Barbar er en sand gynge til hegnene. Filmen, der markerer forfatter-instruktør Zach Creggers solo-instruktørdebut, er en gyser-mash-up, der i visse øjeblikke virker som et moderne riff på Kædesavsmassakren i Texas og på andre tidspunkter som en kærlig hyldest til den slags campy gyserkomedier, som Sam Raimi har perfektioneret. Når det er bedst, er hvornår Barbar føles som om det kombinerer disse påvirkninger til en gysertur, der på én gang er absurd og skræmmende.
Mere end noget andet, Barbar er ulig noget andet, du vil se i en biograf i år. Den slags bemærkninger er ikke altid lig med ros. Det unikke alene er trods alt ikke nok til at redde en film, der ellers går fra hinanden efter sømmene. I tilfælde af Barbar, dog er filmens forpligtelse til at levere en virkelig uforudsigelig og tonalt udfordrende oplevelse, hvad der gør den så mindeværdig. At se den er ikke kun at blive fejet op i de dramatiske indsatser i filmens historie, men også i den dristige kreative ånd i centrum af den.
Som alle store gyserfilm, Barbar's plot ser i første omgang ud til at være vildledende simpelt. Filmen åbner med, at Tess Marshall (Georgina Campbell) ankommer midt i en regnvåd nat til en lejebolig i Detroit, blot for at opdage, at stedet er blevet dobbeltbooket. Da hun banker på husets dør, svarer Keith Toshko (Bill Skarsgård) og inviterer hende indenfor og tilbyder hende en udsættelse for nattens regn, mens de finder på en løsning på deres problem.
Det tager ikke lang tid, før Keith tilbyder at sove på husets sofa, så Tess kan tage sit eneste soveværelse. På trods af, at Tess oprindeligt (og forståeligt nok) tøvede med ideen, er Tess enig og finder sig selv i at dele en overraskende fornøjelig, flirtende aften med Keith. Dagen efter opdager Tess imidlertid en hemmelig tunnel i lejeboligens kælder, en der fører hende direkte ind i, hvad der kun kan beskrives som et absolut mareridt.
For at sige noget mere om Barbar's plot ville være at ødelægge en masse af det sjove ved det. Filmens tidlige trailere og reklamemateriale har alle klogt vist lidt ud over Tess' nervøse opdagelse af hendes lejehus' hemmelige, underjordiske passage, og med god grund. Mens Barbar tager sin tid på at sparke sit plot i fuld gear, Tess' opdagelse markerer øjeblikket Barbar når filmens følelse af frygt begynder at stige støt, før den til sidst når et øjeblik af ren og skær rædsel det vil helt sikkert efterlade seerne både skrækslagne og grinende i fuldstændig vantro over, hvad de lige har vidnede.
Derfra, Barbar begynder at tilføje et stigende antal lag til sin rededukke af en fortælling. Ikke alle filmens omveje virker – dens forsøg på at satirisere det moderne Hollywoods tilstand føles til tider særligt fremmede – men den episodiske struktur i Creggers manuskript holder Barbar tøffer med i et forfriskende hurtigt tempo i hele dets anden og tredje akt. Creggers store forståelse for visuel historiefortælling hjælper også med at forebygge Barbars forskellige flashbacks og tangenter fra at fordybe sig i filmen.
Når det er sagt, den sande natur af Barbar's historie giver Cregger til sidst to muligheder: Han kan enten nedsænke seerne i sin fulde, rædselsvækkende vægt, eller han kan forhindre mørket i Barbar's baghistorie fra at blive kvælende ved at læne sig ind i hans komiske impulser. Cregger vælger klogt den sidstnævnte mulighed, og selvom hans instruktion aldrig helt matcher den vanvittige visuelle stil fra en gyserkomedie-auteur som Sam Raimi, presser Cregger Barbar's unægteligt skræmmende historie til sine mest absurde yderpunkter i sidste akt.
Ved at vælge at injicere Barbar's sidste tredjedel med adskillige doser ren absurditet formår Cregger at øge filmens spænding og skræmmer, samtidig med at den dæmper virkningen af dens mørkeste øjeblikke. Den blanding af toner tillader det Barbar til i sidste ende at indtage en mærkelig form for liminalt rum, et der passende eksisterer mellem virkelighed og fantasi. Filmens rollebesætningsmedlemmer synes i mellemtiden alle at forstå den tone, som Cregger går efter Barbar. Især Justin Long leverer en mindeværdig sjov, tunge-i-kind-understøttende præstation, men hans rolle i Barbar's plot er bedre at lade være uspoleret.
Uden for Tess' indledende udgravning i filmens centrale underjordiske tunnel, Barbar leverer aldrig nogen virkelig mindeværdige dødbolde, hvilket forhindrer det i at føles som en genre, der skifter spil på samme måde som f.eks. Evil Dead 2. Mens filmens Detroit-miljø føles tilsigtet, og Creggers manuskript også til tider virker interesseret i at udforske byens historie, Barbar's få tematiske ideer falder aldrig helt sammen.
Men da den har nået sit frække sidste nålefald, Barbar har stadig formået at vokse fra sine velkendte påvirkninger og blive et enestående værk. Det er en bemærkelsesværdig præstation for en film, der er så tydeligt påvirket af så specifikke gysertitler.
BARBARISK | Officiel trailer | I teatrene 9. september
Barbar's uinteresse i at opnå en slags større tematisk relevans tager heller ikke væk fra, hvor virkelig underholdende er det både som en uforudsigelig, Shyamalan-agtig puslespilsboks og som en nervepirrende rædsel komedie. Filmen er et af årets mest effektfulde genreeksperimenter. I modsætning til den intetanende kvinde i centrum af historien, vil gyserfans ikke fortryde at træde ind i den mærkelige og rædselsvækkende tunnel, der er Barbar, som rummer utallige overraskelser, der alternativt er skræmmende og sjove, men næsten altid uventede.
Barbar kommer i biografen fredag den 9. september.
Redaktørens anbefalinger
- 5 undervurderede film, du bør tjekke ud i juli 2023
- DAZN: Hvad det er, hvordan man får det, og alt andet, du behøver at vide
- 5 kommende gyserfilm, du skal se i 2023
- Sådan får du Disney+: Alt hvad du behøver at vide
- The School for Good and Evil anmeldelse: Mellemstor magi
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
