Hvis NASA nogensinde skal opnå menneskelige missioner til Mars og videre, bliver astronauter nødt til at drikke genbrugte væsker, da vægt- og pladsbegrænsninger betyder, at transport af ferskvand ikke er muligt.
NASA ScienceCasts: Vandgenvinding på rumstationen
Det er derfor, NASA-ingeniører har udviklet et system til at genvinde vand ved at genbruge astronauters åndedræt, sved og urin ved hjælp af et system af filtre og processorer.
Anbefalede videoer
Forskellige versioner af maskineriet er blevet brugt på International rum Station (ISS) i årevis, og NASA annoncerede for nylig et gennembrud, hvor så meget som 98% af astronauterne væsker er nu i stand til at blive genbrugt til at producere drikkevand, op fra det tidligere genvindingsniveau på 94 %.
Relaterede
- Sådan ser du to amerikanske astronauter på en rumvandring ved ISS på fredag
- Sådan ser du NASAs helt private besætning lancere til ISS på søndag
- Fire rumstationsastronauter tog lige Crew Dragon 'en tur'
Bedriften opnås ved hjælp af stationens Environmental Control and Life Support System (ECLSS), bestående af forskellige stykker hardware, der inkluderer vandgenvindingssystemet og vandprocessoren Montage.
Et andet undersystem, Urine Processor Assembly (UPA), genvinder vand fra urin ved hjælp af vakuumdestillation.
"Destillation producerer vand og en urinlage, der stadig indeholder noget genanvendeligt vand," sagde NASA. "En Brine Processor Assembly (BPA) udviklet til at udvinde dette resterende spildevand har været på rumstationen som en demonstration af dens funktion i mikrogravitation. Nylige vurderinger viste, at BPA hjalp systemet med at nå målet på 98 % vandgenvinding.”
Christopher Brown, en del af Johnson Space Center-teamet, der arbejder på orbitalforpostens livstøttesystem, beskrev opsvinget niveau som "et meget vigtigt skridt fremad i udviklingen" af sådanne systemer, og forklarer: "Lad os sige, at du samler 100 pund vand på station. Du taber 2 pund af det, og de andre 98% bliver bare ved med at gå rundt og rundt. At holde det kørende er en ret fantastisk præstation."
Holdet indrømmer, at ideen om at drikke genbrugsurin måske ikke lyder særlig attraktiv for nogle mennesker, men det hævder, at det vand, der produceres af systemet, er "langt overlegent" i forhold til det, der produceres af kommunalt vand systemer.
"Bearbejdningen ligner grundlæggende nogle jordbaserede vanddistributionssystemer, bare udført i mikrogravitation," sagde Jill Williamson, ECLSS vandsubsystems manager. "Besætningen drikker ikke urin. De er drikkevand, der er blevet genvundet, filtreret og renset, så det er renere end det, vi drikker her på Jorden."
Hun tilføjede, at manglende evne til at udføre genforsyningsmissioner under langvarige flyvninger til det dybe rum betyder, at en besætning skal have evnen til at genvinde alle de ressourcer, den har brug for på disse missioner. "Jo mindre vand og ilt vi skal sende op, jo mere videnskab kan der føjes til løfteraketten," sagde Williamson. "Plidelige, robuste regenerative systemer betyder, at besætningen ikke behøver at bekymre sig om det og kan fokusere på den sande hensigt med deres mission."
Og for at give dig en idé om, hvad astronauter allerede indtager i rummet, sagde NASA at astronaut Scott Kelly under sin årelange ISS-mission i 2015/2016 drak 730 liter genbrugssved og urin. Og ikke kun hans egen.
Redaktørens anbefalinger
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- Sådan ser du NASAs private mission ankomme til rumstationen
- NASA gør klar til sin anden helt private mission til ISS
- Sådan ser du SpaceX's rumfartøj tage en meget kort tur på lørdag
- NASA bekræfter, at ISS vil være vært for kosmonauter frem til 2028
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
