Amazon Fire TV Stick/Lite anmeldelse: Bedste budgetstreamere

For nogle mennesker vil intet mindre end det bedste gøre. I streaming enhedsverden, det betyder en Apple TV 4K, et Roku Ultra eller et Nvidia Shield TV. Disse set-top-bokse kører alt fra $100 til $200, og de er spækket med avanceret teknologi til at hjælpe dig med at få mest muligt ud af din 4K HDR TV og hjemmebiograf lydsystem.

Men hvad nu hvis du bare leder efter en overkommelig måde at tilføje streamingfunktioner til dit ældre tv, eller måske vil du have en enhed til et andet tv i dit hjem?

Betyder denne søgen efter at spare nogle penge at give op på alle de fede funktioner ved de dyrere enheder?

Tidligere ville svaret have været ja, men Amazons $40 Fire TV Stick og $30 Fire TV Stick Lite har omdefineret, hvad vi kan forvente af en budgetstreamer. Leverer de varerne, eller skal du kigge efter dyrere enheder?

Her er vores fulde anmeldelse.

Hvad er der i kassen?

Din første påmindelse om, at Fire TV Stick og Stick Lite er budgetenheder, er den enkle orange papkasse, de sendes i. Den er tynd og knapt mere end en sleeve designet til at beskytte komponenterne indeni. Som sådan er det en af ​​de mest bæredygtige pakker i streamingverdenen - let genanvendelig og med kun et par små stykker plastfolie at bortskaffe.

Indeni finder du alt, hvad du behøver: The Stick, en fjernbetjening, to AAA-batterier (heldigvis ikke krympeemballeret), en MicroUSB-ledning til strøm, en USB-strømadapter og en HDMI-forlængerdongle til tv'er med trange HDMI-porte.

Design

Stickdesignet giver rigtig god mening. Den er lille, bærbar og forsvinder fuldstændig bag dit tv.

For en fuldstændig ledningsfri installation kan du prøve at køre MicroUSB-strømkablet til en ledig USB-port på dit TV, men da Amazon inkluderer en strømadapter, jeg anbefaler at bruge den - på den måde er du garanteret den bedste ydeevne og hurtigere opstart, da den modtager konstant kraft.

Både Fire TV Stick og Stick Lite kommer med Bluetooth-fjernbetjeninger. Dette lader dem ikke kun kommunikere med pindene uden krav om synslinje, men det muliggør også avancerede funktioner som stemmeadgang til Alexa.

Fjernbetjeningerne ligner hinanden, men der er et par forskelle. Fire TV Stick kommer med en standard stemmefjernbetjening – som inkluderer en tænd/sluk-knap til at styre Stick’en, samt TV’et og andre HDMI-tilsluttede enheder – og lydstyrkeknapper.

Stick Lites fjernbetjening mangler på den anden side disse to funktioner, men har en dedikeret guide-knap. Hvis du trykker på den, vises den direkte tv-guide - men kun hvis du abonnerer på en live tv-streamingtjeneste synes godt om Sling TV eller YouTube TV. Ellers tager det dig simpelthen til Live-skærmen, noget som du måske eller måske ikke finder særlig nyttigt.

Opsætning

Det er meget nemt at sætte begge pinde op. Så snart du tilslutter dem til strøm og slutter dem til dit tv, guider instruktionerne på skærmen dig gennem parring af fjernbetjeningen, adgang til dit Wi-Fi og log ind på din Amazon-konto.

Og ja, en Amazon-konto er påkrævet for at bruge enhver Fire TV-enhed, så hvis du ikke allerede har en, Det kan være en god idé at konfigurere en på en anden enhed, f.eks. en bærbar computer, før du starter opsætningen procedure.

Du får mulighed for at vælge mellem et par anbefalede apps at installere - disse varierer efter region - men bare rolig, hvis dine yndlingsapps ikke er blandt dem. Det er simpelthen de apps, som Amazon promoverer, ikke den fulde liste over tilgængelige apps. Du vil være i stand til at installere yderligere apps, når opsætningen er fuldført.

Fire TV Stick har et ekstra trin, som Lite ikke har - den leder dig gennem en hurtig procedure til at identificere dit TV og/eller soundbar eller A/V modtager så tænd/sluk- og lydstyrkeknapperne fungerer korrekt.

Der er et aspekt ved opsætningen af ​​disse enheder, som kunne forbedres betydeligt. Lige nu, når du downloader og starter apps som Netflix, som kræver, at du logger ind, skal du bruge skærmtastaturet til at jage og hakke dig igennem dine legitimationsoplysninger. Det er en kedelig proces, som Apple og Roku har gjort noget mere tålelig takket være muligheden for at bruge din smartphone som et tekstindtastningsværktøj. Selvom Amazon har Alexa-appen - den faktiske måde at interagere med en Fire TV-enhed på fra en telefon - er der ingen måde at bruge den til tekstindtastning.

Interface

Amazons Fire TV-grænseflade, som er den samme på tværs af alle dets Fire TV-enheder, er stærkt fokuseret på at sammensætte indhold, som du kan se.

Men den kuration føles mere som en hårdhændet promovering af Amazons eget Prime Video-indhold. Det er også meget gentaget. Du vil finde de samme film, shows og funktioner, der vises igen og igen i hver af hovedkategorierne: Hjem, Dine videoer, Live, Film, TV-shows og Apps.

I teorien skulle grænsefladen vise resultater fra en række tjenester, men jeg så kun én række Netflix-forslag, og ingen fra Disney+, selvom jeg var logget ind på begge apps.

Desværre er løsningerne for denne præsentation ikke særlig tilfredsstillende. En søgefunktion er tilgængelig, men den er vanskelig at komme til, og den er global: En søgning efter "Formel 1" vil returnere resultater fra alle tilgængelige indholdskilder såvel som apps. Der er ingen måde at filtrere disse resultater på, og du kan ikke få adgang til en fanespecifik søgning efter film eller tv-serier.

Hvis du ønsker at hoppe direkte ind i en af ​​dine installerede apps, er fanen Apps, kontraintuitivt, ikke måden at gøre det på. I stedet kræves et langt tryk på Hjem-knappen, hvilket bringer de fire hovedgenveje frem: Apps, dvale, spejling og indstillinger. Hvis du vælger Apps, kommer du til den fulde liste over installerede apps.

Når vi taler om apps, er der nogle store streamingtjenester, der ikke kan føjes til Fire TV - HBO Max og Påfugl er de største udeladelser. Der er en løsning: Stort set enhver Android TV app kan sideindlæses på disse enheder, men det er en flertrins proces det er nok bedst at overlade til dem med reelle tekniske evner.

Et højdepunkt, især for snorekuttere, er fanen Live. Hvis du abonnerer på YouTube TV, Sling TV, Philo, eller Hulu + Live TV, kan fanen Live hente indholdsanbefalinger fra disse tjenester og vise de tilgængelige kanaler fra guideskærmen.

Ydeevne

Fire TV Stick og Stick Lite er identiske fra et hardwaresynspunkt, så du bør med rette forvente et lignende, hvis ikke identisk, ydeevne, men jeg fandt ikke, at det var tilfældet.

Den almindelige Fire TV Stick er betydeligt smartere. Ikke så meget med hensyn til responstid - hver model reagerede meget hurtigt på knaptryk - men i hvor hurtigt hver ny skærm fyldes med indhold.

For eksempel, når du skifter fra startskærmen til liveskærmen og derefter tilbage igen, fylder Fire TV Stick hurtigt den nye side med miniaturebilleder. Stick Lite er langsommere og tager ofte dobbelt så lang tid at udføre den samme opgave.

Det er ikke en deal-breaker - vi taler kun om et par sekunder her eller der - men hvis du er den utålmodige slags, er den almindelige Fire TV Stick sandsynligvis et bedre valg.

Den eneste bemærkelsesværdige forsinkelsestid var, da jeg startede en ny stream, men jeg er stødt på dette på næsten hver eneste streaming enhed, jeg har brugt, og den er for det meste relateret til streamingtjenesten og/eller din internetforbindelse, ikke hardware.

At tale med Alexa var hurtig på begge pinde, med responstider for det meste klokkede ind på et til to sekunder.

Begge kommer med 8 GB indbygget lagerplads, hvilket burde være nok til en seriøs samling af installerede apps, men der er en hage: Du får kun adgang til lidt over 5 GB af denne lagerplads.

Mine 20 installerede apps forbrugte halvdelen af ​​den godtgørelse, hvilket tyder på, at du kan ende med at skulle træffe nogle svære valg, hvis du er en superbruger.

Lyd- og videokvalitet

Lydkvaliteten er meget god på begge enheder, som understøtter de to vigtigste streaming af lydformater: Dolby Digital og Dolby Digital Plus. Dolby Atmos fans bør være omhyggelig opmærksom på: På trods af at begge Fire TV Sticks understøtter Dolby Atmos via passthrough over HDMI, er det kun Fire TV Stick, der naturligt vil afkode Dolby Atmos.

For nogle streamingtjenester gør dette forskellen mellem at få Atmos eller ej. Netflix, for eksempel, ville kun levere Atmos til Fire TV Stick, og Disney+ ville ikke levere Atmos til nogen af ​​enhederne. Atmos-titler på Amazon Prime Video fungerede fint på begge enheder.

Det er muligt, at dette problem er specifikt for min særlige opsætning. Jeg kontaktede både Disney+ og Amazon angående dette problem, men ingen af ​​selskaberne var i stand til at gengive det. Nederste linje: Hvis Dolby Atmos betyder noget for dig, er Fire TV Stick en meget mere sikker indsats.

For de fleste mennesker er den store fordel, som disse overkommelige streamere tilbyder, at kunne streame ind HDR. Generelt er det kun streamere, der understøtter 4K-opløsning, der tilbyder HDR - dette gælder også for Apple TV og for Roku-enheder.

Så stor som 4K er, gør HDR en meget større forskel, når det kommer til opfattet billedkvalitet på grund af dens forbedrede lysstyrke, farve og kontrast. Desuden, hvorfor skulle du bruge mere båndbredde til at streame 4K-video (og dermed muligvis nå dit dataloft hurtigere) bare for at nyde fordelene ved HDR?

Fire TV Stick og Stick Lite er nu de første streamere, der giver dig HDR uden at kræve den højere pris (og båndbredde) på en 4K-enhed, og det er en game-changer.

Indrømmet, HDR10, HDR10+, og HLG (det tre HDR-smag disse enheder understøtter) er ikke helt så spektakulære som Dolby Vision, men det er ikke desto mindre et stort skridt op i forhold til, hvad du kunne få fra enheder i denne prisklasse selv for et år siden.

Jeg prøvede HDR-materiale fra Netflix, Amazon Prime Video og Disney+, og det hele så fantastisk ud. David Attenboroughs Netflix-film Et liv på vores planet blænder med sine rige nuancer og detaljer.

Hvis du er fan af Plex, og du har til hensigt at bruge disse sticks til at streame HDR-indhold fra din Plex Media Server, skal du huske, at hvis dit HDR-materiale er i 4K, Plex vil omkode denne opløsning ned til 1080p for at forblive synkroniseret med Fire TV Sticks video kapaciteter. Men hvis du gør det, fjernes HDR-metadataene, hvilket efterlader dig med almindelig SDR.

Støbning og skærmspejling

Casting (ved at bruge din smartphone, tablet eller pc til at sende streamingindhold til en streamingenhed) og skærmspejling (evnen til at se hele indholdet af din smartphones skærm på et tv i realtid) understøttes af både Fire TV Stick og Stick Lite, men med begrænsninger.

Casting til pindene bestemmes på en app-for-app basis. Netflix, for eksempel, vil lade dig caste til Fire TV Stick, men ikke til Fire TV Stick Lite. YouTube understøtter casting til begge enheder, men du skal først installere YouTube-appen. Disney+ understøtter ikke casting til nogen anden enhed undtagen Nvidia Shield TV eller Shield TV Pro (2019).

I betragtning af at pindene har native apps til stort set alle populære streamingtjenester, burde dette ikke være en deal-breaker, men hvis casting virkelig betyder noget for dig, så sørg for, at din yndlingstjeneste understøtter det på Fire TV Stick/Lite.

Skærmspejlingstilstand er tilgængelig på begge sticks, men den fungerer kun med Android-smartphones og -tablets.

Endelig vil iPhone-brugere, der ønsker denne evne, have brug for en AirPlay 2-kompatibel enhed som udvalgte 4K Roku-spillere, Apple TV eller flere smart tv-modeller fra LG, Samsung og Sony.

Vores holdning

Selvom grænsefladen er stærkt skæv mod Amazons Prime Video-tjeneste, Fire TV Stick og Stick Lite er de eneste enheder, der tilbyder en stemmebaseret fjernbetjening og 1080p/HDR-understøttelse for så lidt som $30. Hvis dit budget er stramt, men du vil have fantastisk billedkvalitet fra dine streaming videotjenester, er disse Fire TV Sticks svære at slå.

Findes der et bedre alternativ?

Til disse priser, nej. $30 Roku Express tilbyder en bedre grænseflade og brugeroplevelse, og den understøtter mere streaming tjenester, men det kan ikke gøre HDR, det har ikke en stemmebaseret fjernbetjening, og du kan ikke gemme det væk bagved dit TV.

For at få markant mere end hvad Fire TV Stick Lite tilbyder for $30, skal du bruge $50 for en Roku Streaming Stick+, en Google Chromecast med Google TV eller Amazons egen Fire TV Stick 4K.

Hvor længe holder de?

Amazon har været meget gode til at opdatere sine Fire TV-enheder gennem årene, og jeg forventer ikke, at dette ændrer sig. Det burde holde disse to Fire TV Sticks til at nynne i mange år fremover.

Skal du købe dem?

Ja. Så længe du ikke har noget imod Amazons tendens til at bruge Fire TV-grænsefladen som et billboard for sit eget indhold og manglen på understøttelse (i øjeblikket) til HBO Max og Peacock sætter disse Amazon-streamingenheder et nyt benchmark for funktioner til en under-$50 enhed.

Redaktørens anbefalinger

• Bedste streamingenheder i 2023: Apple TV, Roku og mere
• Amazon fejrer 200 millioner Fire TV-enheder ved at lancere flere
• Fire TV Stick vs. Fire TV Stick 4K Max vs. Fire TV Cube: Hvilken skal man købe?
• Nyt Amazon Fire TV Omni QLED viser kunst, fornemmer din tilstedeværelse
• Amazons tredje generation Fire TV Cube har fantastiske funktioner, som Apple TV mangler