Blackmagic Design ATEM Mini Pro anmeldelse: Multi-Cam Magic

Hold det gab tilbage! En HDMI switcher lyder måske ikke spændende, men Blackmagic Designs ATEM Mini Pro er det sjoveste, jeg har haft med et teknisk produkt i år. Designet af et firma, der bygger dyre, rack-monterbare tingamajigs for tv-selskaber er dette en overkommelig multikamera-streamingløsning for os andre. Endelig kan du udleve din fantasi om at være aftennyhedsdirektør (nå, det er måske bare mig).

Faktisk har ATEM Mini Pro (og mere overkommelig, ikke-Pro-variant) et mere realistisk mål fokuseret på fremkomsten af ​​work-home videokonferencer:

At forvandle et rigtigt kamera til et webcam. En computers indbyggede webcam er i bedste fald middelmådig, og selv selvstændige USB-webcams har begrænsninger. Med ATEM Mini kan du tilslutte ethvert kamera, der har en ren HDMI-udgang (det vil sige uden UI-overlejringer), inklusive mange spejlløse kameraer og DSLR'er.

VED $595 for Pro og $295 for standardmodellen er prisen fremragende for denne kategori. Mange mennesker har fået en ny interesse for ATEM Mini-linjen i kølvandet på restriktioner på social afstand på grund af COVID-19, så både standard- og Pro-versionerne er på restordre hos større forhandlere. Blackmagic Design fortalte mig, at det er "at bygge dem så hurtigt som vi kan", men det har vist sig svært at følge med efterspørgslen.

For at være klar, er dette produkt mere end overkill, hvis du bare vil bruge en enkelt kamera som webcam. Men hvis du har brug for at køre mere komplekse videokonferencer eller YouTube livestreams - eller blot ønsker at vise dig frem ved at være den mest ekstra deltager på Zoom-opkaldet - er ATEM Mini en game-changer.

Tilslut og brug

En ting, jeg altid har værdsat ved Blackmagic Design-produkter, såsom Pocket Cinema Camera-serien, er, hvordan deres avancerede funktioner ikke tilstopper den elegante brugergrænseflade.

Den samme filosofi er intakt i ATEM Mini Pro. Når det kombineres med kontrolsoftwaren, som er det samme program, der driver Blackmagics professionelle $10.000 ATEM switcher, mængden af ​​tilgængelig finjustering er næsten uendelig - for de uindviede er det lidt tankevækkende. Du kan tilføje brugerdefineret grafik som lavere tredjedele, optage makroer, indlæse stillbilleder til brug som grøn skærmbaggrund og kontrollere lydniveauer.

Hvis du har et Blackmagic-kamera (jeg blev lånt en Pocket Cinema Camera 4K til denne anmeldelse), kan du endda styre den gennem softwaren via HDMI, justere eksponeringsindstillinger, fokus og endda farvekorrektion. Det er imponerende, hvor godt dette fungerer, især i betragtning af at der ikke kræves en separat USB-forbindelse til kameraet. Noter det Blackmagic kamerasoftware 6.9, en gratis download, er påkrævet for at kameraets kontrolfunktioner kan fungere. Dette er tilgængeligt på både Pocket Cinema Camera 4K og 6K-modeller.

Eller du kan ignorere alt det.

I en verden, der i stigende grad bevæger sig i retning af softwaregrænseflader, er ATEM Mini en lidt old school (forfriskende!), fordi den håndterer så meget på hardwareniveau. Selv med et komplet supplement af fire HDMI-kilder, er der ingen grund til at installere en driver. Tilslut blot ATEM Mini til din computer via USB, og det vil dukke op som et valgbart webcam i Zoom, FaceTime eller andre videokonference- og streaming-apps. Det er definitionen af ​​plug-and-play.

Udstyret med et 12-40 mm f/2.8 Olympus-objektiv (med tilladelse fra Linseudlejning), blev Pocket Cinema Camera mit A-kamera, sat i indgang 1 på ATEM Mini. Jeg udfyldte de resterende HDMI-indgange med min personlige Fujifilm X-T2 spejlløst kamera, a Nikon D780 DSLR, og min Xbox One X.

Videonybegyndere er opmærksomme: Alle disse kilder blev oprindeligt indstillet til forskellige opløsninger og framerates, og det er... helt OK! ATEM Mini omkoder øjeblikkeligt forskellige signaler til et enkelt, samlet output. Det virker bare - så længe din kilde ikke bruger kopibeskyttelse. På Pocket Cinema Camera indstiller det endda automatisk kameraets framerate til ATEM's output framerate.

Brug af ATEM Mini Pro

Fire nummererede knapper giver dig mulighed for at skifte mellem input uden nogen afbrydelse i videofeedet til din computer. Så vidt den ved, er der kun tilsluttet et enkelt kamera. Du kan valgfrit vælge mellem et udvalg af indbyggede overgange til at spille, når du skifter input, inklusive dissolves, dips og wipes. Der er endda knapper til at ændre varigheden af ​​disse overgange, fra et halvt sekund til 2 sekunder.

Picture-in-picture (PIP) er indbygget på hardwareniveau, hvilket er fantastisk til oplægsholdere, der ønsker at forblive på skærmen, mens de viser en anden vinkel. Videospilstreamere er et oplagt mål her.

Der er også et svimlende udvalg af lydkontroller, som kan være en smule skræmmende for alle, der godt nok ikke har drevet et broadcast-studie før. Ud over at bruge lyd fra enhver eller alle HDMI-indgangene, giver to 3,5 mm-stik dig mulighed for at tilslutte eksterne mikrofoner. Du kan skifte hver lydindgang uafhængigt og justere individuelle niveauer for hver. Du kan også vælge AFV (lyd følger video) på enhver indgang for automatisk at bruge lyden fra den kilde, når du skifter til den.

Efter at have afsluttet min anmeldelse, udgav Blackmagic ATEM switchers 8.2.3 opdatering der blandt andet tilføjede muligheden for at indstille en tilpasset lydforsinkelse for mikrofoner tilsluttet 3,5 mm-stikkene. Da forskellige kameraer har forskellige forsinkelser i deres HDMI-udgangssignaler, er dette en potentielt kritisk funktion for at holde lyden synkroniseret. Jeg lagde ikke mærke til nogen synkroniseringsproblemer før opdateringen - Blackmagic fortalte mig, at den kun ville have været slukket med et par billeder højst, så en lille brøkdel af et sekund — men for applikationer ud over Zoom-møder, hvor en mere præcis præsentation ønskes, er dette en velkommen funktion til har.

At administrere alle disse input og lydkilder lyder kompliceret, men der er en dedikeret knap til alt, så det er ganske enkelt, når du først har lært de forskellige forkortelser. Der er ingen dykning gennem menuer og ingen grund til at huske tastaturgenveje. Knapperne er baggrundsbelyste med forskellige farver. Hvid viser, hvad der er valgt, grøn angiver, hvad der vises, og rød viser, hvad der er aktivt. Dette giver dig en masse information på et øjeblik.

Har du en ekstern skærm? Det er her, det virkelige sjov starter. Tilslut den til ATEM Mini Pro's HDMI-udgang, og du har selv et streaming-kommandocenter, komplet med en multi-view-visning af alle input og lydstyrkeniveauer på skærmen for hver lydkilde. Du kan tage ethvert input på fuld skærm adskilt fra dit live "program"-stream, selvom det ikke er det aktive input. Spillere kan bruge billede-i-billede til at overlejre sig selv på deres stream, mens de stadig spiller med en distraktionsfri udsigt (men dette vil begrænse spillet til 1080p opløsning).

Igen er alt dette muligt uden at installere en driver. Nogle kunder bør dog helt sikkert installere softwaren, især spillere. Ud over de andre funktioner, den låser op, er det den eneste måde at slå 60 fps output til. ATEM Mini har som standard 30 fps.

ATEM Mini Pro vs. ATEM Mini

ATEM Mini Pro er den nyere af de to, og er i bund og grund en ATEM Mini med ekstra funktioner boltet på. Der er ingen forskel i video- eller lydkvalitet - begge understøtter op til 1080p/60 fps og 10-bit video - men den ekstra 300 $ frigør Pro-switcheren fra en computer og tilbyder direkte-til-disk-optagelse og livestreaming over Ethernet til Youtube, Facebook, og Twitch. Den byder også på det førnævnte multiview-skærmoutput, som ikke-Pro-modellen mangler.

De fleste mennesker vil have det helt fint med ATEM Mini og bør ikke bruge de ekstra penge på Pro-versionen. Selv uden Pro'ens direkte-til-disk-optagelse, kan du stadig bruge software til at optage din stream til din computer fra standard ATEM Mini.

Pro'en er stadig et kup for det, den tilbyder, og hvis du har pengene til at brænde (det er sandsynligvis en skattefradrag, trods alt), måske ønsker at springe til det, hvis du tror, ​​du nogensinde kunne være i en situation at streame eller optage uden at være forbundet til en computer. Multiview-overvågningen er også bare helt cool.

Hvem kan egentlig bruge det?

Med nogle virksomheder, der siger, at de vil nu lade medarbejdere arbejde hjemmefra på ubestemt tid, er der mange nye kunder, der leder efter noget som ATEM Mini. Dette er crème de la crème af vend-dit-kamera-til-et-webcam-tilbehør. Det er overkill for folk, der bare vil se bedre ud på Zoom, men Zoom-værter, der arbejder i kontormiljøer, kunne bestemt drage fordel af de flere kamera- og mikrofonindgange for at forbedre kvaliteten af ​​hybride fjern-/lokale møder (når den sociale afstand er afslappet, alligevel).

For YouTubere kan ATEM Mini øjeblikkeligt opgradere livestream-produktionsværdien, så du kan skabe professionelle streams i broadcast-stil, der går langt ud over det grundlæggende. Under interviews kan du for eksempel klippe mellem et bredbillede og nærbilleder af værten og gæsten. Live tutorials, fra madlavning til fotografering til makeup, kan alle drage fordel af flere vinkler.

Da enhver HDMI-enhed kan være en kilde, kunne jeg forestille mig, at softwareudviklere til fjernarbejde bruger den. Mobilappudviklere kan tilslutte en smartphone eller tablet og stream den direkte oplevelse af at bruge deres app på en bestemt enhed, mens webudviklere kunne gøre det samme for websteder.

Ved at bruge et dokumentkamera - eller bare et hvilket som helst kamera og en kopistativ - er det endda muligt at livestreame trykt materiale eller andre fysiske medier. Dette kan være vigtigt for lærere og kunstnere.

Selv for skabere, der er ligeglade med livestreaming, kan ATEM Mini stadig være en værdifuld investering. Til enhver multikamera-optagelse giver den dig mulighed for at lave klip live i stedet for at skulle indlæse optagelserne fra hvert kamera til en computer og gennemgå den omhyggelige proces med at klippe i posten. Det tager redigeringen ud af redigeringen. Makeupartister, hjemmekokke og bilreparationsguruer kunne få fordelene ved multi-cam-produktioner uden at skulle lære at være en professionel videoredigerer.

Den eneste advarsel her er igen den maksimale outputopløsning på 1080p. Den grænse gælder både for livestreaming og optagelse til disk. Hvis du har et 4K-kamera, skal du bare leve uden de ekstra pixels. Jeg tror personligt ikke, at dette er et problem for YouTube eller streaming, hvor de fleste seere ser på små telefonskærme, og videokvaliteten er komprimeringsbegrænset. Stadig, 4K er en ting, du opgiver, hvis du vil bruge ATEM Mini til at klippe live i stedet for at redigere en multi-cam-video i posten.

For mig selv kommer ATEM Mini til at spare mig både tid og penge. Før social distancering kørte jeg en time ind på Digital Trends-kontoret hver anden mandag for at optræde med Digital Trends Live. Jeg foretog en to-timers rundtur i et 10-minutters segment. Det lyder latterligt, men det var det værd, fordi studiets professionelle kameraer og nærbilleder gjorde det meget nemmere at vise det nye produkt, jeg havde i hånden.

Nu kan jeg gøre alt det hjemmefra. Sikker på, det er måske ikke helt nødvendigt - en enkelt vinkel, måske endda holde sig til mit webcam, ville sandsynligvis være tilstrækkeligt. Men det ville knapt være så fedt.

Opdateret 10. juni 2020 for at inkludere nye funktioner fra ATEM switchers 8.2.3 softwareopdatering og kamerakontrolfunktioner introduceret med Blackmagic Camera Software 6.9.