Metroid Prime Remastered hædrer gamings bedste soundtrack

Trods første spil Metroid Prime for over 20 år siden kom dele af det stadig tilbage så klart som dagen for mig, da jeg gennemspillede det fremragende Switch remaster. Jeg kunne stadig huske det nøjagtige øjeblik, hvor jeg oplevede min første Metroid, da den brager ud af sit reagensglas og begynder vildt at lyne rundt. Jeg husker hvert kamerabillede, der førte ind i Thardus-slaget. Jeg er endda i stand til at finde nogle af dets mest skjulte samleobjekter med en smule muskelhukommelse, som jeg aldrig vidste, at jeg beholdt.

Selv med så meget af førstepersons-eventyrspillet er mærket ind i min hjerne, er der ét aspekt, som jeg altid kan huske med særlig klarhed: dets soundtrack. Metroid Prime's originale soundtrack er et af de lyseste højdepunkter i et spil fyldt med dem, og tilbyder spillere et væld af atmosfæriske sci-fi-numre at scanne og sprænge til. Hver komposition er sprængfyldt med personlighed, fra sin X-filer-lignende åbningstema til de næsten vestkyst-hiphop-synths fra Chozo Ruins.

Metroid PrimeSoundtracket er dog mere end en samling af mindeværdige melodier - det er en fuldgyldig karakter. Du forstår måske ikke den fulde baggrundshistorie om Tallon IV, men musikken sørger for, at du altid er følelsesmæssigt afstemt med de fortællende beats. Det er et eksempel på hvorfor GameCube-titlen forbliver en varig klassiker, der viser os de unikke måder, videospil kan tilbyde historier uden at sige et ord.

Økologisk katastrofe

Hvis du lyner igennem Metroid Prime afslappet, kan du blive fristet til at sige, at den ikke har meget af en historie. Efter at Samus besvarer et nødfyr på en forladt rumfregat og mister sine kræfter på grund af sine problemer, lander hun på en fremmed planet kaldet Tallon IV i jagten på sin nemesis, Ridley. Det er omtrent det eneste eksplicitte narrative beat, vi får, når spillet åbner op i traditionel Metroid-udforskning. Rumpirater bliver sprængt, vage artefakter bliver samlet, og Mecha Ridley får det, der kommer til ham.

Der er dog en dyb sci-fi-baghistorie til det hele, som er låst inde i skjulte historiske data opnået ved at scanne Chozo-lore og Space Pirate-logfiler. Hvis du tager dig tid til at opsøge dem, vil du lære, at Tallon IV engang var et blomstrende hjem for Chozo-løbet - det vil sige, indtil en meteor slog ind på planeten og oversvømmede verden med en "stor gift". Den økologiske katastrofe tiltrækker rumpiraternes opmærksomhed, som slår sig ned på den øde planet og gør den til deres eget personlige laboratorium for biologiske våben.

Hvis du læser hvert eneste stykke viden, Metroid Prime forvandles til en tragisk historie. Det er fortællingen om et fredeligt løb, der kæmper for at overleve en apokalypse, og de ådselædere, der kom for at tjene på deres ulykke. Tallon IV er en kæmpe kirkegård for Chozo-folket, som har skrevet deres egen lovprisning og overladt til Samus at finde den.

Det smukke ved oplevelsen er dog, at du kan gennemgå hele spillet uden at vide noget om det. Der er ikke et ord af talt dialog, og der er ingen NPC'er, der fræser rundt for at sprøjte ud. Spillere kan enten vælge at spille rollen som en antropolog eller behandle Samus som en kold og beregnet dusørjæger, hvis eneste mål er at udrydde hendes mangeårige rival; eventyret fungerer gennem begge linser.

Selvom du adopterer lejesoldatens tankegang, vil udvikleren Retro Studios stadig sørge for, at du føler vægten af ​​verden omkring dig. Det er her, musikken kommer i spil.

Møje og ballade

Hvert stykke musik i Metroid Prime kommunikerer noget til spilleren, fra at øge indsatsen i en anspændt scene til at opbygge en følelse af isolation. Tag for eksempel spillets ikoniske introduktion. Vi åbner med et skud af den forladte fregat, der ligger stille i rummet. Et stænk af tekst fortæller os, at det udsender et mystisk nødfyr, men det er alt, vi skal fortsætte. Mens kameraet panorerer over en himmel fuld af snavs, begynder synth-teksturer at stige og falde under et lag af sci-fi-ekkoer. Hver akkord i sekvensen bliver mere uhyggelig, efterhånden som stykket skrider frem, og bevæger sig fra nysgerrig undren til frygt, mens fregatten trækker ind i rammen. Den uro er præget af et uoverensstemmende stik af bækkener og lavt messing, da hele skibet kommer i fokus.

Du behøver ikke en NPC for at fortælle dig, at du er ved at gå ind i en katastrofescene; musikken fortæller dig, at der er fare forude.

Den varende musik bliver mere intens, efterhånden som Samus' skib flyver ind i rammen, og vi indser, at dusørjægeren er ved at dykke ind i den fare med hovedet først. Det er kun en truende trussel i starten, men Samus' udseende øger spændingen, da det bliver klart, at vi kaster os ud i den fare. Angsten udvikler sig til et crescendo, da digitaliserede strenge stiger til feberhøjde, da Samus hopper fra sit skib og op på ladepladsen. Der er et øjebliks stilhed, mens hun står og undersøger omgivelserne. Og så rammer det: Samus’ ikoniske motiv brager triumferende øjeblikke før spillet giver spillerne kontrol. Hun har dette.

Partituret er fyldt med de øjeblikke, som alle kommunikerer, hvordan spillere formodes at føle om det rum, de går ind i. Når Samus lander i den græsklædte Tallon Overworld-biome, har musikken en eventyrlig kvalitet i sig. Det er en let, luftig sang, der nærmest spejler tonen og instrumenteringen fra Samus’ tema. Der er en følelse af selvtillid i det, der inviterer spillere til at udforske et åbningsområde, der ikke udgør en trussel for nogen som Samus. Skønt lyt godt efter, og du vil høre noget ildevarslende langt bagerst i mixet. Der er et lavt hyl, der fortsætter gennem musikken, som et vindstød, der blæser tumbleweed gennem en øde by. På dette tidspunkt i spillet ved vi ikke, at Tallon IV er en spøgelsesby, men der er en uhygge under musikken, der driller det, der kommer.

Kontrast det spor med Magmoor Caverns hovedtema. Ildverdenen er det tredje biom, Samus vandrer igennem, og det er her, hun faktisk begynder at opleve nogle friktioner. Sammenlignet med de tidligere indbydende Chozo-ruiner er rummet direkte undertrykkende. Den består af stort set klaustrofobiske tunneler fyldt med lavabassiner og brandfælder, der kan smelte Samus' energi, hvis hun ikke går forsigtigt. Den tillid, vi følte til Tallon Overworlds tema, er helt væk her. Det er blevet erstattet af en mere truende komposition, der leger med historisk angst. Observante Metroid-fans vil genkende nummeret som et remix af Ridley's Lair-temaet fra Super Metroid. Det alene burde være nok til at sætte garvede spillere på kant.

Selvom du ikke kender den detalje, vækker banen stadig masser af følelser og giver spillerne plads til at forestille sig hulernes baghistorie. En stabil frem og tilbage percussion lyder næsten som hakker, der prikker i sten. Musikken gør også stor brug af digitaliserede stemmer, som nærmest udsanger sangens melodier. Hver gang jeg besøger området igen, forestiller jeg mig, at det plejede at være en farlig mine, hvor fremmede arbejdere sled efter ressourcer. Den mistanke bliver aldrig bekræftet gennem lore, men den dvælende tanke får rummet til at føles undertrykkende, hver gang jeg går igennem det.

Hver af Metroid Prime's bedste numre udløser den sensation og fungerer som en usynlig rejseleder. Jeg har ikke brug for nogen i mit øre, der forklarer baggrunden for hvert biom; Jeg har allerede alle de oplysninger, jeg har brug for.

Begravelsessalme

Det fineste eksempel på det kommer fra spillets fjerde område: Phendrana Drifts. Efter at have trodset Magmoor Caverns, tager en elevator Samus ind i modsatte polarforhold. Hun træder ind i et iskoldt bioom, hvor hver overflade er dækket af et tykt lag sne. Musikken tager et komplet tonalt skift her, som vi ikke har hørt indtil nu. Sci-fi synths er erstattet med en stille klaverlinje bygget op omkring en progression af blinkende høje toner. Dybere nede i sporet lægger den sig i en anden sang fra de samme stemmer, som vi hørte i Magmoor Caverns. Denne melodi er dog anderledes; det er næsten sørgeligt.

Phendrana Drifts er noget af et vendepunkt i fortællingen om Metroid Prime. Det er det øjeblik, hvor du endelig mærker dødens vægt, der hænger over Tallon IV. Placeringen er fyldt med Chozo-ruiner, hvoraf mange ser ud til at være åndelige steder bygget for at ære løbet - en tabt slægt, der bogstaveligt talt er begravet under sne. Vi støder på vores første Chozo her, men det er ikke en levende organisme der for at skænke sin visdom; det er et spøgelse, der spøger, eller måske vogter, en massiv Chozo-statue. Uanset om hun er klar over det eller ej på det tidspunkt, er Samus lige trådt ind på løbets gravsted.

Resten af ​​historien samles også i Phendrana Drifts. Efterhånden som Samus bliver dybere, vil hun endelig stå ansigt til ansigt med rumpiraterne, da hun opdager, at halvdelen af ​​området er blevet omdannet til en forskningsbase. Denne kontrast mellem et koldt våbenlaboratorium drevet af ådselædere og et tempel, der ærer Chozos indfødte ældste, er en slående, der blotlægger hele spillets konflikt. Phendrana Drifts er der, hvor kroppene ligger, og hvor gribbene hakker i knoglerne.

Lyt til områdets hovedtema igen med den viden in mente, og sangens sande funktion bliver tydelig: Det er en begravelsessalme. Tallon Overworlds tema opmuntrer os til at udforske, Magmoor Caverns opfordrer os til at udvise forsigtighed. Phendrana Drifts beder os om at sætte farten ned og vise respekt for en tabt kultur. Du behøver ikke læse et ord for at nå følelsesmæssigt frem til den følelse.

Hovedstyrken ved Metroid Prime remasteret er det det blander sig ikke i det. Al musikken og lyden er blevet trofast bevaret her, og hver sang vises præcis, som jeg husker. Mens remasterens smukke visuelle oprydning er i centrum for opmærksomheden i øjeblikket, så sørg for at holde lydstyrken oppe, når du besøger Tallon IV igen. Du kan opleve, at du føler dig fuldstændig isoleret under dit eventyr, men du er aldrig rigtig alene. Partituret er din ledsager, et kar, hvorigennem de fortabte Chozo-sjæle kan sige deres sidste ord.

Metroid Prime remasteret er tilgængelig nu på Nintendo Switch.

Redaktørens anbefalinger

• Vi rangerede alle de bedste (og værste) opstartslyde til videospilsystemer
• Det er den sidste dag af Nintendos april-indieudsalg - gå ikke glip af disse 7 fantastiske spil
• De bedste videospil i februar 2023: Metroid Prime, Wild Hearts og mere
• Metroid Prime Remastered gør et af de bedste spil nogensinde endnu bedre
• Forvent ikke, at Zeldas $70-pris bliver den nye Switch-standard, siger Nintendo