Sonos annoncerer Ray Soundbar og sin egen stemmestyring

Lækagerne, hints og andre implikationer var alle sande. Sonos har i dag frigivet en ny soundbar, sin egen stemmestyringstjeneste og nye farver til en eksisterende højttaler.

Sonos Ray er den nye post i produktlinjen og den nye billigste mulighed i selskabets hjemmebiografserie. Sonos Voice Control - det er det officielle navn - er måske den mest spændende af de tre udgivelser, hvis ikke det er af anden grund, end det bruger en seriøs skuespillers intonationer. (Eller en skuespillers seriøse intonationer. Mere om det om et øjeblik.) Og den bærbare Sonos Roam har nogle nye farver på vej.

Digital Trends fik et smugkig på den nye billetpris i denne uge i New York City - lad os bryde det hele ned.

Sonos Ray

Sonos har haft nogle fantastiske soundbars i et stykke tid nu, fra den nu udgåede Playbar til dens to

Dolby Atmos-aktiverede modeller - $899 Sonos Arc, og de mindre dyre-men-stadig-udmærkede $449 Sonos Beam Gen 2. Det største problem var (og er stadig) prisen. Mens du får, hvad du betaler for, kommer du til at betale meget. Sonos Beam gjorde den pille lidt mindre smertefuld at sluge, men du taler stadig om en soundbar på næsten $500.

Sonos Ray halverer næsten prisen - den koster 279 USD, når den kommer til salg den 7. juni - og den fylder endnu mindre.

"Hjem er blevet til biografer, fitnessstudier, gaming hubs og meget mere, alt sammen understøttet af en streaming-æra, der ikke er længere eksklusivt til kun tv, musik og film," sagde Patrick Spence, administrerende direktør for Sonos, i en pressemeddelelse, der annoncerer den nye højttaler. "Ray gør det nemmere end nogensinde før at forbedre disse lytteoplevelser takket være dens mindre størrelse og imponerende lyd."

Sonos er ikke fremmed for at pakke meget ind i en lille smule plads. Og det gør det her med tre lydkanaler. Den bruger specielle bølgesplittere til at dirigere højere frekvenser fremad og udad, hvilket giver indtryk af at have en centerkanal. Alt dette på trods af kun at have fire drivere - to midwoofere i midten, flankeret af et par diskanthøjttalere.

Vi fik en forsmag på Ray's sonic chops ved vores personlige briefing i New York City og den nye soundbar lever absolut op til Sonos' ry for at udvinde maksimal lydeffekt fra overraskende lille højttalere. The Ray, ligesom næsten alle virksomhedens produkter, lyder som om den slår langt over sin vægt. Vi forbeholder os den endelige dom, indtil vi får vores anmeldelsesmodel til test, men vi er optimistiske, at Ray vil klare sig meget godt, når vi først har gennemgået den.

På trods af dens lille størrelse, i det mindste sammenlignet med Sonos' andre soundbars, vil du ikke lave et stereopar til $560 ud af disse ting. Du kan heller ikke bruge dem som surrounds. Og faktisk har den kun en optisk indgang og ingen mikrofoner, hvilket betyder ingen Dolby Atmos og ingen stemmestyring. Igen, du får hvad du betaler for. Men du kan forbedre den tre-kanals lyd til et fuldt 5.1-system med ethvert andet sæt Sonos-højttalere, der kan parres i stereo, såvel som med en Sonos-sub. Det er fantastisk, hvis du allerede har et væld af Sonos-højttalere liggende, men lidt sværere at retfærdiggøre afvejningerne, hvis du køber alt helt nyt.

Sonos Ray parrer selvfølgelig stadig med den nyeste Sonos-app, og den kan bruge andre trådløse funktioner som Apples AirPlay 2.

Sonos stemmestyring

Den måske største meddelelse i dag er Sonos Voice Control. Det bliver faktureret som en privatlivs-første funktion, og dens fødsel kommer midt i adskillige tiffs med ingen ringere end Google, som ikke ønskede, at Sonos kunne tilbyde flere stemmesystemer parallelt (så du nemt kan skifte mellem dem). Separat, Google blev fundet i strid med nogle af Sonos' patenter i forhold til hvordan højttalerne fungerer trådløst.

Alt dette giver en interessant timing, selvom det stadig er inde i baseball. Den vigtige del her er, at Sonos Voice Control kommer den 1. juni i USA, og Frankrig følger senere i år. (Sonos siger, at andre markeder vil komme efter det.)

Og med risiko for helt at begrave ledet, har Sonos hyret veteranskuespilleren Giancarlo Esposito som stemmen til Sonos Voice Control. Som i Breaking Bad og Ring hellere til Saul. Og Mandalorianeren. Og Drengene. Eller hvis du virkelig vil tilbage, Drab: Livet på gaden, og NYPD blå. Eller De sædvanlige mistænkte.

Og hvis du undrer dig over, hvordan Sonos fik Esposito til at sidde i en studiestand i hvad der må have været dage, at gø ud af alle de forskellige svar, du kunne forestille dig, en stemme-AI ville have brug for - ja, det er ikke helt det han gjorde. Det var der sikkert en masse af. Men dette er maskinlæringens æra. Og maskinerne har lært at replikere Espositos umiskendelige tale.

"Med omhyggelig optagelse, avanceret behandling og mastering er stemmen naturlig, diskret, men alligevel selvsikker og engagerende," sagde Sonos i pressemeddelelsen.

Sonos siger, at mens Esposito er Sonos Voice Controls første stemme, vil hans ikke være den sidste. (Vores topvalg til den franske lancering: Omar Sy, Jean Reno, Vincent Cassel og Eva Green.)

Stemmestyring og altid tændte mikrofoner sætter selvfølgelig gang i diskussioner om privatliv. Sonos siger, at anmodninger håndteres på selve enhederne og ikke behandles i skyen. "Ingen lyd eller transskription sendes til skyen, gemmes, lyttes til eller læses af nogen," siger virksomheden. Der er dog ingen ord om, hvordan det kunne begrænse forbedringer, men lanceringsfunktionssættet er imponerende. Du vil være i stand til næsten alt med Sonos Voice Control, som du kan gøre med Sonos-appen, inklusive start af afspilning af numre, kunstnere og afspilningslister fra flere streamingtjenester, tilføjelse eller fjernelse af rum fra synkroniseret afspilning, justering af lydstyrke, og du vil endda være i stand til at få en rapport om den resterende batterilevetid på produkter som Roam og Flyt.

Apropos de to Bluetooth-aktiverede højttalere, fordi Sonos Voice Control er på enheden, vil den også fungere, når den er forbundet til en telefon via Bluetooth - også selvom telefonen ikke kører Sonos-appen. Kontrolelementerne vil være mere begrænsede - kun afspil/pause, spor spring frem/tilbage og lydstyrke vil blive understøttet, men det er stadig en fin lille bekvemmelighed.

"Sonos er forpligtet til at levere nye oplevelser, der ubesværet forbinder lyttere med det indhold, de elsker," sagde Joseph Dureau, vicepræsident for stemmeoplevelse hos Sonos, i pressemeddelelsen. "En af de mest naturlige måder at forbinde til din musik på er med din stemme, men når vi taler til vores kunder, hører vi det mange af dem har bekymringer om privatlivets fred og er utilfredse med nøjagtigheden, hastigheden og brugervenligheden af ​​eksisterende stemme tjenester. Sonos Voice Control leverer den oplevelse, vores kunder ønsker uden kompromis – en oplevelse, der sætter hastighed, nøjagtighed og privatliv på lige fod.”

Sonos Voice Control vil være tilgængelig på nye stemmekompatible produkter og tilgængelig som en gratis opdatering på eksisterende produkter. Ved lanceringen vil den fungere med Sonos Radio, Apple Music, Amazon Music, Deezer og Pandora. Der mangler mærkbart på listen Spotify, Tidevand, og YouTube Musik, selvom Sonos siger, at de vil tilføje flere tjenester over tid. Vi er en smule skuffede over, at Sonos besluttede sig for at støtte lokalt musikbiblioteksadgang via stemmestyring - noget som Alexa og Google Assistant heller ikke kan.

Sonos Roam farver

Endelig - som det allerede var blevet drillet og lækket - får Sonos Roam tre nye farver, der passer sammen med de eksisterende sort-hvide muligheder.

Nye er "Oliven", "Wave" og "Solnedgang". På engelsk er det mørkegrøn, rødlig-orange og en blød, lyseblå.

Alle tre nye farver er tilgængelige fra og med i dag for $179.

Redaktørens anbefalinger

• Android-brugere er ved at miste en praktisk Sonos-funktion
• Sonos' nye søgefunktion skal arbejde
• Bluetooth på Sonos' nye Era-højttalere er ikke, hvad du tror - det er bedre
• Sonos CEO om Bluetooth åbenbaring: 'Du skal være ydmyg nok til at lytte til kunderne'
• Sonos Era 100 og Era 300 første indtryk: Det handler om fordybelse