Polk React-anmeldelse: Overkommelig, udbyggelig og smart

Langt den største fordel ved at købe en soundbar er enkelhed. En højttaler, to kabler og bam! Meget bedre lyd end dit TV kan gøre alene. Men som soundbars tilføjer funktioner som subwoofere, surroundhøjttalere eller stemmefunktioner, har deres pris og kompleksitet en tendens til også at stige.

Polks 250 $ React soundbar er designet til at afhjælpe dette noget. I sig selv er det en

Alexa-drevet smart højttaler der kan levere anstændig virtuel surroundlyd. Men du kan også booste systemet til en fuld 5.1-opsætning ved at tilføje Polks $200 trådløse subwoofer og $200 surroundhøjttalere.

Kan den investering på 650 $ konkurrere med eller slå konkurrenterne? Lad os tjekke det ud.

Hvad er der i kassen?

Polk pakker React soundbaren med alt hvad du behøver for at komme i gang, inklusive et HDMI-kabel, et optisk kabel, en fjernbetjening med batterier, en skabelon til vægmontering og vægbeslag hardware. Der er en del styrofoam at smide ud (eller genbruge, hvis der findes passende faciliteter i nærheden af ​​dig) og en række polyposer også.

Design

Med en bredde på kun 34 tommer burde Polk React være let at placere foran næsten ethvert tv og dens 2,2 tommer højde betyder, at den er kort nok til at undgå at blokere bunden af ​​skærmen (og eventuelle infrarøde modtagere, der måtte være placeret der).

Det (næsten) helt mørkegrå stofindpakkede ydre er helt neutralt og påkalder sig meget lidt opmærksomhed, hvilket efter min mening er præcis, hvad man ønsker i en soundbar. Jeg synes, det er langt mere attraktivt end Polks første indsats med en smart soundbar - $299 Polk kommandolinje.

På den øverste overflade ser det ud som om nogen slog en Echo Dothul i højttaleren og så faldt en ekkoprik ned i den. Dette er ikke så langt fra sandheden - det cirkulære sæt knapper og mikrofoner er faktisk de afslørende tegn på, at React også er en Alexa-smarthøjttaler.

I modsætning til Sonos Beam eller Bue, eller Bose Soundbar 300, at bruge Alexa er centralt for Reacts opsætning, men vi vil diskutere det yderligere nedenfor.

Gemt bag Reacts stofydre er to mellemtonedrivere, to diskanthøjttalere og to passive basradiatorer. Også skjult (indtil de lyser) er to LED-indikatorer: En lang, segmenteret vandret bjælke, der også fungerer som en niveauindikator for indstillinger som lydstyrke og bas. som Alexas farverige, animerede svar-signaler og en lille LED-prik, der lyser forskellige farver op afhængigt af kildesignalet (blå for Bluetooth, grøn for Dolby Audio, etc.).

Den trådløse React subwoofer er som så mange andre subwoofer en grundlæggende sort boks, men takket være dens rektangulære form, kan du finde det nemmere at gemme dig bag eller ved siden af ​​en sofa end nogle af de mere terninglignende designs, vi har set.

Men jeg er meget optaget af de valgfri Polk SR2 trådløse baghøjttalere. De har et stofgitter, der matcher React soundbaren, og en trapezformet form, der giver dem en masse fleksibilitet i forhold til placering. Deres gummifødder lader dem sidde komfortabelt på enhver overflade, mens deres standard højttalermonterede gevindhuller giver dig mulighed for at bruge en række tredjepartsbeslag og stativer. Eller du kan blot bruge det medfølgende monteringsudstyr. Surroundhøjttalere er sjældent bemærkelsesværdige for deres design, hvilket gør SR2 til en forfriskende forandring.

Forbindelser

React er temmelig barebones fra et forbindelsessynspunkt. Du får en enkelt HDMI ARC-port til kun lyd, en optisk port, hvis dit tv ikke understøtter HDMI ARC, og en USB-port. Der er ingen analog indgang, så regn ikke med at kunne tilslutte en ekstern kablet lydkilde som en bærbar medieafspiller.

Der er heller ingen måde at bruge den optiske og HDMI ARC som separate indgange. De udelukker hinanden. Tilslutning af en af ​​dem låser den anden ude.

Opsætning og konfiguration

Ja, det er muligt at bruge Polk React soundbaren alene uden at sætte den op til brug med Amazon Alexa, men hvis det er din hensigt, anbefaler jeg at finde en anden soundbar. Wi-Fi-adgang, multirumslyd og smarthøjttalerfunktioner kræver alle Alexa-appen.

Den gode nyhed er, at proceduren for at få React sat op ved hjælp af Alexa-appen ikke kunne være nemmere.

Du skal blot placere soundbaren og slutte den til dit TV. Hvis dit TV har HDMI ARC, og du har ikke noget imod at ofre en HDMI-port på dit tv, brug den forbindelse - den vil lade soundbaren styre tv'ets lydstyrke/mute-funktioner og omvendt. Ellers er en optisk forbindelse fin og vil slet ikke påvirke lydkvaliteten.

Sæt strømkablet i, og åbn Amazon Alexa-appen. Inden for et par sekunder vil appen automatisk genkende, at React er tilgængelig for opsætning og vil bede dig om at gøre det.

Professionelt tip: Hvis du aldrig har downloadet eller brugt Alexa-appen før, skal du bruge et par minutter på at downloade den og oprette en ny konto eller bruge din eksisterende Amazon-konto. Hvis du gør dette, før du tænder for React for første gang, vil processen gøres meget glattere.

Alexa-appen vil lede dig gennem et par trin som at vælge Reacts placering i dit hjem og vælge en standardmusiktjeneste.

Hvis du vælger den trådløse subwoofer eller SR2 surrounds, bør processen med at tilføje dem være lige så smertefri. Alt jeg skulle gøre var at tilslutte dem til strøm, og React genkendte dem automatisk og oprettede en trådløs forbindelse. En stemmemeddelelse meddelte mig endda, at SR2-højttalerne skulle opdateres, før de kunne fungere, og React-baren udførte automatisk den opdatering og genstartede sig selv. Jeg har aldrig oplevet sådan et hands-off setup.

Jeg siger, at dette "burde" være smertefrit, fordi det var det for mig. Vores seniorredaktør Caleb Denison satte dog også en React soundbar op og fandt ud af, at tilføjelsen af ​​surrounds ikke gik helt så glat (se vores videoanmeldelse ovenfor).

Lydkvalitet

I sig selv lyder React soundbaren rigtig godt taget dens størrelse og pris i betragtning. I modsætning til mange budgetvenlige højttalere, opretholder den en fremragende balance af frekvenser. Højere registre som tale er klare og præcise, mellemtonerne er godt gengivet, og bassen er langt stærkere end jeg havde forventet, da soundbaren er afhængig af passive basradiatorer - ikke drevne drivere - for dens lave ende.

Hvis du har brugt dit tv's indbyggede højttalere, vil React føles som en seriøs opgradering. Polk lover "stor, detaljeret, virtuel surroundlyd", og jeg vil sige, at React stort set leverer på dette - i det mindste i de "store" og "detaljerede" kategorier.

Hvad angår simulering af en ægte surroundsound-opsætning, er den ikke helt så vellykket som for eksempel Bose Soundbar 300. React giver helt sikkert et flot, bredt lydbillede, der nemt fylder selv moderat store rum med lyd, men det opnår ikke helt den wraparound-effekt, som de bedste virtuelle surroundsystemer kan. Dette kan skyldes, at React-baren faktisk er en to-kanals højttaler med diskrete venstre og højre drivere. Når du skal virtualisere en centerkanal, efterlader det ikke meget plads til også at virtualisere to surroundkanaler.

Polk tilbyder fire EQ-forudindstillinger: Musik, Film, Sport og Nat. Musik og film lød meget ens for mig. Natten nedtoner de fleste af de lavere frekvenser, hvilket gør det mindre sandsynligt, at du vil forstyrre andre i dit hus, som forsøger at sove, og Sport burde virkelig kaldes "tale", da det forbedrer højere frekvenser for bedre dialog klarhed.

Soundbaren er også en virkelig glat performer, når det kommer til musik, men det er her, Wi-Fi-forbindelsen - aktiveret af Alexa-appen - kommer i spil. React har Bluetooth, så du kan streame musik fra enhver smartphone, tablet eller computer, men du får langt bedre kvalitet, hvis du streamer ved hjælp af de tjenester, der er tilgængelige i Alexa-appen eller via Spotify Forbinde.

Min eneste klage er, at Alexa-appen mangler native support nogle tjenester. Tidevand og YouTube Musik er særligt fraværende, selvom der er en Tidevandsfærdigheder for Alexa som kan bruges til at overvinde denne begrænsning. Og da React ikke har AirPlay eller Chromecast, skal du bruge Bluetooth, hvis din yndlingstjeneste ikke er på listen.

Tilføjelse af den trådløse subwoofer gør præcis, hvad du ville forvente. Low-end bas går fra noget, du hører, til noget, du også føler, en kritisk komponent for fans af actionfilm.

Tilføjelse af de trådløse SR2 surroundhøjttalere giver endelig den manglende dybde, dog som Denison påpeger i sin videoanmeldelse, at du skal skrue niveauet på disse højttalere for at få mest muligt ud af dem.

Når vi taler om at få mest muligt ud af surrounds, er en ting, du ikke finder nogen steder i instruktionerne, at du kan justere, hvordan disse højttalere opfører sig, når de spiller musik. Når du starter en musikstream, spiller systemet som standard gennem React-bjælken alene ved hjælp af subwooferen, hvis du har en.

Hvis du også vil høre musikken fra surrounds, skal du trykke på knappen Musik på fjernbetjeningen. Et tryk vil skifte til en "al stereo mode", som gengiver de forreste venstre/højre kanaler i de bagerste højttalere. Mærkeligt nok, hvis du derefter trykker på Movie-knappen, vil det flytte balancen mod forsiden af ​​rummet, men holde noget af programmet fra omgivelserne.

Det er ikke klart for mig, hvorfor Polk har skjult denne funktion, eller hvorfor den bruger EQ-tilstandsknapper til at styre den, men den er der, og den fungerer godt. Hele stereotilstanden giver en helvedes kraft, når du lytter til musik - perfekt til fester.

Styringer og brugervenlighed

Reacts fjernbetjening er ikke fancy, men det er en god ting. Den er behagelig at bruge, den har dedikerede knapper til alle de vigtigste indstillinger, og selvom det er ikke baggrundsbelyst, de hvide etiketter på den sorte, gummierede overflade er nemme at læse selv i en forholdsvis mørk værelse. Hvis du ikke vil sige "Alexa", før du udsteder en stemmekommando, kan du trykke på den dedikerede Alexa-knap i stedet.

Jeg kan især godt lide, at hvis du tilføjer de trådløse SR2-højttalere, giver fjernbetjeningen dig lydstyrke- og balancekontrol kun for disse kanaler.

Den ene manglende komponent er afspilningskontrol ved streaming af musik, hvilket er en mærkelig udeladelse. I betragtning af Reacts generøse musikmuligheder (inklusive MP3-lagring på en USB-enhed) ville du tro, at der i det mindste ville være en afspil/pause-knap. Polk fortæller os, at Alexa kan bruges til dette som et alternativ.

Fjernbetjeningen så også ud til at have svært ved at videresende sine infrarøde kommandoer til soundbaren. Jeg var nødt til at blive ved med at justere vinklen på fjernbetjeningen, mens jeg pegede den mod bjælken - nogle gange blev knappen, der blev trykket, registreret med det samme, andre gange slet ikke.

I instruktionerne advarer Polk om, at hvis en lyskilde peger direkte mod soundbarens IR-sensor, kan det forårsage interferens, men jeg er ret sikker på, at dette ikke var tilfældet.

At bringe Alexa ind i ligningen tager kontrollen til næste niveau. Ikke kun kan du bruge React til de utallige opgaver, vi kan tildele smarthøjttalere, som at fortælle os vejrudsigt eller indstilling af påmindelser, men det giver dig også mulighed for at tilkalde enhver musik eller podcast fra de tilgængelige tjenester.

Brug af Alexa eller Alexa-appen til at styre musikafspilning er let, men begrænset. Du kan få adgang til sange, album og afspilningslister, men der er ingen måde at tilføje nye favoritter eller oprette afspilningslister - alt dette skal gøres i den relevante tjenestes app. Det kan bestemt ikke sammenlignes med, hvad Sonos tilbyder, men så koster Sonos Beam betydeligt mere.

Jeg ville ønske, at du kunne bruge Alexa til tv-baserede kommandoer som at kunne tænde og slukke for tv'et eller skifte inputs (noget du kan gøre på Bose Smart Soundbar 300), men det er ikke inkluderet på React på øjeblik.

Vores holdning

Selvom den ikke tilbyder den samme alsidighed som andre smarte soundbars som Sonos Beam eller Bose Smart Soundbar 300, er Polk React en stor værdi for både film og musik og kan nemt - og til en overkommelig pris - udvides til en ægte 5.1 surround sound hjemmebiograf system.

Findes der et bedre alternativ?

Hvis du vil have en mellemtone soundbar, der fungerer som en smart højttaler, er der simpelthen ikke andet på markedet, der kommer i nærheden af ​​Polk React til prisen.

Hvis du er villig til at bruge $150 mere, giver både Sonos Beam og Bose Smart Soundbar 300 dig et valg af stemmeassistent, bedre muligheder for musikstreaming og bedre multirumslyd. Men det koster betydeligt mere at udvide dem til komplette surround sound-systemer.

Hvis du bare vil have en simpel soundbar uden klokker og fløjter, er Vizio V21 svær at slå til kun $180, som inkluderer en trådløs subwoofer.

Hvor længe vil det vare?

Polk Audio har ry for at lave solidt byggede højttalere, og React ser ud til at følge denne tendens. Den kommer med et års garanti på forstærkeren og tre garanti på højttalerne. Jeg forventer, at det holder i mange år fremover.

Skal du købe det?

Ja. Polk React er nem at bruge og lyder fantastisk til både film og musik. Muligheden for at udvide den til en overkommelig pris og bruge den som en smart højttaler er praktiske ekstraudstyr.

Opdatering, 24. april: Denne anmeldelse indikerede oprindeligt, at surroundhøjttalerne ikke fungerede med streaming af musik, Men en Polk-repræsentant gav efterfølgende de manglende instruktioner til at få højttalerne til at udgange musik.

Redaktørens anbefalinger

• TCLs 2023 soundbars er overkommelige, men mangler en nøglefunktion
• Samsungs 2020 soundbar-serie tilføjer Dolby Atmos til dit tv fra 700 $
• Enclave Audios CineHome Pro er det første THX-certificerede trådløse højttalersystem
• Roku Smart Soundbar og trådløs subwoofer genopfinder hjemmebiografen-i-en-boks
• Klipsch Bar 40 og Bar 48 hjemmebiograf soundbars bringer boomen til ethvert tv