niro siger: "Hvad fanden er der galt med dig?"

Vi valgte denne scene, fordi han var så overdreven i den. Disse ekstreme præstationer er så svære at arbejde på, og vi ønskede at teste adfærdsmæssig lighed af afaldringseffekten - for det handler ikke kun om at ligne en 40-årig mand, det er også måden, han opfører sig. Det gør ham til den, han er. Det ville være meget svært at fange uden markører, så den test viste, at vi kunne gøre dette uden markører og uden at forstyrre skuespilleren.

Så hvad fandt du på for at fange alle disse detaljer uden markører?

Nå, hvis vi ikke har markører, så er de eneste ting, vi har, skuespilleren, som er et 3-D objekt foran kameraet, og belysningen, der rammer skuespilleren. Så vi satte os for at fange belysningen og teksturerne skabt af den belysning, og lave noget 3D-geometri ud af det. For at gøre det var vi nødt til at indhente den mest mulige information. Vi havde et kamera, instruktørens kamera, til at fange handlingen. Men hvis vi havde en måde at fange handlingen fra forskellige synsvinkler, med forskellige kameraer, kunne vi triangulere fra hvert af kameraerne for at skabe den 3-D-geometri.

Så vi fandt på en rig med tre kameraer. Centerkameraet er stadig instruktørkameraet, og så til venstre og højre for centerkameraet var det, vi kalder "vidnekameraer", som er infrarøde kameraer. Den software, vi skabte, Flux, tager et kig på den information, der kommer gennem de tre kameraer, og triangulerer derefter, hvad der er foran kameraet, for at skabe 3-D-geometri ud fra det.

Så du har tre kameraers værdi af skygge og dybde og information fra forskellige perspektiver?

Nemlig. I slutningen af ​​dagen, jo mere information du har, jo bedre er chancerne for at skabe noget ud af ingenting.

Du har arbejdet på nogle film med massive, brilledrevne visuelle effekter, såvel som film med en subtil tilgang til visuelle effekter. Ireren falder ind under sidstnævnte kategori. Hvordan ændrer din tilgang til visuelle effekter sig, når du påtager dig et projekt som dette, hvor subtilitet er så vigtigt?

Du skal tage et kig på ting, du overser, når du har at gøre med større atmosfæriske effekter eller ting (der) er handlingsdrevne. Med dette bevæger kameraet sig ikke, indramningen er pande til hage, og der er ingen steder at gemme sig. Alt foran dig handler om præstationer, og du skal se på skuespillernes præstationer og dekonstruere den præstation for at gøre det, du skal gøre.

Så det, der ender med at ske, er, at du begynder at forstå, hvad der får et bekymret blik eller et glad blik, og hvad der får alle disse forskellige følelser til at komme igennem. Du begynder at forstå, at hagen bevæger sig på en bestemt måde, og at næsen eller øjenbrynene alle bevæger sig på bestemte måder baseret på de følelser, der kommer igennem. Du er virkelig nødt til at forstå, hvad der får den karakter til at ligne den ikoniske skuespiller, du går forbi.

Hvordan fanger og fortolker teknologien al den information?

Så dette stykke software, vi skabte og skrev, fjernede markører, men det gav os alle de pixels, som kameraet ser i nogens ansigt. Nu, i stedet for 200 markører, har du tusindvis af markører, der konstant bevæger sig. Så softwaren tager et kig på det og fanger alle mulige ting som for eksempel den måde, ansigtet bevæger sig under dialog.

Meget af tiden [med visuelle effekter brugt på en persons ansigt] taber du vægten af ​​dialogen, for når vi sætter en konsonant sammen med et fonem, vibrerer vores ansigt på en bestemt måde. Det er ligesom en rytme. Med markører har du ikke adgang til den rytme, fordi softwaren ikke er følsom nok. Uden markører er computeren dog mere følsom over for den slags ting, og den fanger dem for dig. Nu begynder dialogen og hele forestillingen at hænge sammen, fordi man ser alting bevæge sig sammen på samme tid.

Og når to skuespillere er sammen, og deres replikker rammer den anden person på den rigtige måde, og den anden person forstår, hvad de siger og reagerer på det, og deres øjne og ansigter og kroppe registrerer det hele, hvilket også påvirker rytmen i ydeevne. Hvis du kan fange alt det, så ender du med et fantastisk skud.

Du har nævnt i et par interviews, at du ønsker Ireren at være en folkeafstemning om visuelle effektteknologi i film. Hvad mener du med det?

Så det, jeg mente, var, at teknologien er der for at give ydelsen mulighed for at komme igennem. Instruktøren vil have kontrol, og skuespillerne vil også have kontrol. Så det ville være fantastisk for den teknologi, vi bruger, at være væk fra det sted, hvor ydeevnen stammer fra. Teknologien skal servicere historien, ikke omvendt.

Ingen instruktør kan lide at blive fortalt, "Du kan ikke flytte kameraet på den måde," eller "Du kan ikke flytte skuespillerne på den måde." Det burde du ikke have at fortælle en instruktør ikke at tænde skuespillerne på en bestemt måde, eller at de skal bære en hjelm eller et jakkesæt for teknologi grunde. Så tanken er, at vi lidt efter lidt, efterhånden som teknologien bliver bedre og bedre, holder os væk fra ting, der kan påvirke ydeevnen.

I slutningen af ​​dagen er forestillingerne og de historier, der fortælles af forestillingerne, de ting, som publikum skal have. Det er, når publikum bliver forbundet med karakterer: Når forestillingerne er så sande som muligt.

Redaktørens anbefalinger

• Hvordan VFX drev Spider-Man: No Way Homes skurke-team-up
• Hvordan 1917's single-shot-stil ændrede spillet for visuelle effekter