Sonos Era 300 vil ændre, hvordan du konfigurerer hjemmelyd

Denne anmeldelse er slet ikke gået efter planen. Og jeg er ikke sur over det.

Jeg er lidt forsinket til festen, for det er jeg sådan set! Den nye Sonos Era 300 højttalere udkom for et par måneder siden, og sammen med dem en rush af anmeldelser - for det meste vildt positive - der absolut lovsang. Dette inkluderer vores egen Simon Cohen, hvis mening jeg stoler på. Der er mange "game-changer" overskrifter derude, som jeg typisk vil afvise som hyperbole. Så jeg ville prøve Era 300 for mig selv.

Derudover ville jeg gøre noget lidt anderledes: Brug Era 300 som rumlig lyd (f.eks. Dolby Atmos) surroundhøjttalere i forbindelse med en Sonos Arc Dolby Atmos soundbar og en Sonos Sub for at se, hvordan den ultimative Sonos hjemmebiograf ville lyde.

Men jeg blev så overrasket over selve Era 300-højttalerne, at jeg først vil bruge lidt tid på at tale om dem og de forskellige konfigurationer, jeg satte dem i, fordi jeg trods al den fanfare, disse højttalere har modtaget, ikke tror, ​​det er nok. Jeg har nogle observationer, jeg ikke har set andre steder, og et par forslag til, hvordan den rigtige Sonos-opsætning kan se ud for dig, om du vil have en højtydende smart højttaler, multirumslyd, et rent højttalersystem til dit tv eller et fuldt tændt Dolby Atmos-hjem teater rig.

Sød enkel opsætning

Det er et stykke tid siden, jeg satte en Sonos-højttaler op, og det er jeg superglad for få dem op at køre er lige så let, som jeg husker. Sonos' app - dens brugergrænseflade - er en stor del af, hvorfor Sonos er så elsket. Jeg tilsluttede en af ​​Era 300-højttalerne, appen fandt den, sluttede den til mit Wi-Fi uden at bede om adgangskoden, fordi den er allerede gemt i min telefon og fik mig så til at køre TruePlay, som er Sonos' absolut fantastiske lydoptimering funktion. Du går rundt i lokalet og vinker rundt med din telefon, og TruePlay læser rummet gennem din telefons mikrofon og optimerer højttalerens output. Det fungerer ekstremt godt, og Era 300 og Era 100 løse et langvarigt problem med at have brug for en iPhone til TruePlay. Lydprofilen med TruePlay er for mig væsentligt bedre end uden. Du kan slå den til og fra for at høre selv, når du har kørt den på dit eget værelse.

Sonos rumlig lyd

Jeg startede med kun én Era 300, fordi jeg tror, ​​at mange mennesker sandsynligvis kun har én af disse i et givet rum. Du har måske allerede set dens form for timeglas - en som folk var hurtige til at hade, da de første gang så billeder af den forud for dens officielle lancering. Men designet - som jeg synes ser fint ud - er faktisk et klassisk eksempel på funktionsledende form. Højttaleren er formet på denne måde til at rumme en række drivere, der skyder lyd ud af siderne og toppen af ​​højttaleren, samt lige ud foran. Og det er alt sammen i produktionens tjeneste Rumlig lydog i forlængelse heraf Dolby Atmos lyd, som vi begge kommer til at bruge en betydelig mængde tid på at tale om her. Selvom du måske forventer, at Era 300 lyder godt, fordi det er en Sonos-højttaler - og Sonos-højttalere er kendt for at lyde meget, meget godt - du forventer måske ikke, at det rumlige lydaspekt fungerer så godt som det gør.

Nu, for at få rumlig lyd, skal du lytte til musik eller film, der er blevet mixet til det. Du kan få rumlig lydmusik fra Apple og Amazons musiktjenester(vi kommer til tv og film om et øjeblik), og du skal sikre dig, at det nummer eller album, du lytter til, er tilgængeligt med rumlig lyd. Ikke al musik er blevet optimeret endnu. Men hvis du vil opleve det, kan du bruge søgefunktionen i Sonos-appen til at finde musik i rumlig lyd. Apple gør det meget nemt at finde. Du kan også deaktivere rumlig lyd på din Apple-enhed, hvis du beslutter dig for, at du ikke kan lide, hvordan rumlig lyd lyder.

Jeg vil tage en hurtig sidebjælke her og sige, at den rumlige lydversion af musik ikke altid er den bedre version. Bare fordi det er blevet blandet til rumlig lyd, betyder det ikke, at det nødvendigvis lyder bedre på den måde. Dette er ikke en kommentar til Sonos-højttalerne - eller noget rumligt lydsystem for den sags skyld. Dette er en kommentar til selve den rumlige lydblanding. Hvad jeg har fundet er, at nogle gange er det fantastisk, og nogle gange tager det faktisk noget væk.

Går vi tilbage til den enkelte Era 300-højttaler, lød den fremragende med både rumlige og ikke-rumlige lydspor. Basoutputtet fra denne højttaler er bemærkelsesværdigt godt for højttalerens størrelse. Det er den mindst tvungne - eller falsk-klingende - bas, jeg har hørt fra en relativt kompakt højttaler før. Og det siger noget. Sammenlignet med HomePod, som ganske vist er både mindre og billigere, er Era 300 en højttaler med væsentligt overlegen lyd.

Og når den rumlige lyd blandes er Godt, den rumlige lydydeevne af blot én Era 300 er enestående - endda lidt utroligt.

Dobbelt så sjovt

Men ved du, hvad der er endnu bedre end Era 300? To Era 300'er, forbundet i stereo. (Det er faktisk rigtigt med de fleste Sonos-højttalere, men bliv hos mig her.)

Du tilslutter en anden Era 300, Sonos-appen finder den, du føjer den til det samme rum, og appen vil bede dig om at identificere venstre og højre højttaler. Og bom, du har et stereopar.

Det var her, min mening om Era 300 steg i vejret. Hvis én Era 300 lyder meget, meget godt, så er to af dem i stereo bare fremragende. Og jeg mener ikke kun for en powered smart højttaler - jeg ville sætte et stereopar Era 300 mod enhver antal højtydende bogreolhøjttaler- og forstærkerkombinationer, der koster langt mere penge. Jeg ville sætte dem mod Klipschs The Fives, Syverne, og, ja, Nierne, også. Lyden er så bemærkelsesværdig god.

Alt er bedre med parret. Bassen er enestående. Det er stramt, og resonansen er helt rigtig. Bassens intonation var spot-on! Jeg lyttede til Oscar Petersons Vi modtager forespørgsler, som byder på Ray Brown på opretstående akustisk bas, og hans umiskendelige, ikoniske tone blev gengivet så trofast, at jeg var nødt til at grave dybt i min hukommelse for at tænke på et tidspunkt, hvor det lød bedre. Og hvis det har lydt bedre, kom det fra et system, der koster mindst fire gange så meget som et par af disse højttalere.

Billeddannelsen i stereotilstand - igen, ikke rumlig lydtilstand - var fantastisk, med præcis center-billeddannelse, såvel som et lydbillede, der spredte sig langt ud over de udvendige kanter af højttalerne og var sømløst på tværs af fronten af ​​højttalerne værelse. Ingen huller nogen steder. Transienter var super-rene, dynamikken var hurtig og arresterende. Og så sparke rumlig lyd ind? Jeg mener, glem det. Den rumlige lyd var eksponentielt bedre med et par af disse højttalere.

Jeg følte ikke behov for en subwoofer. Men jeg fik en Sonos Sub, så jeg tilføjede en. Og selvom det er rigtigt, at sub'en tilføjer autoritet til den laveste oktav, føler jeg ærligt talt, at systemet lyder bedre uden det. Det er ikke fordi Sonos Sub ikke er i stand til god bas, men fordi Era 300 gav mere jævn bas, da der var to af dem kører fuld rækkevidde, når de er på egen hånd, men de bliver krydset og læner sig ret meget op af subwooferen, når den tilføjes.

Alt dette for at sige, at hvis musik er din prioritet, kan du sandsynligvis springe sub'en over, selv i et stort rum. Two Era 300'er lyder fantastisk. Og hvis du virkelig vil have den store bas? Bare gå efter det og få to Sonos subwoofere. To vil helt sikkert være bedre end én. Men det tilføjer en væsentlig koste.

TV højttalere

Nu, før jeg går videre til det fulde surroundsystem med Sonos Arc-soundbaren og sub-en, vil jeg tale om ideen med at bruge to Era 300 som tv-højttalere. Det her er noget Det gjorde jeg med Apple HomePods da anden generation udkom, og jeg var superimponeret over den parring. Så kan Era 300 også gøre det?

Teknisk set, ja. Sonos har ikke designet Era 300 til dette formål - det foretrækker dig få en af ​​sine soundbars til tv-brug - og som sådan er der ingen måde at pumpe ukomprimeret lyd ud til disse højttalere via HDMI uden en Sonos Arc eller Sonos Beam, fordi Era 300 ikke har en HDMI-indgang på dem. Så de mangler på den måde at være en direkte erstatningskandidat for noget som Klipschs The Fives, Sevens eller Nines.

De støtter dog AirPlay 2. Så hvis du bruger en iPhone, iPad, Mac, Apple TV 4K-boks eller et TV, der understøtter AirPlay 2-output, så kan du bruge Era 300 som TV-højttalere.

Og de lød godt til det job. Men af ​​en eller anden grund - selvom de tilbød en masse lyd og meget gode Dolby Atmos-effekter - havde de ikke den præcise center-billeddannelse til dialog, som jeg fik ud af HomePods. Dialogen var tydelig, men den så ikke ud til at komme fra midten af ​​tv-skærmen på grund af den "fantom center"-effekt, som gode stereohøjttalere kan skabe.

Jeg er ikke sikker på, hvorfor det er. Det kan være, at HomePods får et særligt signal, fordi de er Apple-hardware. Jeg har faktisk spurgt og har ikke fået et svar endnu, så jeg opdaterer dette, når jeg hører tilbage.

Ultimativ Sonos hjemmebiograf

Men virkelig, hvis du vil have et hjemmeunderholdningssystem, og du vil have et fuldt udbygget Dolby Atmos 7.1.4-system, så er det, du skal gøre, at anskaffe dig en Sonos Arc, en Sonos-sub og bruge to Era 300 som surroundhøjttalere. Det gjorde jeg, og hellige Toledo, folkens, dette system slår næsten alle soundbar-surroundsystemer, jeg nogensinde har testet – Nakamichi drage er den eneste undtagelse.

Du betaler for det. Vi taler om et $2.400-system her - det er gadeprisen, ikke MSRP. Det er langt mere, end du ville betale for Samsungs enestående, førsteklasses Dolby Atmos soundbar-system. Men ydeevnen er væsentligt mere overbevisende, når det kommer til Dolby Atmos-effekterne og det overordnede lydkvaliteten er også bedre - selvom Samsung-systemet lyder bemærkelsesværdigt godt til det er.

Den rigtige fjer i din hue med et Sonos-system som dette er dog den fleksibilitet, det giver. Se, Era 300 kan leve i andre rum i dit hus og levere multirumslyd, og så kan du placere dem i din tv-stue og bruge dem som surrounds, når du vil. Era 300 kan endda tage analoge lydkilder som en pladespiller og pumpe, der lyder i hele dit hjem, hvis du vil. Den slags alsidighed er ikke noget, du kan forvente af de fleste soundbar-baserede surroundsystemer.

Uovertruffen værdi

Sonos er en luksusvare, og det kommer til at koste dig en luns forandring. Men et par Era 300'ere er ærligt talt et af de bedste tilbud inden for hjemmelyd. Du kan ikke få rumlig lyd som denne fra noget for mindre end $900, hvilket er hvad du betaler for et par. Jeg har tjekket - de billigste Klipsch bogreolhøjttalere, parret med Atmos-moduler og billigste Atmos A/V-modtager, kommer til at køre dig mindst 900 $ og vil sandsynligvis ikke lyde dette godt. Og glem ikke højttalerkabler.

Et par HomePods kommer tæt på, men hvis du er villig til at bruge lidt mere, vil du blive behandlet med lyd i verdensklasse parret med en af ​​de bedste brugeroplevelser, der findes inden for hjemmeunderholdning.

Redaktørens anbefalinger

• Sonos har altid været dyrt - men det betyder ikke, at det er for dyrt
• Sonos' nye Era 100 og Era 300 trådløse højttalere går all-in på rumlig lyd og Bluetooth