Bag vinstokkene og sløven fra Stranger Things' sæson 4 VFX

Sæson 4 af Stranger Things udsat børnene fra Hawkins, Indiana, for nogle af de mest uhyggelige oplevelser, de har haft indtil videre (hvilket siger meget), da de kæmpede mod en ny trussel fra den skumle dimension kendt som Upside Ned. Det testede også evnen til showets visuelle effekthold, som havde til opgave at levere Netflix hits hidtil mest massive, eksplosive scener samt nogle af dets mest grufulde, mareridtsagtige miljøer.

Blandt de visuelle effektstudier at arbejde på Stranger Things sæson 4 var Scanline VFX, et Emmy-vindende og Oscar-nomineret studie, der er ansvarlig for at skabe filmmagi i HBO's Game of Thrones og Marvel's Captain America: The Winter Soldierblandt andre projekter. Scanline-teamet lavede mere end 220 billeder på tværs af otte afsnit af sæsonen, inklusive de grusomme eftervirkninger af massakre på Hawkins Lab og forskellige elementer af Upside Down og de portallignende "spalter" mellem vores verden og det mørke dimension. For at finde ud af mere om deres arbejde med sæsonen, talte Digital Trends med

Justin Mitchell, Scanlines VFX-supervisor på Stranger Things.

[Bemærk: Det følgende interview inkluderer en diskussion af vigtige plotpunkter - og overraskelser - fra sæson 4 af serien.]

Digitale trends: Dit team arbejdede på det indre af Hawkins Lab, efter næsten alle er blevet udslettet, med alt blodet og ligene og ødelæggelsen. Hvad indebærer den slags arbejde? Det virker uhyggeligt.

Justin Mitchell: Det meste af vores arbejde i den sekvens involverede digital matmaling. Der havde været en massakre, og der var ordførere og børn, der alle var døde på gulvet, og blod og revnede fliser på væggene, hvor folk var blevet smadret op mod dem. Og der var en masse vansiring overalt, brækkede lemmer og sådan, for når One - eller Vecna ​​- dræber sine ofre, han gør det ved at knipse deres arme og ben og stikke deres øjne ind, hvilket er smukt makabert.

Sammen med børnene ville vi skabe digitale, tredimensionelle digitale repræsentationer af dem og derefter lave et mat maleri af deres lemmer i en ødelagt tilstand. Det er fordi, da de faktisk blev filmet, var børnene i vansiret udseende positurer, men der var ingen proteser og meget lidt makeup arbejde. Så arbejdet involverede i vid udstrækning at forsøge at vise, at deres knogler var brækket, samt at øge skaden i det rum.

Det er mere end blot at tilføje noget blodstænk.

Helt sikkert, ja.

For at springe lidt frem, arbejdede dit team også på kløften til Upside Down, vi ser i Eddies trailer, og et par andre, der dukker op i løbet af sæsonen. Hvad gik ind i at skabe udseendet af disse elementer?

Ja, kløfterne var bestemt et tilbagevendende tema for os i denne sæson. Vi skabte sprækker af alle former og størrelser, og sprækkerne skulle ikke kun dukke op, men rejse gennem alle mulige forskellige materialer. [De var nødt til at gå gennem] brædderne på et loftsgulv, gennem mennesker, gennem Eddies trailer og gennem landskabet og træerne og bygningerne, hvilket i sidste ende kolliderede i centrum af Hawkins. Der var endda en sprække, der gik gennem en sø.

Så vi var nødt til virkelig at udforske, hvordan vi kunne skabe noget bindevæv mellem alle de forskellige sprækker og gøre dem alle konsistente. Det var i høj grad baseret på etableret præcedens fra tidligere sæsoner. Splitterne var dukket op i disse årstider, så vi lånte fra det sprog, der allerede var etableret, men de var virkelig ikke blevet set i denne skala eller bevægede sig helt på den måde, som vi forestillede dem dette sæson.

Én ting er for dem at være til stede, men at de rent faktisk flytter ændrer tingene, går jeg ud fra.

Det gør det. De elementer, der udgjorde sprækkerne, var ofte en slags stiv kropssimulering, hvis det var en bygning, der var ved at kollapse i en sprække eller jord, der åbnede sig, eller træplanker, der knuste. Men så var der den kødfulde form for skimmelsvamp, der voksede ud fra siderne af rifterne, som faktisk var hjælpsom til at skabe en slags overgangszone mellem selve fotograferingen i billedet og CG elementer.

Der var også vinstokkene, der kravlede op fra Upside Down, gennem riftåbningen. Vinstokkene er en meget vigtig del af Stranger Things, især i denne sæson, da de fungerer som en forlængelse af Vecna, en del af hans hive sind. Og der var også membranen - en slags kødfuld barriere, der spænder over en sprækkes bredde. Membranen fungerer dybest set som en døråbning mellem højre side op og Upside Down, og når du passerer gennem den membran, er du på den anden side af den verden.

Og så skal du også tænde det hele.

Højre. Det røde, ravgule lys, der skinner op fra sprækkerne, var en vigtig del af sproget i det univers, især fordi en mange af vores scener blev sat om natten, og det var vigtigt at vise sprækkerne på rejsen, hvilket nogle gange var svært at gøre i mørk. Det røde lys virkede for at sætte lys på selve sprækken, men også til at oplyse nabobygninger eller træer, den slags.

Især for sprækkerne ser det ud til, at du skulle blande en masse elementer introduceret i tidligere sæsoner i et enkelt sammenhængende skud. Er det nøjagtigt?

Jeg synes, det er rimeligt at sige, ja. jeg havde ikke arbejdet på Stranger Things tidligere, men vores firma arbejdede på sæson tre i den underjordiske russiske base, hvor de var ved at udskære sprækken. Vi lavede en masse research og forsøgte at bygge videre på den eksisterende viden om Stranger Things. Som et show er de vokset meget. Tidligt var budgetterne ret små, og mange ting blev gjort på en praktisk måde. Nu er de et flagskibsprodukt fra Netflix, så budgetterne er mere betydelige, og der er flere hænder på dækket, og der er mere tid, så vi prøver at skrue lidt op.

Dit team gjorde en masse arbejde på episode 9, inklusive interiøret i Creel-huset med dets vinstokke og uhyggelige atmosfære. Hvad var der med til at skabe den hjemsøgte stemning?

De havde faktisk Creel-huset på sættet, så vi lavede en digital kopi af det, der eksisterede, i stedet for at skabe det hele. Det, vi gjorde i Creel House, var primært at tilføje de vinstokke, som børnene forsigtigt træder over...

Indtil de ikke gør...

Ja, præcis. Det går ikke så godt. I sidste ende bliver de grebet af de vinstokke og holdt op ad væggen, men det lykkes dem selvfølgelig at flygte. Så vinstokkene var alle animerede. Der var nogle praktiske vinstokke, der var klædt på på settet, og kunstafdelingen satte også vinstokke på væggene, så vi forsøgte at matche den æstetik, der var der. Men vinstokkene klædt på sæt bevægede sig faktisk ikke, hvorimod vores flyttede. Så vi var nødt til at matche vinstokkene og den nedre strækning, som begge er vigtige aspekter af Stranger Things…

Den nedre strækning?

Ja, det er de ting, der næsten er som et slangeskind - den vævede struktur, der ofte optræder ved kanterne af rifter og omkring vinstokke. Det er faktisk lavet af smeltet bobleplast. Vi lavede en digital repræsentation af det, men på sættet er det sådan, det er lavet. Så vi var også nødt til at skabe noget digitalt nether stretch i vores sekvenser. Du kan se det i Eddies trailer, når kløften udvider sig, og scenerne, hvor børnene krydser gennem kløften. Det dukker også op i Creel-huset og regnbuerummet, hvor Eleven kæmper mod One og i sidste ende skærer en sprække gennem ham ind i væggen bag ham.

Du nævnte denne scene tidligere, men fortæl mig mere om den store, sæsonafsluttende ødelæggelsessekvens, hvor Hawkins blev revet fra hinanden af ​​de fire sprækker, der samles. Du var nødt til at skabe det i natlige omgivelser, og så ser vi det igen i dagslys. Hvordan udviklede den scene sig?

Vi havde en digital repræsentation af Hawkins, og nogle gange var der [camera-shot] plader, der blev brugt i den, og nogle var fuldstændig CG. Det gav os kontrol over belysningen, men vi var nødt til at bøje miljøets sprog lidt for at få det til at fungere i dagtimerne. Den røde belysning spiller ikke så godt [i dagtimerne], for eksempel fordi den konkurrerer med dagslys. Afvejningen er, at du kommer til at se den kødfulde skimmels reflektivitet og vinstokkenes fysiske natur og deres slimhed i dagtimerne. Men det hele var i sidste ende baseret på det samme set-up og sprog.

Var der nogen skud, der viste sig at være vanskeligere, end du havde forventet? Nogle uventede udfordringer, der opstod med bestemte scener?

Der er altid udfordringer, men det er ofte ikke de ting, man forventer. Den store næstsidste sekvens i Hawkins havde en masse komplekse elementer og lag at arbejde på, så det var komplekst, men det er anderledes end at være besværligt. Creel house-sekvensen var dog udfordrende, for da de optog den sekvens, var der en masse stemning i det rigtige sæt og børnene gik rundt med lommelygter og skinnede dem på vinstokkene for at se, hvor de skulle hen. Vi skulle matche al den lommelygtebevægelse, så belysningen på CG-elementerne ændres, når de blev ramt af lommelygterne, på samme måde som de praktiske elementer blev tændt op på sættet.

Det, der gjorde det særligt vanskeligt, var, at en lommelygtes stråle også oplyser støvet eller røgen i luften. Vi lagde [visuelle effekter] elementer i lag foran børnene og bag dem, mens de gik rundt, og vi skulle matche atmosfærens tæthed og lyset, der passerede gennem den sammen med belysningen på den faktiske overflader. Disse ting var nogle af de sværere ting at integrere korrekt.

Til sidst må jeg spørge: Hvordan er det at arbejde på et projekt så stort som Stranger Things? Det er sådan en kulturel prøvesten nu, at det skal føles lidt anderledes på indersiden af ​​det.

Jeg kunne ikke være mere glad. Det var fedt. Jeg var begejstret for at få muligheden for at arbejde videre Stranger Things. Det er et show, som jeg har elsket uanset de visuelle effekter, som har været virkelig fantastiske på tværs af sæsoner. Jeg er fan. Jeg husker 80'erne som storhedstiderne i mine teenageår, så at have det i kulissen øger bare glæden ved at se programmet. Jeg synes, at Duffers har gjort et fantastisk stykke arbejde med at skabe en balance i genrer og stilarter et sted mellem Steven Spielberg og Stephen King.

Horror-eventyr-genren er meget sjov, og historiefortællingen er fremragende. Det er nogle gange lidt bittersødt som billedkunstner, der arbejder på noget, du virkelig nyder, dog, i og med at du får spoilere og på en måde ved hvad der kommer til at ske før alle andre gør. Men jeg var virkelig begejstret for at arbejde på showet, og det var en fantastisk oplevelse.

Sæson 4 af Stranger Things er tilgængelig nu på Netflix.

Redaktørens anbefalinger

• 5 karakterer vi tror vil dø i Stranger Things sæson 5
• Every Stranger Things monster, rangeret
• En uventet karakter kunne vende tilbage i Stranger Things sæson 5
• Manifest sæson 4, del 1 afslutning forklaret
• Aliens, opgraderinger og Dolly Parton: bag The Orvilles VFX