The Boys sæson 2 anmeldelse: Et blodigt, men tilfredsstillende andet kapitel

Tilpasninger af tegneserier er et fantastisk sted lige nu, hvor traditionel superheltekost eksisterer sideløbende med ukonventionelle, kritikerroste shows som f.eks. Paraplyakademiet, Doom Patrulje, ogDrengene.

Den mest risikable og blodige af denne trio - hvilket siger meget - er Amazon Studios' Drengene, baseret på Garth Ennis og Darick Robertsons tegneserieserie af samme navn. Udspillet i en verden, hvor virksomhedskontrollerede superhelte løber løbsk, følger showet en gruppe vågevagter, der gør det til deres mission at overvåge disse større end livets trusler.

Efter en debutsæson viet til at introducere seriens cast af farverige karakterer og komme ind i deres hoveder (nogle gange bogstaveligt talt), sæson 2 af Drengene dykker dybere ned i seriens moralsk udfordrede verden med en enormt tilfredsstillende historiebue, der byder på masser af narrative drejninger, overbevisende karakterudvikling og chokerende øjeblikke.

Forbandet godt

Det ville have været nemt for Drengene at løbe ind i sin anden sæson på spektakel alene, da den første sæson af serien gjorde det klart, at scenarier med ultravold er noget, den gør meget, meget godt.

Få projekter på stor eller lille skærm har undersøgt, hvad der sker, når en karakter, der kører i superhastighed, ved et uheld løber ind i det gennemsnitlige menneske, f. eksempel, men det var den slags hændelser - og dens rodede eftervirkninger - som seriens premiere plejede at byde publikum velkommen i verden af Drengene. Den skæve magtdynamik mellem "supes" og gennemsnitsmennesker bliver en endnu bredere, mere grumsende skel i sæson 2, med seriens effektteam udjævner det blodsprøjtende, knogleknasende blodbad, der præger seriens anden historiebue.

Sæson 1 var rodet, og i sæson 2 flyver kødet og indvoldene lidt længere, og indvoldene svirrer lidt højere - men heldigvis, Drengene glider aldrig ind i at blive en one-trick gorefest.

Holdspillere

Hvor den første sæson fokuserede på de stjernekrydsede elskere Hughie Campbell (Jack Quaid) og Annie January (Erin Moriarty), samt Superman-lignende sociopat Homelander (Antony Starr) og den hævnbesatte Billy Butcher (Karl Urban), sæson 2 drejer mod seriens støttende rollebesætning.

Tiden brugt med disse karakterer er givende, da de sjældent stemmer overens med den slags slidte arketyper, der definerer nogle af seriens mere fremtrædende karakterer. Og på grund af den forskel føles deres baggrundshistorier friskere og mere fascinerende.

Frenchie og Kimiko, The Boys' ammunitionsekspert og tavse hemmelige våben spillet af Tomer Capon og Karen Fukuhara får endelig den opmærksomhed, deres karakterer fortjener i sæsonens otte afsnit bue. Det samme kan også siges om The Boys' tilbageværende medlem, Mother's Milk (Laz Alonso), hvis skærmtid er øget markant.

At sætte fokus på disse karakterer er et smart træk, fordi det at væve deres fortællende tråde ind i forestillingens billedtæppe i sidste ende får det til at føles mere jordet og resonant - noget, der er særligt vigtigt for et show, der ellers er fyldt med superkraft kaos.

En super skurk

Showets "supes" får også masser af tid til at skinne - og gøre en lang række forfærdelige ting - i showets anden sæson, men det er Antony Starr, der stjæler showet (igen) som Homelander.

I betragtning af alt, hvad der skete i sæson 1 af Drengene, er det rimeligt at spekulere på, hvordan Starr og seriens showrunner Eric Kripke kan toppe Homelanders powertrip i første sæson. Og alligevel burde det ikke være så meget af en spoiler at afsløre, at lederen af ​​The Seven stadig har masser af fordærv at bringe til showet.

I sin præstation som Homelander oser Starr af narcissistiske privilegier og sadistisk grusomhed, der blander de to træk til en skurk, du ikke kan fjerne øjnene fra, når som helst han er på skærmen, og hans præstation rammer et nyt, skræmmende højdepunkt i sæson 2.

Serien byder også nykommeren Aya Cash velkommen til rollebesætningen i anden sæson, der portrætterer den snerpede, selvbevidste superhelt Stormfront, som bliver den seneste tilføjelse til The Seven.

Bedst kendt for sin hovedrolle i den mørke komedieserie Du er den værste, Cash spænder nogle nye muskler ind Drengene (bogstaveligt og billedligt talt), men hun har det bedst, når rollen gør brug af hendes talent for snerpet humor og skarp dialog.

Uden at dykke ned i spoiler-territorium bringer hendes karakter en ny dimension til showet, der får det til at føles mere fyldigt og mere repræsentativ for den teknologi- og image-besatte verden, vi lever i, og mere aktuel i nogle uheldige måder. Til hendes kredit håndterer Cash sin karakters bue i sæson 1 med den nuance og det engagement, det kræver, og gør det klart, hvorfor det var et så genialt træk at kaste hende i rollen.

Slukket

Desværre, så meget som showet får ret med at kaste Cash ind i den rolle, hun spiller, kommer det til kort i sin brug af Breaking Bad skuespiller Giancarlo Esposito.

Den dygtige skuespiller slutter sig til sæson 2 af Drengene som Stan Edgar, administrerende direktør for Vought International, det multinationale selskab, der styrer handlingerne - og det offentlige image - af The Seven. Espositos talenter og tilstedeværelse er sørgeligt underudnyttet i sæsonen, og på trods af masser af muligheder for at etablere sig Edgar som en menneskelig karakter, der er lige så stærk som Homelander, han overgår aldrig den forudsigelige "onde CEO" arketype.

Uden for Homelander og Annie January (a.k.a. Starlight) er resten af ​​The Seven henvist til relativt ubetydelige biroller i sæson, selvom Queen Maeve (Dominique McElligott) og The Deep (Chace Crawford) er i centrum for nogle plottråde, der sandsynligvis vil betale sig i fremtiden årstider. Det er særligt gode nyheder for McElligots Wonder Woman-lignende karakter, som har masser af potentiale og et par gode scener, der er krydret igennem serien, men som generelt føler sig underudnyttet.

Beskeder priser

Drengene flyver højest, når den læner sig op ad sin dekonstruktion af superhelte-genren, og kapitalismen løber løbsk, og det gælder lige så meget i anden sæson, som i den første.

Kripke og seriens skrivehold bruger Drengene som en måde at holde det moderne samfunds fejl op mod et spejl, og showets mørke satire er blevet en god redskab til at sprænge (eller rettere super-størrelse?) problemer fra den virkelige verden i luften på en måde, der gør dem for svære at ignorere. Truslen fra virksomhedernes indflydelse over den globale politik var et hovedtema i sæson 1 og anden sæson af Drengene fortsætter med at tage fat på det, samtidig med at man tackler fremkomsten af ​​hvid overherredømme og fremmedhad, LGBTQ og racetokenisme og en lang række andre problemer.

Seriens tilgang til at håndtere disse komplicerede problemer spænder fra stump, på næsen enkelhed (i tilfælde af snigende fascisme) til væsentligt mere nuanceret budskab. Det er svært at argumentere med sin ambition i denne henseende, men i praksis føles det indimellem som Drengene spreder sig lidt for tyndt og forsøger at slukke lidt for mange brande.

Heldigvis er snublerne få og langt imellem i showets anden sæson, hvilket øger ante betydeligt for hele dens rollebesætning og den verden, de lever. Sæson 2 af Drengene gør et vidunderligt stykke arbejde med at holde sit publikum gættende lige indtil sæsonens allersidste øjeblikke, men det formår også at levere en følelse af tilfredshed ved historiebuens konklusion på den første sæson manglede.

Som enhver, der har læst seriens kildemateriale, kan bevidne, Drengene er en særlig form for superheltehistorie. Den første sæson af serien trodsede forventningerne på alle de rigtige måder, og sæson 2 beviser, at serien stadig har masser af overraskelser at byde på - så længe du ikke har noget imod rodet.

Sæson 2 af Drengene har premiere 4. september d Amazon Prime video.

Redaktørens anbefalinger

• And Just Like That… sæson 2, episode 3, udgivelsesdato, tid, kanal og plot
• Star Trek: Strange New Worlds sæson 2, episode 1 udgivelsesdato, tid, kanal og plot
• Yellowjackets sæson 2 slutter, forklaret
• Perry Mason sæson 2's afslutning, forklaret
• Succession sæson 4, episode 2 udgivelsesdato, tid, kanal og plot