HDMI ARC/eARC: lydteknologien med ét kabel-tv er fuldt forklaret

Hvis du pakker en helt ny ud 4K TV, AV-modtager, eller soundbar, har du sandsynligvis bemærket et lille symbol på mindst én af HDMI-indgangene, der siger "ARC", "HDMI ARC" eller "ARC/eARC." Nogle af dine nuværende komponenter har muligvis også disse etiketter. Hvis du ikke er sikker på, hvad de betyder, er du ikke alene - men det kan være gode nyheder for enklere eller højere kvalitet lydforbindelser. ARC står for "audio return channel", en HDMI-protokol introduceret i 2009.

Selvom ARC-funktioner er almindelige på mindst én HDMI-port på enheder som tv'er og soundbars, er det ikke alle, der bruger denne avancerede standard til at forbedre deres underholdningsopsætning. Så vi ser nærmere på, hvad ARC er, hvordan det virker, og hvad den opgraderede version, kendt som "eARC", tilbyder. Lad os starte med nogle vigtige HDMI-grundlæggende.

HDMI-motorvejen

Før vi kommer ind på HDMI ARC/eARC, lad os hurtigt opsummere, hvad en HDMI-forbindelse gør: Den kan sende digital video og lyd fra én enhed til en anden ved hjælp af et enkelt kabel. Da den blev introduceret, var den digitale motorvej begrænset til en enkelt strømningsretning. Lyd og video rejst fra en kildeenhed til et tv (eller projektor) og aldrig omvendt.

Den eneste undtagelse fra dette var HDMI Consumer Electronics Control (CEC) - et sæt kommandoer med meget lav båndbredde, der kunne sendes i begge retninger langs en HDMI kabel så et tv's fjernbetjening kunne styre en AV-receivers lydstyrke, eller tænd/sluk-knappen på en AV-receivers fjernbetjening kunne slukke et tv. Det var først ved en senere revision af HDMI-standarden (HDMI 1.4), at dette begyndte at ændre sig.

ARC: Audio returkanal

Som navnet antyder, tilføjer Audio Return Channel - som giver os "ARC" i HDMI ARC/eARC - muligheden for, at et tv kan sende lyd bagud langs et HDMI-kabel til dets kildeenhed. Hvorfor vil du gøre det?

Hvis du ejer en AV-receiver, og du tilslutter din Blu-ray-afspillere, spillekonsoller, eller streaming enhed ind i den, vil receiveren afspille lyddelen gennem dine hjemmebiografhøjttalere og sende videodelen med til dit TV. Så langt så godt.

Men ikke alle videokilder, du måske vil se, kommer fra en ekstern enhed. Nogle tv'er har deres egne streaming-apps eller tv-tunere. Før fremkomsten af ​​HDMI ARC, hvis du ønskede at høre disse kilder på din modtagerens højttalere i stedet for dem, der er indbygget i dit tv, skulle du føre et ekstra kabel (typisk et optisk kabel) fra dit tv tilbage til din modtager. Det ødelagde ikke kun enkelheden ved en enkeltkabelforbindelse, men det betød også, at du skulle trykke nogle ekstra knapper for at få tingene til at fungere, hver gang du skiftede til at bruge dit tv som lydkilde.

HDMI ARC bringer denne enkelhed tilbage ved igen at lade dig bruge et enkelt kabel til alle dine behov.

Bedre lyd

Optiske kabler er fantastiske til at sende Dolby Digital 5.1 surroundlyd fra enhed til enhed. Smid dog en nyere surround sound-format på det, ligesom Dolby Atmos eller DTS: X, og den kvæler. HDMI ARC kan med sin større datakapacitet også overføre disse formater, så hvis du bruger dit tv til at streame en Dolby Atmos-titel fra Disney+, vil du være i stand til at sende dette signal til din kompatible AV-receiver eller soundbar.

Der er en advarsel her: Selvom HDMI ARC kan transmittere formater med højere båndbredde som Dolby Atmos, skal dit tv stadig understøtte disse formater. For eksempel vil nogle tv'er afspille Dolby Atmos ved hjælp af deres indbyggede højttalere, men de kan ikke videregive det samme Dolby Atmos-indhold via deres HDMI ARC-forbindelse (kendt som Dolby Atmos passthrough). Vær altid meget opmærksom på et produkts specifikationer for at vide, hvad det kan eller ikke kan.

Lettere skift

Normalt, når du bruger en optisk forbindelse fra et tv til en modtager eller soundbar, skal du manuelt skifte til den optiske indgang, når du vil høre dit tv's lyd, og skift derefter tilbage til HDMI-indgangene på receiveren eller soundbaren, når du vil vende tilbage til at se en ekstern kilde af indhold. Du skal muligvis også aktivere eller deaktivere dit tv's indbyggede højttalere, hver gang du skifter.

Med HDMI ARC kan du droppe din soundbar eller modtagers fjernbetjeninger - så snart du begynder at se indhold der stammer fra dit TV, vil din tilsluttede soundbar eller receiver automatisk skifte til den korrekte input.

eARC: Gør ARC endnu bedre

HDMI ARC var en stor forbedring i forhold til optiske lydforbindelser, men teknologien lider under en begrænsning, som lydpurister har altid beklaget: Den har båndbredden til at understøtte Dolby Atmos, men kun den tabsgivende version af dette format, som bruger Dolby Digital Plus. Hvis du kun streamer Dolby Atmos (f.eks. fra Netflix eller Apple TV+), dette er ikke noget problem, fordi det er den samme slags Atmos, som disse tjenester bruger.

Men fysiske medier, såsom Blu-ray-diske eller spildiske til konsoller, sammen med visse downloadede musikfiler, bruger en version af Dolby Atmos i højere kvalitet takket være de tabsfri, højopløselige funktioner i Dolby TrueHD. Der er også mulighed for, at streamingtjenester vil beslutte at tilbyde tabsfri lyd som en opgradering i fremtiden.

Som du måske allerede har gættet, kræver Dolby TrueHD mere båndbredde end Dolby Digital Plus, og HDMI ARC-specifikationen blev aldrig designet til at håndtere det. Derfor har vi nu forbedret Audio Return Channel (eARC), som har masser af kapacitet og kan håndtere tabsfri højopløsningslyd op til 24-bit/192kHz, hvilket burde tilfredsstille selv den mest krævende audiofil.

Hvornår ville jeg bruge eARC?

Lige nu vil eARC være mest nyttigt for folk, der forbinder alle deres indholdsenheder til deres tv's HDMI-indgange, i stedet for indgangene på en soundbar eller AV-modtager. Det er især praktisk for dem, der ejer en Dolby Atmos-kompatibel soundbar, ligesom Sonos Beam (gen-2), Sonos Arc, eller Bose Smart Soundbar 900 da disse højttalere ikke har deres egne HDMI-indgange.

Uden en eARC-port på dit tv er det lige meget, om du har den dyreste Blu-ray-afspiller tilsluttet en af ​​dens andre inputs - du vil ikke være i stand til at overføre højopløselig, tabsfri lyd (hvad enten det er Dolby Atmos eller et andet format) til din eksterne lyd enheder.

For folk, der forbinder deres enheder til en AV-modtager (eller en soundbar med mindst én HDMI-indgang), er behovet for eARC lidt mindre. Typiske kilder til højkvalitetslyd (hovedsagelig Blu-ray-afspillere) kan tilsluttes dette gear direkte uden at stole på tv'ets lydkapacitet. Men der er stadig chancen for, at du har en avanceret lydkilde tilsluttet dit tv, og på disse tidspunkter ville eARC være praktisk.

Så handler eARC kun om at få bedre Dolby Atmos?

Nej, ikke helt. HDMI eARC er designet til at tillade op til 37 Mbps båndbredde for lydreturkanalen, hvorimod HDMI ARC aldrig blev designet til mere end 1 Mbits per sekund. Det er en kæmpe forskel, og det giver eARC muligheden for at videregive en række højopløselige lydformater. For eksempel, mens Dolby TrueHD giver Atmos sin bedste fremvisning, kan TrueHD også bruges til at levere tabsfri versioner af mindre eksotisk lydindhold som 5.1, 7.1 eller almindeligt gammelt to-kanals stereoanlæg. Det samme gælder for formater som DTS: X, DTS-HD og DTS-HD Master Audio.

eARC har en automatisk lip-sync-funktion, så teoretisk set behøver du ikke længere at gå ind i forsinkelsesindstillinger på dit tv eller lydudstyr for at få et perfekt match mellem lyd og billede, sådan som du nogle gange skal gøre, når du bruger HDMI ARC eller optisk forbindelser.

Der er også nogle potentielle ikke-lydmæssige fordele ved eARC. ARC kræver, at HDMI-CEC er aktiveret på dit udstyr - de to arbejder sammen. eARC har sin egen indbyggede mekanisme til enhedsdetektering, som ikke kræver CEC. Så selvom det stadig anbefales at holde CEC aktiveret (hvis du slår det fra betyder det, at du ikke vil være i stand til at sende enhedskommandoer over HDMI), hvis det giver dig hovedpine, kan det være muligt at bruge eARC uden CEC.

Hvilket udstyr skal jeg bruge til HDMI ARC eller eARC?

Til HDMI ARC skal du bruge et tv med en HDMI ARC-port og en soundbar, AV-modtager eller en anden lydenhed med en tilsvarende HDMI ARC-port. Du skal også bruge et HDMI-kabel for at forbinde disse to enheder - stort set ethvert HDMI-kabel vil gøre jobbet, da HDMI ARC ikke er specielt krævende, når det kommer til båndbredde.

For HDMI eARC er det det samme - begge enheder har brug for en eARC-port, men du skal også bruge et HDMI-kabel der har Ethernet-understøttelse, som et højhastigheds-HDMI-kabel med Ethernet eller en ultra-højhastigheds-HDMI kabel. Som vi bemærkede ovenfor, stiller eARC flere krav til båndbredde end ARC.

Gad vide om dit nuværende gear understøtter HDMI ARC eller eARC? Hvis den gør det, skal der være en "ARC"- eller "ARC/eARC"-mærkat på HDMI-porten, der understøtter disse funktioner.

Der er én vigtig ting, du skal være opmærksom på: Selvom nyere HDMI-enheder er designet til at være bagudkompatible med ældre HDMI-enheder, er dette ikke altid tilfældet for eARC. Det meste af tiden, hvis du forbinder f.eks. et eARC-tv til en ARC-soundbar, får du stadig lyd fra tv'et - du vil være begrænset til ARC's lydegenskaber i lavere kvalitet, men det burde virke. Men eARC-specifikationen kræver ikke, at eARC-enheder er bagudkompatible, så der kan være nogle tilfælde, hvor dette slet ikke virker. Som med alle tekniske specifikationer er det bedst at læse det med småt og dobbelttjekke med en producent, før du køber.

Skal mit næste tv, soundbar eller AV-modtager udstyres med HDMI eARC?

Generelt vil vi sige absolut. HDMI 2.1 (sammen med HDMI eARC) er de nyeste standarder for tilslutning af lyd- og videoudstyr. Selvom du ikke planlægger at drage fordel af deres fordele med det samme, vil de fleste AV-køb vare i mindst 10 år. Det er lang tid at sidde fast med noget, der ikke er aktuelt.

Men hvis du er købe et lille tv til et køkken eller soveværelse, og du har ingen intentioner om nogensinde at forbinde den til en ekstern soundbar eller receiver, kan du sikkert holde dig til HDMI ARC (eller faktisk ingen HDMI ARC). Og hvis du køber en billig soundbar til at forbedre dit tv's lyd, og du er ligeglad med Dolby Atmos, højopløsningslyd eller fremtidssikret, så er den enhed sandsynligvis fint uden ARC eller eARC også.

Er der nogen ulemper ved at bruge ARC/eARC?

Hvis du har enheder, der understøtter det, er der reelt ingen ulemper ved at bruge teknologien, især den avancerede version af eARC, som hjælper med at garantere, at der ikke vil være nogen lydnedgraderinger, og kan endda give dig mulighed for at opnå andre HDMI 2.1-fordele, som du ikke kunne via andre forbindelser. Kabelstyring er også nemmere. Det er også relativt nemt at finde ARC- og eARC-enheder i disse dage - Best Buy har et helt søgefilter til det f.eks.

For at høste fordelene ved ARC/eARC skal alt dit udstyr understøtte det, hvilket kan betyde en ret stor investering fra din side. Men det er muligt at gøre det i etaper. Hvis du virkelig kan lide dit tv, for eksempel, men det ikke har HDMI ARC/eARC, er her en mulighed: Køb en soundbar, der har en HDMI-indgang, en optisk indgang og en HDMI-udgang.

Dette lader dig rigge et system op, der sender lyd i fuld kvalitet fra en streamingenhed som en Apple TV 4K til din soundbar, som igen sender bare videoen til dit TV. Al lyd, som dit tv producerer, sendes stadig til soundbaren via den optiske forbindelse. Den lyd vil være begrænset til Dolby Digital 5.1-lyd, men hvis dit tv ikke har HDMI ARC/eARC, så er det sandsynligvis den bedste lyd, dit tv kan producere alligevel.

Du bør også begynde at tælle dine HDMI-porte, da nogle hjemmebiografopsætninger muligvis ikke har plads til dine ARC/eARC-forbindelser. Et almindeligt eksempel er tilslutning af en ARC-understøttende soundbar, der ikke har en HDMI-indgang, kun en udgang. Det betyder, at dit tv skal bruge en HDMI ARC/eARC-port kun til lyd. Hvis du allerede jonglerer med flere HDMI-forbindelser, har dit tv muligvis ikke nok porte, der er nødvendige til denne form for opsætning.

Jeg har også hørt om HDMI 2.1 - er det det samme?

Svaret er, ja. Og nej. Det er kompliceret.

HDMI 2.1 er den seneste version af HDMI-specifikationen - den tekniske liste over krav, som enhver producent, der ønsker at implementere HDMI 2.1 på deres enheder, skal overholde. Og ja, HDMI eARC er inkluderet blandt de mange funktioner i HDMI 2.1. Men her bliver det mærkeligt.

Producenter kan til en vis grad vælge og vrage, hvilke af HDMI 2.1's funktioner de vil understøtte. De kan støtte dem alle eller kun nogle få, og uanset hvad har de stadig lov til at hævde, at de tilbyder dig HDMI 2.1, hvilket helt ærligt er rodet. Tro det eller ej, men eARC betragtes som en valgfri funktion, ligesom ARC var valgfri under tidligere HDMI-versioner.

For at gøre tingene endnu mere komplicerede er det muligt at aktivere HDMI eARC ved hjælp af ikke-HDMI 2.1-chipsæt, hvilket betyder, at et tv kunne tilbyde eARC, men alligevel ikke har andre HDMI 2.1-funktioner.

Vi har en stor HDMI 2.1-forklaring hvis du vil dykke dybere ned i, hvad denne nye specifikation tilbyder (tip: Det er mest for spillere og folk med 8K TV), men til vores formål, her er hvad du behøver at vide: Hvis du leder efter en enhed, der understøtter HDMI eARC, skal du kigge efter netop det etiket på produktæsken, eller i specifikationerne eller på HDMI-portetiketterne (heldigvis er HDMI-porte tydeligt mærket til disse formål).

Apple TV 4K 2021 og 2022 modeller

Langt de fleste mennesker vil bruge ARC/eARC mellem deres tv'er og soundbars eller AV-modtagere, men der er et usædvanligt tilfælde, der er værd at nævne. Det Apple TV 4K 2021 og de seneste Apple TV 4K 2022-modeller har også HDMI eARC (selvom HDMI-porten ikke er mærket med eARC), hvilket er bizart, hvis du kun tænker på det som en streamingmedieenhed. Men fordi du kan oprette forbindelse trådløst Apples HomePods eller HomePod Minis til dette Apple TV for at fungere som dine hjemmebiografhøjttalere, kan Apples lille sorte boks nu fungere som en slags hybrid streamer/modtager, så du kan lytte til alt indhold, Apple TV kan afspille, såvel som al lyd, dit tv kan frembringe.

Redaktørens anbefalinger

• Tilføjelse af kabelstrøm til HDMI forenkler længere kabelføringer
• HDMI 2.1a er på vej. Her er hvad du behøver at vide