NASA har delt dette smukke billede af Venus, taget af Parker solsonde på en forbiflyvning af planeten i juli sidste år. Sondens hovedopgave er at udforske solen tæt på og lære om dens korona, men den passerer også jævnligt Venus, da den bruger planetens tyngdekraft til at justere sin bane. Forskerne, der bemander missionen, lader ikke disse forbiflyvninger gå til spilde, og bruger sondens instrumenter til også at lære om Venus på deres vej forbi.
Dette billede blev taget af Wide-field Imager for Parker Solar Probe instrument, eller WISPR, da sonden var under 8.000 miles væk fra Venus. Det afslørede endda noget uventet. Venus er dækket af tykke skyer, og WISPR er designet til at tage billeder inde i solens korona, så forskerne havde ikke forventet, at instrumentet ville kunne trænge igennem den venusiske atmosfære. Men faktisk var den i stand til at kigge gennem skyerne og se planetens overflade.
Anbefalede videoer
"WISPR er skræddersyet og testet til observationer i synligt lys. Vi forventede at se skyer, men kameraet kiggede helt igennem til overfladen,” sagde Angelos Vourlidas, WISPR-projektets videnskabsmand fra Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL), i en udmelding. Billedet viser en ring af lysstyrke rundt om planeten, som menes at være natglød - en svag lysemission, der kommer fra ilt i atmosfæren.
Billedet af Venus lignede dem, der blev fanget af den japanske Akatsuki-mission, som billeder ved nær-infrarøde bølgelængder. Det tyder på, at WISPR muligvis kan bruge denne uventede evne til at studere støv omkring solen. Derudover kan data nu deles mellem Parker Solar Probe og Akatsuki-missionerne for at lære mere om Venus.
"Vi ser virkelig frem til disse nye billeder," sagde Javier Peralta, en planetarisk videnskabsmand fra Akatsuki-teamet. "Hvis WISPR kan fornemme den termiske emission fra overfladen af Venus og natgløden - højst sandsynligt fra ilt - ved planetens lem kan det yde værdifulde bidrag til studier af Venusian overflade."
Redaktørens anbefalinger
- Inde i den skøre plan om at øse op og få lidt af Venus-stemningen med hjem
- Kunsten og videnskaben om aerobremsning: Nøglen til at udforske Venus
- To rumfartøjer arbejdede sammen for at lære om Venus' magnetfelt
- Orion-rumfartøjet går igen ind i månens tyngdekraft på vej hjem
- NASAs test af robotballon, der en dag kunne udforske Venus
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
