Acer Chromebook 516 GE anmeldelse: er dette virkelig til spil?

Der er en overraskende ny genre i Chromebooks verden. Google har indgået partnerskab med virksomheder som Acer, Asus og Lenovo for at skabe verdens første ChromeOS-drevne cloud gaming bærbare computere, og ud fra hvad vi har set indtil videre, ser den verden meget lovende ud.

Vi fik en chance for at teste Acers førende tilbud for nylig - den godt prissatte, veludførte Acer Chromebook 516 GE til $650. Det kombinerer bekvemmeligheden ved ChromeOS med overraskende hardwarehak, der kan vække appetit hos cloud-spillere, så længe du har den rigtige internetforbindelse til det.

Specifikationer

Design

14" x 9,8" x 0,8" Acer Chromebook 516 GE har en helt grå mat finish og er bygget på et aluminiumschassis, der ikke bøjer meget, hvis overhovedet. Tynde rammer omgiver skærmen. Hængselshandlingen er glat og bærer et stænk af brændt/oxideret blåt - en af ​​de kun to synlige foræringer, som dette er beregnet til at være en slags gaming bærbar.

Det lidt toptunge låg formår at forblive i stort set alle vinkler, selv under de animerede spilsessioner i sengen støttet på dine knæ. Låget kan fortsætte med at svinge tilbage til hele 180 grader, hvis du ligger mere på ryggen.

Jeg kan især godt lide de to let gummierede fødder, der løber næsten i hele maskinens bredde. De hjælper med at holde udstødningsåbningerne fra at være for tæt på dit skrivebord eller dit skød, hvilket hjælper med varmeafledning. En anden sidefordel er, at de fungerer som betydelige fingergreb for at forhindre, at denne store bærbare computer glider, mens du bærer den rundt i dine hænder.

Acer er bestemt i den større ende af størrelsesspektret for Chromebooks, men dens 3,1 pund (1,7 kg) vægt er velafbalanceret i hele chassiset. Som en Chromebook i den mere tykke ende af spektret er den overraskende bærbar.

Havne

Portudvalget er ret solidt for sin slags. Der er to pass-through USB-C, en USB-A, en fuld størrelse HDMI, en RJ-45 2.5G Gigabit Ethernet (2,5 GbE) LAN, Bluetooth 5.2, Wi-Fi 6E, en 3,5 mm lydport og en Kensington-lås. Alle I/O'er er placeret på venstre og højre side af maskinen.

En mindre ting er, at med al pladsen på siderne af Chromebook, ville det have været rart at have en anden USB-A-port, når den eneste er optaget til en musedongle.

Tastatur og touchpad

Jeg skrev det meste af denne anmeldelse på denne anmeldelsesenhed, og selvom det ikke er et mekanisk tastatur, har det nok rebound, responstid og feedback til at udforske dine essays eller fremtidige romaner mellem hektisk spil sessioner. Jeg ville have foretrukket lidt mindre svamp og måske mere hørbar tastetryk, men i sidste ende ikke dårligt for en førstegangsindsats.

Et område, der var skuffende, især for en enhed med spilambitioner, er lysstyrken af ​​RGB-baggrundsbelysningen - eller rettere, manglen på samme. Det er fint i mørke, men du vil være anstrengt for at se det om dagen. Udover den sædvanlige ChromeOS-baggrundslysstyrkekontrol, har Google nu tilføjet muligheden for at ændre farven på baggrundsbelysningen, så den matcher tapetet (harking til Androids Material You) eller et par andre farver muligheder.

En anden forbedring, jeg gerne vil se, er brugerdefinerbare spilnøgler, især i betragtning af hvor meget ubrugt overflade, der er på Acer Chromebook 516 GE. I det mindste ville en større funktion (tilpasbar) række være mere ved at blive en gaming bærbar.

Den fugtbestandige pegeplade OceanGlass er lydhør nok med meget lidt træk. Og apropos modstand, så er tasterne og alle berøringsflader tilsyneladende antimikrobielt behandlet for at reducere væksthastigheden af ​​pletter eller lugtfremkaldende bakterier.

En idiosynkrasi, der dukkede op med pegefeltet, var, at når Xbox Cloud Gaming Beta går ned (hvilket sker en eller to ud af ti gange), opførte pegefeltet virkelig mærkeligt. Følsomheden ville være langt væk, den ville ikke registrere fingerstryg 80 % af tiden, og trykbevægelser holdt op med at virke. Det tog normalt omkring 45 sekunder til et minut, før det løste sig selv, men det var ret distraherende.

Webcam og display

Hvorfor producenter ikke optimerer deres web-cam-sensorer, vil fortsat være et mysterium. Den enkelt frontvendte 1080p en af ​​516 GE kæmper med kontrast og detaljer i dagtimerne og kornethed under dårlige lysforhold. Med andre ord gemmes kameraet bedst som backup til dit primære webcam. Kameraet er flankeret på begge sider af højttalere, hvilket giver god lydkvalitet, men husk det at der ikke er nogen støjreduktion for at holde støvsugere, baggrundssnak eller grædende babyer på afstand.

Der er masser af visuel ejendom til spil og medieforbrug med en ekspansiv 16-tommer WQXGA 2560 x 1600 (16:10) display, hvilket gør det til en fornøjelse at bruge, uanset om du spiller i timevis, stirrer på regneark eller spiser medier. Samsung og HP Chromebooks kan have skarpere, omend mindre QHD+-skærme, men lad os ikke glemme: Prisen og skærmstørrelsen på Acer er svær at slå i Chromebook-verdenen.

Selvom den ikke har 144Hz opdateringshastigheden fra Asus, kan du i virkeligheden ikke se forskel. Indrømmet, hvis du kommer fra 30 eller 60 Hz skærme, så vil 120 Hz virke som en åbenbaring (hvilket det er), men hvis du krydshandler mellem Acer og Asus, der er virkelig ikke meget i det - begge vil være så glat som smør. Det matte IPS-panel er skarpt og farverigt, hvor det tæller, selvom det skubber lidt varmt i forhold til hvidbalancen. Udendørs eller direkte lysvisning kunne være bedre, da skærmen maxer på lidt over 350 nits. Den matte skærm reducerer på den anden side genskin enormt, som når du bruger den bærbare computer i dagtimerne ved et vindue.

Når det er sagt, hvis du er vant til touchscreen Chromebooks, er det virkelig svært at gå tilbage. At udføre visse handlinger og kommandoer, såsom at knibe for at zoome eller lukke pop-up-dialogbokse direkte på skærmen, er bare mere ergonomisk og effektivt. En spilleenhed som Acer Chromebook 516 GE ville helt sikkert drage fordel af denne lille mod-con, såsom når du hurtigt skal navigere i Xbox Cloud-menuer eller rode med indstillinger i farten.

En fejl, jeg fandt, var hver gang jeg sænkede skærmens lysstyrke til minimum (dvs. slukket), ventede i fem sekunder eller mere, og derefter trykkede lysstyrken et hak op igen, ville den nederste halvdel af skærmen forblive sort, langsomt flimrende for at matche den øverste halvt.

Højttalere

Lyden leveres af to force-cancelling højttalere per side. Det fancy-klingende navn blev gjort populært af Apples 2021 iMac. Grundtanken bag force-annullerende højttalere der (såvel som i denne sammenhæng) er at have to bashøjttalere, der affyrer i modsatte retninger og i perfekt harmoni for at eliminere uønskede vibrationer. I virkeligheden er den overordnede lydkvalitet god - om end lidt ulden - med nok detaljer, ro og bas, selv ved maksimal lydstyrke.

En interessant note er, at selvom disse drivere er top-firing, opfører den producerede lyd sig som en ned-firing setup.

Ydeevne

Et hurtigt blik på processor- og GPU-specifikationerne kan få en til hurtigt at afvise denne enhed som en "gaming rig." Lad os ikke glem dog, at systemet kun skal køre cloud-behandlede gaming-apps eller højst avancerede spil fra Google Play Butik. Ikke desto mindre er Intel Core i5-1240P 12-core 1,70GHz processor ikke sløv i denne applikation.

Geekbench 5-tests gav resultater på 1438 single-core og 5395 multi-core, hvilket for en Chromebook af denne type og prisklasse er mere end tilstrækkeligt, hvilket løfter 516 GE. Faktisk er det en af ​​de mest kraftfulde Chromebooks lige nu, igen takket være den 12-kernede 16-tråds Intel i5. Der er også 8 GB energieffektiv LPDDR4x vædder (op til 16 GB) - på niveau med de fleste avancerede Chromebooks - hvilket gør det muligt for 516 GE at nynne pænt med to til tre skriveborde kørende, hver med omkring 15-20 browserfaner åbne.

Det er for eksempel ligetil at bruge GeForce Now og Xbox Cloud Beta. De er progressive webapps (PWA), hvor du finder og starter dine spil. Jeg havde jævne oplevelser (afhængigt af netværkskvalitet, selvfølgelig) med at spille A Plague Tale: Requiem, Death Loop, Hån, Guardians of the Galaxy, og Assassin's Creed Odyssey. Mens de fleste moderne Chromebooks kan cloud-streame spil, er det en ret stor forskel at spille på en maskine med en fantastisk farverig og glat skærm uden at svede. Kontrolforsinkelse for trådløse mus eller controllere kan være et problem, men det er sandt med streaming på enhver enhed. Da jeg skiftede til min kablede Xbox-controller, blev ventetiden mærkbart forbedret.

Hvis du ønsker at udnytte hardwaren og 120Hz-skærmen maksimalt, er Acer optimeret til at køre 1400+ PC-spil i GeForce Now (RTX 3080 tier) ved 1600p ved 120 FPS (både Luna+ og Xbox Cloud taper ud ved 1080p 60 fps). Når du først har spillet med den slags framerates og opløsning, virker de andre forholdsvis plebiske. En god fordel er også, at Chromebook kommer med en tre-måneders prøveversion af RTX 3080.

Tests som 3DMark (6004 Wild Life-score, gennemsnitlig billedhastighed 36) viser den åbenlyse svaghed ved Iris Xe-grafikhardwaren. At køre lokalt installerede spil som Genshin Impact vil kræve, at du tilknytter ting til mellemstore indstillinger på omkring 30-35 fps. Jeg spekulerer på, hvordan tallene ville blive bedre med Intel i7, 16 GB RAM-versionen af ​​516 GE, som er tilgængelig på andre markeder.

Når det er sagt, kan din spiloplevelse udskydes ikke på grund af hardwarebegrænsningerne i selve Acer, men med netværkshastighed. Internethastigheder, der er langsommere end 250 Mbps, kan forårsage store problemer med streamingkvalitet og forsinkelser. Jeg vil anbefale 1 Gbps for virkelig at drage fordel af, hvad systemet har at tilbyde.

For det meste drejer ventilatoren uden at være høj selv under belastning. Jeg bemærkede dog, at under lav brug (indtastning eller let browsing), ville køleblæseren lejlighedsvis sige hej med bogstaveligt talt et splitsekund til maksimal rpm og derefter slukke. Det er tilfældigt, det er uhyggeligt, og det er mildt sagt irriterende.

Batteri liv

Binge-watching Dragens Hus på farten kan være udfordrende, hvis batterilevetiden ikke kan følge med. Heldigvis lykkedes det for Acer Chromebook 516 GE med sit meget store 65 Wh batteri at presse i gennemsnit 12,3 timer ud (med den fantastiske skærm på 50 % lysstyrke og lydstyrke på 50 %). Det tal falder forudsigeligt til lidt over fem timer, når du spiller (ved 50 % skærmlysstyrke og 50 % lydstyrke, samt med RGB-belysning tændt).

Ved at køre en webbrowser-makrotest var 516 GE i stand til at gennemse websteder med løkker i lidt over otte timer (igen ved 50 % lysstyrke på skærmen), før den opgav spøgelsen. For hvad det er værd, citerer Acer ni timers maksimal køretid pr. opladning, selvom det er ukendt, hvad testparametrene var. Der er naturligvis Chromebooks, der får mange timer længere batterilevetid med færre processorer og skærme.

Genopladning af et dødt batteri tager i gennemsnit to timer og 10 minutter med den medfølgende 65W oplader. Bemærk, at for at beskytte batteriet er opladningen faktisk maksimalt ved ca. 58W, og den reduceres gradvist, efterhånden som batteriets opladning stiger.

Vores holdning

Acer Chromebook 516 GE har masser af ydelse i den virkelige verden for at holde cloud-spillere glade. Kraften og udholdenheden supplerer den glatte, præcise visning. Så længe du har høje internethastigheder, er spil på 516 GE en fornøjelse. Som en Chromebook til alle andre funktioner er den også fantastisk, selvom det ville være dejligt at se en touchscreen eller 2-i-1 version i fremtiden.

Konkurrencen er ret ligetil lige nu, med bogstaveligt talt kun tre stream-gaming-modeller at vælge imellem fra: 516 GE fra Acer, Asus Chromebook Vibe CX55 Flip ($700) og Lenovo IdeaPad Gaming Chromebook ($550). Lenovo er nok den specifikationer, der er tættest på Acer, hvorimod Asus tilbyder en 2-i-1 løsning og en 144 Hz opdateringshastighed FHD-skærm.

Lige så vigtigt er denne nye genre af Chromebooks en dejlig overraskelse fra Google. Efter Stadias fiasko er det godt at se Chromebooks, der er specielt designet til at køre Nvidia GeForce Now (du får tre måneder gratis med 516 GE), Steam (nu på betakanalen), Amazon Luna+ og Xbox Cloud Gaming. De fleste af disse tjenester kan streame ved 120Hz 1600p, hvilket er på linje med hardwaren i disse nye modeller. Det virker som en så naturlig progression, at det får dig til at spekulere på, hvorfor der ikke var et skub til disse enheder før.

Redaktørens anbefalinger

• Bedste Prime Day-tilbud til bærbare gaming-computere: Alienware, Razer, Asus og mere
• En af de mest ambitiøse gaming bærbare computere er lige blevet endnu bedre
• Intels kommende iGPU kan ødelægge både Nvidia og Apple M2
• Dette geniale koncept løser det største problem med bærbare gaming-computere
• Acers nye gaming laptops har mini-LED, 3D-skærme og overkommelige priser