Pentiment gennemgang: Xbox exclusive vurderer sin egen arv

Alle øjne vil være på Pentiment dette efterår - men ikke nødvendigvis af de rigtige årsager. Selvom det beskedne spil blot er et lille side passionsprojekt fra Josh Sawyer (instruktør af anmelderroste spil som Fallout: New Vegas og Evighedens søjler), forsinkelserne af Rødfald og Starfieldbetyder, at spillet nu har den højtrykte ære at være Microsofts eneste førstepartsspiludgivelse fra efteråret 2022. De kreative ideer Sawyer forsøgte at udtrykke, og potentielt spillets arv, vil blive defineret af en uheldig markedsposition.

Det er da passende det

Pentiment er et narrativt eventyrspil om de uventede forventninger og arv, der stilles til kunst. Begrebet "forfatterens død" spiller en stor rolle gennem hele spillets fortælling, da kunst i sidste ende gives mening af dem, der oplever den. Selvom Pentiment måske ikke forbruges på den mest ideelle måde, da det bliver reduceret til et stykke ammunition i den uendelige konsol krig, selve spillet er et særligt fiktionsværk, der er værd at engagere sig i uden for dets omstændigheder frigøre.

Pentiment er et velskrevet eventyr med en helt fantastisk kunststil og valg-baseret fortælling, der engagerer spillere på måder, genreledere som Telltale aldrig helt gjorde. På grund af Sawyers vision og hvordan dette spil blev udgivet, vil der aldrig være et andet spil som det.

AP European History, visualiseret

Da en gymnasieelev tilmeldte sig AP European History dengang, var jeg fascineret af middelalderen. Renæssancen var endnu ikke kommet, men religiøs reformation og mere personlig, kreativ kunst var ved at opstå. Det er en spændende periode i menneskehedens historie, men en æra, som spil sjældent udforsker, som middelalderlig fantasi er mere tiltalende. Heldigt for mig, Pentiment putter sig lige i den periode af historien i både sin historie og kunst.

Pentiment foregår over flere år i 1500-tallet efter svend Andreas Maler. Han arbejder i første omgang på illuminerede manuskripter til Kiersan Abbey religiøse institution i den lille hellige romerske Empirebyen Tassing, men han ser sig snart nødt til at efterforske mordene på personer, der er vigtige for by. I løbet af spillets ni timers, tre akters løb, Pentiment fremhæver, hvordan en by, dens mennesker, dens religion og dens kunst ændrer sig med tiden.

Som en, der for nylig er flyttet tilbage til et sted, hvor jeg plejede at bo, kunne jeg personligt relatere til den idé. I modsætning til min situation har Andreas' valg dog stor indflydelse på, hvad der sker i Tassing over tid. Dette er endda demonstreret på mere subtile måder: Jeg lod en ung pige stjæle Andreas' hat i et af spillets tidligere akter, og i den sidste så jeg hendes barn bære det, mens hun reflekterede over sin historie som en tyv. Mens Pentiment er et peg-og-klik eventyrspil, der til at begynde med afgiver tonale vibes svarende til King's Quest, det er ikke et puslespil-baseret spil. I stedet er det mere en narrativt eventyrspil.

Fra starten vælger spillerne oplysninger om Andreas' baggrund og personlighed, der hjælper med at informere hans dialogmuligheder (hovedsagelig hvor og hvad han studerede) mens han forsøger at løse mysteriet om hvert mord, må Andreas rejse rundt i Tassing, tale med bybefolkningen og udføre opgaver for dem for at lære mere. Dette kommer ofte i vejen for samtale, hvor spillere behændigt skal vælge deres dialogvalg, da de kan påvirke en karakters beslutninger umiddelbart bagefter eller år i fremtiden - de kan endda resultere i en dødsdom for en beboer.

For eksempel gik min version af Andreas på jurastudiet, så jeg kunne hjælpe en karakter, jeg gerne ville have information fra, med at bevise, at deres jord ikke havde ret til at blive beslaglagt af en anden. Til gengæld gav de mig værdifuld information til at løse et af mordene. De ikke-spillelige karakterer i Tassing taler og opfører sig som rigtige mennesker og ændrer sig over tid baseret på, hvad der sker. Det betyder Andreas’, og til gengæld har spillerens valg altid reelle, håndgribelige konsekvenser.

Der er ingen måde at komme igennem Pentiment uden at forarge eller fornærme nogen i Tassing - en ung tyv ved navn Martin hadede Andreas resten af ​​spillet, efter at jeg kaldte ham ud for at være doven under åbningsakten - men du kan også lære nogle stykker information, som mange andre spillere vil ikke. Det er delvist på grund af tidsstyringsaspektet, som kanaliserer lidt af Persona 5. Andreas kan kun så meget på en enkelt dag, så spillerne skal metodisk beslutte sig for, hvordan de vil bruge tiden, da de ikke kan lære alt i løbet af et enkelt gennemspil. Når de vælger handlinger for dagen, er spillerne i gang med Andreas' efterforskning, samler nøglebeviser og beslutter i sidste ende, hvem der skal straffes for hver forbrydelse. Denne opsætning passer perfekt sammen med det valgdrevne narrative eventyropsætning, hvilket gør, at spillernes rejse føles endnu mere personlig, da de skal vælge, hvad de skal gøre.

Ofte i valg-drevne spil, kan det føles som om du går glip af store mængder af indhold og ikke får hele oplevelsen uden flere gentagelser. Mens jeg ved, at der er detaljer, jeg savnede Pentiment, spillet gør et fremragende stykke arbejde med at få min rejse til at føles naturlig med resultater, der direkte afspejler mine dialog- og handlingsvalg. Du kan stadig afspille den for at se scener, du gik glip af første gang, men det føles altid som om, du får en komplet historie fra start til slut.

Forfatterens død

Selvom det på overfladen er et mordmysterium, Pentiment’s grundlæggende temaer handler om kunstens gennemslagskraft. Det fremhæver, hvordan kunstnere er tvunget til at skabe og etablere deres arv gennem deres arbejde, men tiden dikterer i sidste ende denne arv, hvilket beviser, at "forfatterens død"-perspektiv er sandt. Kunst arver den betydning, folk giver den. Pentiment har også et nøgletwist, der hjælper med at redefinere spillet, noget jeg kun er kommet ud af Udødelighed og God of War: Ragnarok dette år.

Pentiment er et klart personligt projekt for Sawyer, der reflekterer over sin karriere som spiludvikler af nogle ikoniske og meget indflydelsesrige spil. Samtidig føles det ikke som et selvforhøjende puststykke, da det viser manglerne og uvidenhed om kunstnere og er lige så interesseret i at bevare en kultur, der ikke ofte portrætteres i medier. Tassing og dens religiøse Kiersau Abbey-institution kan være fiktive, men spillet indeholder rettidige referencer og har en ordliste fuld af historiske og religiøse figurer, steder og udtryk, så spillere kan få en større forståelse for dets indstilling. Pentiment får dig til at føle dig smart, mens du spiller det; dette er det meste, jeg har lært om denne gang i europæisk historie siden den AP Euro-klasse.

Smuk præsentation

Pentiment's historien bliver endnu mere mindeværdig på grund af dens fantastiske visuals. Dens stil er baseret på middelalderkunst fundet i illustrationer og træudskæringer, som Andreas selv ville arbejde på. Vi er ikke ved renæssancens realisme endnu; krops- og ansigtsproportioner er forskellige fra karakter til karakter, mens farve og livlighed fremhæves over realistisk belysning og dybde. Den distinkte stil hjalp mig også med at huske layoutet af Tassing i slutningen af ​​første akt, og unikke skrifttyper for mange af dens borgere hjælper med at få individuelle karakterer til at skille sig ud.

Ligesom dens omgivelser er denne kunststil helt unik for Pentiment. Ved at være målrettet uperfekt er det smukt. Hver frame i dette spil ser ud til at kunne være en egentlig tegning fra dengang, og nogle shot-rammer refererer endda til rigtige malerier. De, der sætter pris på kunsthistorie og elsker spil med et distinkt visuelt udseende, vil ikke finde noget andet, der ser så unikt ud som Pentiment.

Selvom den visuelle præsentation er enestående, forårsager det nogle tempoproblemer. Hver del af byen i Tassing er sit eget malede billede, så der er masser af lastning (i form af bogstavelig sidevending), når Andreas går fra den ene bydel til den anden. Det er et nyt trick i starten, men kan være et snavs senere hen, da spillere skal vove sig fra den ene side af landsbyen til den anden med flere hurtige belastninger imellem.

Du vil også læse en masse af dialog i Pentiment, og det er lidt besværligt at komme igennem. Mens en "Easy Read Fonts" tilgængelighedsindstilling gør spillet mere velsmagende for dem, der ikke kan læse eller forstå ligaturer og historiske bogstaver, skal spillere manuelt klikke sig igennem hver dømme. Ikke nok med det, men hver tekstboks er animeret, så spillere skal sidde igennem, at bogstaver bliver sværtet til en boble, selvom de springer fremad. Jeg ville sætte stor pris på en auto-advance mulighed for NPC dialog i en fremtidig opdatering, da det ville udsætte mit forestående karpaltunnelsyndrom lidt længere.

Men der er så meget at elske i Pentiment at de mindre irritationsmomenter er værd at muskle igennem. Pentiment er et vidunderligt spil, der fortæller en tematisk gribende historie, som alle, der kan lide at skabe, vil have empati med. Det undgår narrative eventyrspil ved at få hver oplevelse til at føles helt din og opmuntre til flere gennemspilninger.

Pentiment kan være et mindre spil på en meget større scene, end det var beregnet til, men det udnytter muligheden effektivt. Faktisk er det så meget desto sjovere for det. Selvom folk sandsynligvis vil huske den mere for dens udgivelsesposition end kvaliteten af ​​selve oplevelsen, lever den op til udfordringen med at være eneste større Xbox-førstepartsudgivelse dette efterår. Mere passende sætter det en høj barre for de kreative sideprojekter, der kunne komme fra forskellige Xbox Game Studios-udviklere i fremtiden. Andreas ville være stolt.

Digitale trends gennemgået Pentiment på pc via en Steam-build leveret af Microsoft.

Redaktørens anbefalinger

• Dit Xbox Live Gold-abonnement bliver til Xbox Game Pass Core i september
• Dette trick garanterer, at du kun får bots i hver Fortnite-kamp
• Grand Theft Auto V vender tilbage til Xbox Game Pass i dag
• De bedste multiplayer-spil på Xbox Series X
• Xbox Game Pass tilføjer et af 2022s bedste racerspil denne måned